Las colisiones con cristales provocan la muerte de un gran número de aves en Estados Unidos cada año. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses desconocen este peligro, y aún menos conocen las soluciones disponibles para prevenir estas muertes, soluciones que en muchos casos son fáciles y económicas.
Para arrojar luz sobre esta amenaza generalizada, los expertos en colisiones de ABC, la Dra. Christine Sheppard y el Dr. Bryan Lenz, elaboraron una lista de respuestas a las 15 preguntas más frecuentes. Échale un vistazo. Lo más probable es que encuentres la respuesta a continuación.
Debido a que el vidrio se utiliza tan ampliamente, dar una respuesta definitiva es difícil, pero los investigadores del Smithsonian intentaron hacerlo en 2014.
Estimaron que las viviendas y otros edificios de uno a tres pisos representaban el 44 % de la mortalidad de aves, aproximadamente 253 millones de aves muertas al año. Los edificios más grandes y bajos, de cuatro a once pisos, causaban 339 millones de muertes. Y los rascacielos, de once pisos o más, matan un total de 508 000 aves al año. Si bien algunos rascacielos pueden ser muy peligrosos para las aves, en general causan menos muertes debido a su menor número.
Al combinar estas cifras, el Smithsonian informó que las colisiones probablemente matan entre 365 millones y 1.000 millones de aves anualmente en los Estados Unidos, con una estimación media de 599 millones1.
Creemos que la cifra real se acerca a los mil millones, o incluso es mayor, por varias razones. En primer lugar, los datos utilizados en el estudio tienen más de diez años, y desde entonces se ha producido un aumento constante en el uso de vidrio, lo que incrementa la probabilidad de colisiones fatales. Además, hemos descubierto que los informes de cadáveres de aves tienden a subestimar las muertes (véanse las preguntas 4 y 5), lo que significa que hay más aves muertas sin contabilizar de las que creíamos.
Esto significa que la única amenaza antropogénica (causada por el ser humano) que mata a más aves en los Estados Unidos cada año son los gatos domésticos2.
El vidrio transparente es invisible tanto para los humanos como para las aves, pero los humanos pueden usar los marcos de las puertas y otras pistas visuales para anticipar la presencia del vidrio y evitar colisiones, casi siempre. Las aves, por supuesto, no tienen esta capacidad. Perciben las imágenes reflejadas como objetos reales, lo que explica por qué los reflejos en el vidrio, especialmente aquellos que muestran imágenes de comida, refugio o una vía de escape, pueden provocar colisiones. Obtenga más información visitando nuestro sitio web.“¿Por qué los pájaros chocan contra el cristal?”página.
Tras chocar contra un cristal, algunas aves pueden quedar aturdidas solo temporalmente y sin lesiones permanentes, pero a menudo no tienen tanta suerte.
En muchos de estos casos, las aves sufren hemorragias internas, conmociones cerebrales o daños en el pico, las alas, los ojos o el cráneo3. Si bien pueden ser capaces de volar temporalmente, las aves con incluso lesiones moderadas son mucho más vulnerables a los depredadores y otros peligros ambientales.
En muchos casos, sin embargo, las aves mueren inmediatamente y nunca logran volar.
Las colisiones suelen pasar desapercibidas tanto en hogares como en edificios comerciales por varias razones. En primer lugar, muchas de las aves que chocan contra las ventanas no mueren inmediatamente y se marchan volando sin dejar rastro.
Un estudio reveló que, de 29 colisiones con ventanas, solo dos aves murieron inmediatamente y dejaron un cadáver al pie de la ventana4. Sin embargo, las aves pueden sufrir lesiones graves como fracturas de huesos y picos, conmociones cerebrales y hemorragias internas3, por lo que incluso las aves que inicialmente vuelan probablemente mueren en otro lugar.
En segundo lugar, en el caso de las aves que mueren y terminan en la base del edificio, los animales carroñeros suelen retirar rápidamente los cadáveres. Gatos, mapaches, aves de presa e incluso ardillas pueden aprender a esperar en las ventanas donde se producen colisiones para conseguir comida fácil.
Las aves también pueden caer sobre tejados inaccesibles, caer a través de rejillas, terminar en jardines o aterrizar en vegetación densa que dificulta su visibilidad.
Incluso en los programas intensivos de monitoreo de colisiones, el número total de aves muertas encontradas siempre subestima considerablemente el número de aves que realmente chocaron contra el cristal. Esto se debe a razones similares a las expuestas anteriormente.
Muchas de las aves que chocan contra las ventanas no mueren al instante y se alejan volando sin dejar rastro. Un estudio reveló que, de 29 colisiones con ventanas, solo dos aves murieron de inmediato y dejaron un cadáver al pie de la ventana<sup>4</sup>. Sin embargo, las aves pueden sufrir heridas graves<sup>3</sup>, por lo que incluso las que inicialmente se alejan volando podrían morir en otro lugar.
En segundo lugar, en el caso de las aves que mueren y caen al suelo, los carroñeros —y a menudo las personas, generalmente personal de mantenimiento— suelen retirar los cadáveres antes de que los monitores puedan encontrarlos. Los monitores de colisiones incluso informan que animales como gaviotas y ardillas aprenden a esperar en las ventanas donde ocurren las colisiones para alimentarse fácilmente. Este problema es tan grave que los programas académicos de monitoreo realizan “estudios de persistencia de cadáveres” para estimar la cantidad de aves muertas que se retiran antes de que los monitores recorran sus rutas y las encuentren<sup>5,6</sup>.
La tasa de desaparición de aves muertas y heridas varía considerablemente según el lugar<sup>7</sup>; los investigadores han observado que en algunos sitios los cadáveres se retiran en cuestión de horas<sup>8</sup>, mientras que en otros tardan días<sup>5,6,7</sup>. En algunas zonas de Nueva York, por ejemplo, solo quedaban 251 TP3T de los cadáveres colocados en las rutas de control de colisiones cuando los observadores recorrieron sus rutas más tarde esa misma mañana<sup>8</sup>.
Finalmente, en el caso de las aves que quedan, los monitores no siempre las detectan todas9. Las aves pueden caer en tejados inaccesibles, caer a través de rejillas, terminar en jardines, aterrizar en vegetación densa que dificulta su visión, ser arrastradas por la cuneta o simplemente pasar desapercibidas porque se mimetizan con el suelo.
En un estudio donde los investigadores tuvieron en cuenta tanto el carroñeo como la detección imperfecta, estimaron que solo alrededor del 201% de las aves muertas fueron encontradas por personas que las buscaban. Por lo tanto, se puede afirmar que cualquier cantidad de aves recogidas en un esfuerzo de monitoreo, especialmente si este no es riguroso, representará una pequeña fracción de las aves que realmente murieron y una fracción aún menor del número total de aves que chocan contra las ventanas.
Hay Muchas maneras de hacer que las ventanas sean amigables con los pájaros.. Una de las mejores opciones es usar mosquiteros exteriores. Estos mosquiteros prácticamente eliminan los reflejos y, si las aves chocan contra ellos, el impacto se amortigua, reduciendo la probabilidad de lesiones. Además, son fáciles de instalar en ventanas nuevas o ya existentes.
Si las mosquiteras no son una opción, puedes usar diversos materiales —cinta adhesiva, calcomanías, cuerdas, pintura, redes y contraventanas son algunas alternativas— para crear patrones en las ventanas que las aves interpretarán como objetos sólidos que deben evitar. Consulta nuestra excelente guía de soluciones para el hogar. aquí.
Es importante asegurarse de que las aves no vean ninguna vía de vuelo viable entre los marcadores u objetos que esté utilizando, así que asegúrese de eliminar todos los espacios mayores de dos pulgadas.
Recuerda que el material que uses debe ser visible para las aves desde al menos tres metros de distancia para que tengan tiempo de verlo y cambiar de rumbo.
El mejor lugar para aplicar las soluciones es en la parte exterior de la ventana, donde son fácilmente visibles.
Sin embargo, recurrir a soluciones externas no siempre es una opción. Algunas ventanas, como las de los edificios altos, pueden ser de difícil acceso desde el exterior.
En estos casos, recomendamos probar diversas soluciones. Esto se debe a que los distintos tipos de vidrio presentan diferentes niveles de reflectancia y, lamentablemente, no existe una solución universal.
Para realizar una prueba, coloque una nota adhesiva, cinta adhesiva o una muestra de la solución propuesta en el interior de la ventana y luego obsérvela desde el exterior cada hora o dos, comenzando temprano en la mañana.
Si usted puede ver el material de prueba la mayor parte del tiempo, las aves también lo harán, y una solución en el interior podría funcionarle.
En muchos casos, sin embargo, las soluciones internas no funcionan, y las reflexiones ocultarán su solución durante parte o la totalidad del día, reduciendo o eliminando así su eficacia.
Pero esto no debería disuadirte de actuar. Es mejor que no hacer nada. Agregar algo a tus ventanas es mejor que no hacer nada.
No, no necesitas obstruir tu visión para salvar a los pájaros.
Existen soluciones eficaces que cubren tan solo el 11% de la superficie de la ventana, permitiendo la entrada de luz solar y la vista al exterior. Según nuestra experiencia, la gente se adapta rápidamente a las soluciones de diseño que favorecen a las aves, a menudo olvidando incluso su presencia. También hemos observado que cuando familiares, amigos o clientes se percatan del diseño y comprenden su función, valoran el esfuerzo por proteger a las aves.
Si busca modernizar ventanas existentes, existe una amplia gama de soluciones entre las que elegir, dependiendo de preferencias personales.
Si está diseñando un edificio nuevo o reemplazando ventanas, considere las soluciones profesionales preferidas por los arquitectos. Muchos de estos elegantes productos gozan de gran popularidad entre los arquitectos por su atractivo estético. Para obtener más información sobre el diseño de edificios nuevos o el reemplazo de ventanas, visite “Recursos para arquitectos, planificadores y promotores”¿Buscas inspiración? Visita nuestra página. galería de edificios amigables con las aves.
La luz puede aumentar el número de colisiones de diversas maneras. Estudios recientes confirman que el resplandor urbano atrae a las aves hacia los entornos construidos por el ser humano.10,11, donde corren un mayor riesgo de colisiones.
Las aves migratorias que viajan de noche también se sienten atraídas por las luces intensas que contrastan con el cielo nocturno. El “efecto faro”, como se conoce comúnmente a este fenómeno, puede ser causado por faros, plataformas petrolíferas marinas o potentes espectáculos lumínicos, como los haces gemelos del monumento conmemorativo del 11-S en Nueva York. Estas luces pueden alterar por completo la capacidad de las aves para orientarse, desviándolas de su ruta y atrapándolas alrededor de la luz<sup>12</sup> o desorientándolas. En el monumento del 11-S, voluntarios supervisan a las aves y las luces se apagan cuando es necesario para permitirles un paso seguro.
Las fachadas de edificios con mucha luz también pueden afectar a las aves. En algunos casos, estas fachadas y las ventanas con mucha luz pueden provocar colisiones nocturnas.13,14. Se puede ver a estas aves revoloteando en ventanas iluminadas o exhaustas en el suelo14 donde son vulnerables a los depredadores.
A pesar de los peligros que entrañan las luces nocturnas, es importante señalar que la mayoría de las colisiones se producen durante el día. Estas colisiones se deben a la fauna que se refleja en los cristales o que se ve a través de ellos, y suelen ser directas y mortales.
Si bien apagar las luces es una excelente manera de ayudar a las aves y otros animales salvajes, la mejor manera de prevenir colisiones, especialmente en los hogares, es usar uno de los siguientes sistemas: muchas opciones disponibles para tratar sus ventanas.
Una sola pegatina puede ser suficiente para advertir a un humano atento de que se encontrará con una puerta de cristal, pero para un pájaro es simplemente un obstáculo que debe sortear.
Para ahuyentar eficazmente a las aves, las pegatinas y otros elementos disuasorios de colisión deben aplicarse con la separación adecuada para crear la ilusión de un entorno congestionado que dificulte o imposibilite el vuelo. Puede obtener más información. aquí. Recuerda asegurarte de que el diseño que uses en tus ventanas no tenga espacios de más de dos pulgadas de ancho.
Lo primero que hay que hacer es documentar el problema. Saque fotos de las aves muertas que encuentre y anote la cantidad y las fechas.
Si existe un departamento de instalaciones o mantenimiento, pregúnteles qué han observado; normalmente son responsables de limpiar los restos de aves muertas tras chocar contra cristales y pueden ser grandes aliados que le ayuden a recopilar datos o a convencer a los administradores del edificio del peligro que corren las aves.
Tras documentar el problema, Revise las soluciones para ventanas en el sitio web de ABC., Comuníquese con el propietario o administrador del edificio para informarle sobre el problema y brindarle asesoramiento o recursos (como este blog) sobre cómo abordarlo.
Recuerda que estás haciendo una solicitud y buscando un aliado para salvar aves, así que procura que estas interacciones sean positivas y no conflictivas. Evita culpar a la persona responsable de un problema de colisión del que probablemente no tenía conocimiento.
También puedes hablar con las personas que viven, trabajan o compran en el edificio en cuestión para ver si alguien más comparte tus preocupaciones. Si es así, pregúntales si les gustaría participar. Al trabajar con otros, se crea una voz colectiva que puede atraer más atención al problema.
Recuerda que hay muchas maneras de participar. Estas incluyen ayudar con el monitoreo, escribir cartas a los propietarios de edificios, asistir a reuniones con la administración del edificio y organizar acciones comunitarias.
Para obtener más consejos, consulte nuestra sección “Cómo abogar por las reformas”página.
Los edificios diseñados sin principios de diseño que tengan en cuenta a las aves pueden resultar mortales para ellas.
Diversos factores determinan el nivel de amenaza que representan, entre ellos la cantidad de vidrio utilizado, su ubicación y reflectividad, la altura y extensión de la vegetación alrededor del edificio y la presencia de agua.
Dado el incremental costo Creemos que, en lo que respecta a la construcción de edificios que favorezcan a las aves, todos los edificios nuevos —no solo los rascacielos acristalados— deberían incorporar características que las favorezcan. Es menos costoso incorporar estas características desde el inicio del proceso de planificación que adaptar un edificio posteriormente.
Hay varias maneras de contribuir a que esto suceda. La primera es elaborar y aprobar una ordenanza local que exija la adopción de normas de construcción que favorezcan a las aves en su comunidad. Para descargar una plantilla de ordenanza fácil de usar, haga clic aquí. aquí. También puedes consultar nuestra lista de ordenanzas vigentes. exigir un diseño que favorezca a las aves o crear normas voluntarias.
Tenga en cuenta que las ordenanzas suelen aplicarse a edificios grandes y eximir a edificios bajos y viviendas, por lo que es importante asegurarse de que la ordenanza se aplique a la mayor cantidad de edificios posible.
Si bien aprobar una ordenanza es un gran logro, no es lo único que se puede hacer.
Considere la posibilidad de plantear sus inquietudes a los promotores de proyectos de construcción nuevos y propuestos. Dado que este proceso puede ser largo, le sugerimos centrarse en proyectos con alta probabilidad de éxito (por ejemplo, centros de naturaleza, museos) u organizaciones que influyen en varios edificios (por ejemplo, administraciones locales, universidades, centros sanitarios y estudios de arquitectura) para ayudarles a adoptar políticas de construcción que protejan a las aves.
Si bien es fundamental asegurar que los edificios nuevos incorporen diseños que protejan a las aves, no hay que olvidar que los edificios existentes ya son responsables de cientos de millones de muertes de aves anualmente. Por consiguiente, la necesidad de adaptar viviendas y otros edificios seguirá siendo una medida importante para reducir las colisiones de aves en el futuro previsible.
Para obtener más información, visite nuestro “Creación de legislación favorable a las aves”página.
