Los hábitats marinos —océanos, mares y arrecifes de coral— constituyen la mayor parte del agua del planeta y proporcionan un hábitat irremplazable para las aves marinas. Los hábitats de agua dulce, como ríos, lagos y humedales, también son esenciales, ya que ofrecen zonas de alimentación y lugares cercanos para anidar. Tanto si pasan la mayor parte de su vida en alta mar, como las aves marinas, como si se reproducen cerca de arroyos y riachuelos, las aves necesitan agua y hábitats acuáticos, al igual que los seres humanos. El agua da forma a nuestro mundo.
Los entornos oceánicos pueden ser inhóspitos. Las aves que surcan los cielos abiertos, como los albatros y los petreles, están bien adaptadas a una vida de vientos fuertes y agua salada. El océano rebosa de vida en sus profundidades. A menudo, las aves buscan alimento capturando presas en la superficie del agua y sumergiéndose a decenas de metros bajo las olas. Las islas y atolones del entorno marino albergan una increíble biodiversidad y proporcionan un hábitat invaluable para las aves marinas que anidan.
No todos los hábitats costeros son playas de arena (aunque muchos lo son). Los litorales rocosos, los manglares, los pastos marinos, los arrecifes de coral, las marismas y los salares también constituyen importantes entornos costeros donde la tierra se encuentra con las mareas y donde se mezclan el agua dulce y el agua salada. Estas zonas pueden ser puntos clave para las aves playeras, ya que ofrecen excelentes oportunidades de alimentación que surgen con el flujo y reflujo de las mareas. Además, son lugares esenciales para la anidación y pueden albergar una gran biodiversidad.
Ríos, lagos, arroyos y humedales son hábitats de agua dulce que sustentan una gran variedad de aves. Estos entornos acuáticos son ricos en biodiversidad y a menudo presentan altos grados de endemismo, lo que significa que muchas especies que se encuentran en ellos son endémicas. Se caracterizan por la baja salinidad de sus aguas. Los hábitats de agua dulce son el hogar de las aves durante todo el año y desempeñan un papel fundamental en la supervivencia de las aves migratorias.
Los océanos influyen en el clima, los humedales protegen a las comunidades de las inundaciones y los ríos y lagos ayudan a purificar el agua. Un mundo sin agua sería un mundo sin vida. Proteger los hábitats acuáticos de las amenazas no solo salvaguarda a las aves, sino también nuestro futuro colectivo.
Los plásticos están prácticamente en todas partes, incluso en el estómago del 90 % de las aves marinas. Las aves los ingieren por error, se los dan de comer a sus crías o se enredan en desechos marinos. Miles de millones de kilos de plástico llegan a los cursos de agua cada año, lo que supone un riesgo para la salud de las aves y de los seres humanos.
A medida que aumentan las temperaturas globales, también lo hace el nivel del mar, lo que amenaza las zonas costeras donde anidan las aves y viven las personas. El cambio climático está provocando tormentas y sequías cada vez más frecuentes, intensas e impredecibles. El aumento de las temperaturas también conlleva la disminución de las poblaciones de peces y, por consiguiente, una menor disponibilidad de alimento para las aves marinas.
Los pesticidas procedentes de las explotaciones agrícolas, los productos químicos de las empresas e incluso los contaminantes de nuestros hogares se filtran, escurren y se vierten en los cursos de agua, a menudo con efectos catastróficos para la salud humana y daños para las aves, tanto directos como indirectos.
El cambio climático supone una amenaza para las aves, alterando los ecosistemas y empujando a muchas especies al borde de la extinción. La energía eólica representa una herramienta potente y prometedora en la transición hacia la energía limpia, pero sin una correcta ubicación de los parques eólicos, las aves sufrirán las consecuencias.
Creamos, colaboramos y apoyamos alianzas para mitigar las amenazas a los ecosistemas acuáticos y las aves que dependen de ellos. Nuestro trabajo se basa en la participación ciudadana y las iniciativas de limpieza, como SPLASh (Stopping Plastics and Litter Along Shorelines) en la costa del Golfo de Texas, y en la colaboración con personas del sector pesquero para encontrar soluciones a la sobrepesca y la captura incidental de aves marinas durante las operaciones de pesca.
Los hábitats acuáticos se encuentran entre los lugares con mayor biodiversidad del planeta, incluyendo las aves que viven y hacen escala en sus costas, ríos e islas. Explora nuestra Biblioteca de Aves de las Américas para aprender más sobre las aves en hábitats acuáticos.
¡Únete a la bandada! Tu donación ayuda a conservar los hábitats que las aves necesitan para sobrevivir y prosperar.
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