Con la llegada de la migración primaveral, cada vez más aves migratorias emprenden su viaje hacia el norte desde sus refugios invernales en Latinoamérica y el Caribe. Pronto, se oirán los cantos de aves como Reinitas cerúleas, Parulas del norte, y Zorzal de madera Se les podrá oír en los bosques de toda su área de reproducción en Norteamérica. Cuando escuches a uno de tus cantores primaverales favoritos este año, piensa por un momento dónde ha estado durante los últimos seis o siete meses; muchos probablemente se han refugiado en tierras de cultivo como granjas y ranchos en lugares como Ecuador, Guatemala y Honduras. Estos lugares, cuando se gestionan para conservar su biodiversidad, son esenciales para la supervivencia de muchas de nuestras aves canoras favoritas.
La columna vertebral de la American Bird Conservancy (ABC) Programa BirdsPlus Es nuestro conjunto de mejores prácticas de gestión, una serie de recomendaciones con respaldo científico que ayudan a garantizar que los paisajes productivos en los que invertimos generen un escenario beneficioso para todos: gestores de tierras, biodiversidad e inversores. El programa incentiva y promueve estas prácticas entre agricultores, ganaderos y otros productores.
“Mediante la implementación de las mejores prácticas de manejo, los agricultores y ganaderos pueden proporcionar un buen hábitat para las aves migratorias”, afirmó Andrés Anchondo, director de Hábitats de Aves Migratorias en América Latina y el Caribe y del programa BirdsPlus de ABC. “Esto es particularmente importante en Centroamérica y el Caribe, donde las aves migratorias cuentan con una superficie total de hábitat mucho menor que en sus zonas de reproducción en Norteamérica”.”
Hasta ahora, ABC y sus socios han promovido prácticas de sostenibilidad para los cultivos Entre estas prácticas se incluyen el cultivo de café, cardamomo, pimienta negra y caucho, así como la cría de ganado, en toda América Latina y el Caribe. Estas prácticas ayudan a los gestores de tierras a transitar de sistemas de monocultivo a sistemas que incorporan más árboles nativos y otras plantas que pueden producir cultivos rentables, a la vez que mantienen poblaciones saludables de aves migratorias y otra fauna silvestre.
Brindar apoyo a los generalistas
Cuando un Zorzal de bosque Cuando busca un lugar donde asentarse en primavera, tendrá criterios muy específicos para el sitio del nido y las necesidades de alimentación de los polluelos. Sin embargo, varios meses después, cuando los polluelos hayan abandonado el nido y el aire se enfríe, volará al sur con requisitos más sencillos. Puede aprovechar diversos tipos de hábitat si se satisfacen sus necesidades básicas de alimento y refugio.
Al igual que el zorzal de Swainson, la mayoría de las aves forestales migratorias son generalistas en sus áreas de invernada en América Latina y el Caribe. Pueden prosperar en un mosaico de bosques nativos protegidos y tierras de cultivo, particularmente en aquellas con una cobertura arbórea mixta.
Lamentablemente, gran parte de la expansión agrícola en estas regiones durante las últimas décadas ha implicado la tala indiscriminada de bosques y su sustitución por hileras de un único cultivo comercial. Este tipo de explotaciones agrícolas, desprovistas de árboles y matorrales autóctonos que producen semillas o albergan invertebrados que sirven de alimento a las aves, son esencialmente desiertos ecológicos que ni siquiera pueden sustentar especies generalistas.
Por otro lado, las fincas con una buena combinación de árboles y arbustos autóctonos pueden albergar una gran cantidad de fauna silvestre. Muchas fincas de monocultivo actuales, o tierras degradadas que ya no se utilizan para la agricultura y la ganadería, pueden transformarse en sistemas diversos que beneficien tanto a los gestores de tierras como a la fauna local. Restaurar, mantener y mejorar la mayor cantidad de hábitat posible puede frenar la disminución de las poblaciones de aves y favorecer su recuperación. poblaciones en dificultades.
La mejor gestión implica encontrar alternativas sostenibles.
Con la orientación de las mejores prácticas de gestión, las granjas y ranchos que utilizan técnicas que degradan la tierra pueden transitar hacia alternativas que, en cambio, la conserven. ABC Inversiones BirdsPlus Se ha creado para acelerar este proceso de conversión, y nuestras mejores prácticas de gestión guían el trabajo que se apoya a través del fondo.
Por ejemplo, cultivos como el café y el cacao suelen cultivarse en monocultivo a pleno sol, pero también pueden cultivarse a la sombra de árboles nativos del bosque, lo que a su vez proporciona hábitat para las aves. El cultivo de café y cacao a la sombra puede dar lugar a frutos de mayor calidad, con potencial para venderse a un precio más elevado y ser más resistentes a los impactos del cambio climático, lo que convierte esta técnica en una opción más sostenible económicamente. Muchos socios que utilizan las mejores prácticas de gestión también reducen sus gastos en insumos como fertilizantes.
Las mejores prácticas de gestión ya han beneficiado a Zorzal Cacao, una empresa de la República Dominicana. Certificación Smithsonian Bird Friendly Cocoa® El proyecto piloto se llevó a cabo con Zorzal Cacao, propietaria de una reserva privada de 412 hectáreas que proporciona un hábitat crucial para las aves y que, además, es una finca de cacao en funcionamiento. Alrededor del 70 % del terreno se conserva como área silvestre protegida, mientras que el 30 % restante se dedica a la agroforestería sostenible del cacao, cuyos fondos se destinan a financiar los esfuerzos de restauración y gestión del hábitat.
ABC ha trabajado para implementar las mejores prácticas de gestión con Zorzal Cacao, y después de que ABC pusiera en contacto al Smithsonian con Zorzal, 17 de las fincas proveedoras de cacao de la empresa se convirtieron en las primeras en recibir la nueva certificación Bird Friendly® del Smithsonian. Con el apoyo de ABC, Zorzal Cacao está trabajando con agricultores locales para restaurar más plantaciones de cacao y pastos para ganado degradados en los próximos años y lograr que aún más hectáreas obtengan la certificación Bird Friendly®, beneficiando a aves como el [nombre del ave]. Reinita de Cape May y en peligro de extinción Zorzal de Bicknell.
De igual modo, las plantaciones de caucho pueden cultivarse como monocultivo, pero también pueden plantarse junto a árboles y arbustos autóctonos para proporcionar hábitat a una mayor variedad de aves. Permitir el crecimiento de la vegetación del sotobosque es una forma de diversificar aún más este sistema, proporcionando más hábitat para los invertebrados de los que se alimentan muchas aves y reduciendo el riesgo de erosión que se observa en los monocultivos en pendientes pronunciadas.
En Costa Rica, ABC y su socio local Hevea se han asociado para crear un programa de conservación impulsado por el mercado con el fin de aumentar el hábitat forestal a través de creación de plantaciones de caucho y árboles autóctonos que proporcionará hábitat para Kentucky y Reinitas protonotarias. ABC está trabajando con Hevea para incorporar especies de madera dura nativas en plantaciones de caucho en 156 acres iniciales, con el objetivo final de convertir otras 3,644 acres de pastos degradados en plantaciones de caucho y madera dura nativa.
En la ganadería, que requiere más espacio abierto, los cercados vivos pueden proporcionar hábitat para las aves. Esta práctica consiste en plantar árboles en lugar de postes para delimitar las zonas de pastoreo del ganado. Los cercados vivos incluso pueden aumentar la productividad del ganado: las vacas que pastan a la sombra en lugar de bajo el sol abrasador, como en un proyecto de ganadería sostenible que ABC apoya en Honduras, sufren menos estrés y producen más leche.
Para que las mejores prácticas de manejo sean accesibles a agricultores, ganaderos y productores de América Latina y el Caribe, el programa BirdsPlus ha desarrollado un serie de infografías que describen las prácticas que los agricultores y ganaderos pueden implementar en sus propiedades. Además, dado que WhatsApp es uno de los principales canales de comunicación entre los agricultores de la región, también se puede acceder a las recomendaciones sobre las mejores prácticas de gestión a través de esta plataforma. videoclips de tres minutos que se puede compartir y ver en cualquier iPhone o teléfono Android.
El programa BirdsPlus de ABC está ayudando a convertir estas mejores prácticas de manejo en una realidad para más granjas, ranchos y hectáreas en toda la región. “Trabajando codo a codo con agricultores, ganaderos, inversionistas y empresas que se preocupan por la naturaleza, podemos hacer de los paisajes productivos de América Latina y el Caribe un mejor lugar para las aves y la fauna silvestre que todos amamos”, dijo Andrés Anchondo.