Vulnerable
Descripción general
Acerca de
Aunque las gaviotas son consideradas en general como súper abundantes (a veces incluso calificadas de plagas), la hermosa gaviota de lava es una rara excepción y un avistamiento muy buscado entre los observadores de aves entusiastas.
El uso de “lava” en el nombre común de esta ave se refiere a las oscuras rocas de lava basáltica de sus hábitats costeros preferidos. Esta “gaviota oscura” (un antiguo apodo) de plumaje oscuro solo se encuentra en las islas Galápagos. La gaviota de lava está estrechamente relacionada con la Gaviota reidora, La gaviota de lava, una especie común en las playas de todo el continente americano, al igual que la gaviota reidora y otras gaviotas encapuchadas, luce un plumaje brillante en la cabeza durante la época de cría. Sin embargo, la gaviota de lava conserva su “capucha” durante todo el año.
La gaviota de lava es excepcional por otro motivo: es la gaviota más rara del mundo. Con una población que no supera los 800 individuos, se cree que es estable y probablemente nunca fue muy numerosa dada su distribución limitada, pero las gaviotas de lava siguen siendo vulnerables a las amenazas.
Amenazas
Las poblaciones de aves en todo el mundo están disminuyendo, y muchas de ellas, desde especies endémicas y escasas como la gaviota de lava hasta aves comunes de jardín, se enfrentan a amenazas urgentes y agudas. Todas las aves son más vulnerables debido al impacto acumulativo de amenazas como la pérdida de hábitat y las especies invasoras.
Pesca
Las gaviotas de lava están amenazadas principalmente por la pesca, sobre todo por quedar atrapadas accidentalmente en anzuelos. También sufren la sobrepesca y la sobreexplotación de otros recursos acuáticos por parte del ser humano.
Gatos y especies invasoras
Especies invasoras no nativas, en particular gatos, ratas y perros, saquean los nidos de la gaviota de lava. Enfermedades introducidas, como la enfermedad de Newcastle, que llegó a las Galápagos con las gallinas domésticas, representan un riesgo especialmente alto para las poblaciones de gaviota de lava.
Contaminación por plásticos
Las gaviotas de lava, junto con otras aves marinas, se ven amenazadas por la contaminación marina por plásticos. Las aves pueden ingerir basura plástica, con consecuencias fatales, o quedar atrapadas o estranguladas por materiales plásticos.
Cambio climático
Las mayores concentraciones de gaviotas de lava se registran en los tres principales puertos de las islas Galápagos, ubicados en zonas urbanas desprotegidas. Estos puertos también son vulnerables al aumento del nivel del mar, a los cambios en las corrientes oceánicas y a los fenómenos meteorológicos extremos derivados del cambio climático.
Estrategias y proyectos de conservación
Las aves necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan. En ABC, nos inspira la belleza de aves como la gaviota de lava. Nos impulsa la responsabilidad de encontrar soluciones para afrontar sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como pilares fundamentales de todo lo que hacemos, tomamos medidas decisivas en favor de las aves de todo el continente americano.
Abordar los problemas oceánicos e insulares
Giovanny Suárez Espín de ABC y nuestro socio Fundación Jocotoco Están colaborando para fomentar interacciones más positivas entre las aves marinas y la pesca en las islas Galápagos, incluyendo el seguimiento por GPS y la divulgación directa a las comunidades. Giovanny desarrolló el sistema NISURI, un método de pesca más seguro que reduce el daño a las aves marinas.
ABC también ha trabajado con socios en la reintroducción del petrel de Galápagos en tierras privadas, incluyendo el primer uso de una madriguera artificial para la especie.
Control de especies invasoras
ABC colabora con socios como Island Conservation (IC) en las Islas Galápagos para controlar especies invasoras dañinas. IC trabaja actualmente para controlar la presencia de gatos y roedores introducidos en la Isla Floreana y ha erradicado cabras, burros y cerdos en las islas más grandes.
Abordar el cambio climático
ABC y sus socios trabajan en tres áreas clave —mitigación, resiliencia y adaptación— para combatir los efectos del cambio climático y construir un futuro sostenible a largo plazo para todas las aves, incluidas las especies con distribución restringida como la gaviota de lava.
Galería de aves
La gaviota lava adulta es un ave hermosa, con la cabeza de color marrón oscuro a negruzco, resaltada por arcos blancos sobre y debajo de cada ojo oscuro. Su cuerpo y alas son de un gris carbón oscuro, que se aclara a un gris más pálido en el vientre, con plumas blanquecinas en la parte superior e inferior de la cola. Su pico y patas son negras. Un anillo orbital (ocular) rojo brillante y el borde de la boca (llamado abertura bucal) son los únicos toques de color de esta ave. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras. Los juveniles son de color marrón hollín y no alcanzan el plumaje adulto completo hasta su tercer año.
En reposo, la gaviota de lava muestra una línea de plumas blancas en el borde de su ala plegada, que contrasta con el plumaje oscuro de su cuerpo. Esta línea blanca puede servir como señal visual durante las interacciones sociales, como camuflaje y como guía para los polluelos.
A diferencia de otras especies de gaviotas “encapuchadas”, como la gaviota reidora y la gaviota de Franklin, que mudan el plumaje de la cabeza en diferentes épocas del año, la gaviota de lava lleva su capucha durante todo el año.
Sonidos
La gaviota de lava emite graznidos largos, estridentes y parecidos a risas, a menudo con el cuerpo y la cabeza en posición horizontal y el pico bien abierto. Sus graznidos incluyen notas ásperas, como graznidos y cacareos.
llamadas
Crédito: Eric DeFonso, XC105773. Disponible en www.xeno-canto.org/105773.
Llamada de pareja
Crédito: Oscar Campbell, XC332878. Disponible en www.xeno-canto.org/332878.
Hábitat
La gaviota de lava pasa la mayor parte de su vida a lo largo de las costas arenosas y rocosas de las islas Galápagos. Su plumaje oscuro le proporciona un excelente camuflaje contra la roca volcánica de estas costas.
- Se encuentran en costas rocosas, pedregosas y arenosas, en bahías y lagunas, y a menudo cerca de colonias de otras especies de aves marinas.
- Utiliza puertos artificiales y desarrollos costeros.
Descripción general del hábitat
Hábitats acuáticos: océanos y aguas dulces
Hábitats áridos
Rango y región
Área específica
Islas Galápagos, Ecuador
Detalles de la gama
La gaviota de lava está ampliamente distribuida (aunque no en grandes cantidades) a lo largo de las costas de las islas Santa Cruz, San Cristóbal, Genovesa e Isabela en el archipiélago de Galápagos.
¿Sabías?
Aunque es una voladora experta, la gaviota de lava permanece cerca de la costa, y rara vez se desplaza entre las pequeñas islas del archipiélago de Galápagos. Es endémica de esa cadena de islas y no se encuentra en ningún otro lugar.
Historia de vida
A diferencia de otras gaviotas y charranes, la gaviota de lava anida en solitario. Cada pareja mantiene un extenso territorio de anidación, a menudo de más de 1950 metros cuadrados, que defienden con agresividad de los intrusos. Grupos de gaviotas de lava buscan alimento en zonas con abundante disponibilidad de comida, como los puertos, y siguen a los barcos en busca de restos. Prefieren posarse en rocas, barcos y muelles mientras buscan alimento. Las gaviotas de lava rara vez aterrizan en el océano; generalmente revolotean sobre la superficie del agua para capturar restos de comida flotantes.
Dieta
La gaviota de lava se alimenta de huevos de aves marinas, iguanas marinas jóvenes, peces pequeños y crustáceos como cangrejos. Suele asociarse con leones marinos, consumiendo los restos de pescado y placentas que estos mamíferos dejan. Las gaviotas de lava también pueden robar alimento a las fragatas magníficas y a las garzas de lava.
Noviazgo
Las gaviotas de lava forman parejas monógamas que pueden durar varias temporadas de cría.
Al igual que en muchas otras especies de gaviotas, el cortejo de la gaviota de lava macho incluye movimientos de cabeza hacia abajo acompañados de fuertes llamadas.
Anidación
La gaviota de lava, una especie que anida en solitario en lugar de en colonias, elige un lugar para anidar cerca del océano, por encima de la línea de la marea alta, cerca de un arbusto o en la cima de un pequeño afloramiento rocoso. La pareja construye entonces su nido, un simple hueco en la arena o la grava revestido de vegetación.
Huevos y crías
La gaviota de lava hembra pone dos huevos de color verde oliva con llamativas manchas que se mimetizan perfectamente con el nido. Ambos padres se turnan para incubar los huevos durante aproximadamente un mes. Los polluelos recién nacidos tienen un plumaje moteado de gris, beige y negro, perfectamente camuflado con su entorno. Ambos padres alimentan a las crías, que abandonan el nido unos dos meses después de nacer, y siguen dependiendo de sus padres durante varias semanas más.
