BirdsPlus

América Latina y el Caribe: una región que alberga a más de 50 por ciento de la biodiversidad de la Tierra — ha experimentado el mayor declive de biodiversidad de cualquier lugar del planeta. En tan solo cinco décadas, más de 90 por ciento Se ha perdido gran parte de la abundante fauna silvestre de la región. Proteger la biodiversidad exige medidas audaces, innovación y creatividad. Ahí es donde entra en juego BirdsPlus.

El programa BirdsPlus de ABC incentiva y motiva a agricultores, ganaderos y empresas de América Latina y el Caribe a adoptar las mejores prácticas de manejo para restaurar tierras y mantener los estándares de hábitat, permitiendo así que las poblaciones de aves prosperen. Empresas, comunidades locales y propietarios de tierras productivas pueden acceder a financiamiento y mercados, desbloqueando fuentes de ingresos para iniciar o ampliar la conservación y restauración del hábitat de aves como el zorzal de Swainson y la reinita alidorada, así como de otras especies silvestres.

BirdsPlus ayuda a que las tierras productivas beneficien tanto a las personas como a las aves. Este es el caso en Costa Rica, donde una plantación de caucho sostenible, con el apoyo de BirdsPlus, está recuperando pastizales degradados y conectando zonas boscosas para las aves. En el futuro, estas tierras producirán el caucho utilizado para fabricar desde neumáticos hasta pelotas de tenis, lo que representa una situación beneficiosa para todos: inversores y quienes trabajan la tierra.

Su éxito también beneficiará a las aves, una rentabilidad que podemos cuantificar mediante el Índice BirdsPlus. Aprovechando el poder del canto de las aves y la tecnología de vanguardia, el Índice crea una imagen de la biodiversidad cambiante de un área a lo largo del tiempo, brindando a investigadores, propietarios de tierras e inversores información sobre cómo estas tierras productivas benefician a las aves.

La base de nuestro programa BirdsPlus es nuestro conjunto de mejores prácticas de gestión, una serie de recomendaciones con respaldo científico que ayudan a garantizar que los paisajes productivos en los que invertimos generen un escenario beneficioso para todos: gestores de tierras, biodiversidad e inversores. El programa promueve e impulsa la adopción de estas prácticas entre agricultores, ganaderos y otros productores.

Nuestras mejores prácticas de manejo de cultivos, como café, cardamomo, pimienta negra y caucho, así como del pastoreo de ganado, ayudan a los gestores de tierras a transitar de sistemas de monocultivo a sistemas que incorporan más árboles y otras plantas nativas. La combinación de árboles nativos con cultivos, la creación de cercas vivas (utilizando árboles en lugar de postes) en terrenos de pastoreo o la práctica del pastoreo rotacional pueden proporcionar un hábitat muy necesario para las aves.

Al cultivar plantas junto a especies nativas beneficiosas, las granjas pueden producir cosechas rentables y, al mismo tiempo, preservar el hábitat de las aves migratorias y otra fauna silvestre. Estas y otras buenas prácticas recomendadas satisfacen las necesidades de los agricultores y sus comunidades, a la vez que restauran, mantienen y mejoran el hábitat para frenar la disminución de las poblaciones de aves y favorecer la recuperación de las poblaciones en peligro. En un paisaje radicalmente alterado por la tala indiscriminada de bosques y los monocultivos, los agricultores y ganaderos pueden convertir sus tierras en un oasis para las aves en lo que, de otro modo, sería un desierto ecológico. Los sistemas agroforestales de sombra también pueden reducir la necesidad de pesticidas.

El programa BirdsPlus colabora estrechamente con agricultores, ganaderos y productores de América Latina y el Caribe. Una serie de infografías en español y videos de tres minutos que describen las mejores prácticas agrícolas y ganaderas —fácilmente compartibles a través de WhatsApp, el principal canal de comunicación de los agricultores de la región— ofrecen a los productores una manera accesible de aprender cómo implementar prácticas que favorezcan a las aves en sus tierras.

La biodiversidad se enfrenta a pérdidas alarmantes. A nivel mundial, las poblaciones de fauna silvestre han disminuido en más del 70 % desde 1970. En América Latina y el Caribe —algunos de los lugares con mayor biodiversidad del planeta— las pérdidas han sido aún más graves, con un estimado de una disminución promedio del 90 por ciento en la población de vida silvestre. La necesidad de conservación nunca ha sido mayor. El trabajo de BirdsPlus Investments de ABC está ayudando a cerrar esa brecha al conectar a empresas e inversores con proyectos de conservación de alto impacto que cumplen con los objetivos de sostenibilidad y generan retornos para los inversores y las comunidades.

Inversores y empresas pueden apoyar la gestión sostenible de las tierras productivas a través de BirdsPlus Investments, empoderando a agricultores y ganaderos de América Latina y el Caribe para que amplíen sus proyectos de conservación y restauración de hábitats. Mediante el Fondo Rotatorio BirdsPlus, ABC proporciona capital catalizador a empresas sostenibles de América Latina y el Caribe para que amplíen las Mejores Prácticas de Gestión, mitiguen riesgos y demuestren que la conservación de las aves es una excelente manera de invertir y hacer negocios. ABC ofrece apoyo a las empresas de su cartera, incluyendo capital flexible y asistencia técnica. El fondo rotatorio permite a los donantes multiplicar el impacto de sus aportaciones, ya que las inversiones en proyectos se recuperan y se reinvierten en nuevas iniciativas sobre el terreno.

Con acceso a fuentes de financiación y el apoyo de ABC y nuestros socios, los agricultores están plantando árboles de sombra en fincas de cacao y café, produciendo cardamomo de sombra en pastizales anteriormente degradados y conectando zonas forestales con árboles de madera dura autóctonos en una plantación de caucho sostenible.

Los primeros proyectos piloto de BirdsPlus ya están generando ganancias, y este retorno de la inversión apoya a las comunidades locales e impulsa la mejora del hábitat de especies como el zorzal de Swainson y la reinita de Kentucky. Nuestro Índice BirdsPlus permite medir la biodiversidad cambiante en estos hábitats. Invertir en prácticas de manejo que favorecen a las aves genera beneficios para las aves, la naturaleza y las personas.

Las aves son excelentes indicadores de biodiversidad: están por todas partes. Son uno de los grupos de vertebrados más estudiados del planeta. Son llamativas y anuncian su presencia con cantos distintivos y reconocibles. Interactúan con otros elementos de los ecosistemas que habitan, a menudo tienen necesidades de hábitat específicas y son muy sensibles a los cambios ambientales. Con su simple hecho de vivir, las aves siempre nos comunican algo.

Ahora tenemos una nueva forma de escuchar. El Índice BirdsPlus de ABC aprovecha el poder del canto de las aves, utilizando grabadoras combinadas con inteligencia artificial (IA) para identificar vocalizaciones específicas de cada especie. Podemos “escuchar a escondidas” a las aves, superponiendo lo que oímos con datos de teledetección y datos ecológicos cruciales sobre las propias especies para obtener información excepcional sobre la biodiversidad de un área determinada.

Medir la biodiversidad —contar aves y otras especies— ha sido históricamente costoso, laborioso y complejo. El Índice BirdsPlus simplifica, abarata y facilita la evaluación de la salud ecológica de un hábitat.

Mediante este índice, podemos identificar qué acciones de conservación están dando resultados en tierras productivas de toda América Latina y el Caribe, donde los propietarios están implementando prácticas óptimas de manejo que favorecen la protección de las aves. Con el tiempo, podemos medir directamente el incremento del valor de conservación de inversiones como la plantación de árboles y otras prácticas de manejo, o comparar el valor de conservación de un sitio en particular, como una finca cafetalera o un rancho ganadero, con otros sitios que aplican prácticas de manejo diferentes.