En una importante iniciativa para preservar los frágiles ecosistemas de la isla de Hawái y honrar los valores culturales nativos hawaianos, el Consejo del Condado de Hawái aprobó el Proyecto de Ley 51, que prohíbe alimentar a animales salvajes y callejeros, como gatos, cerdos, cabras y gallinas, en todas las propiedades del Condado o bajo su administración. El Proyecto de Ley 51 se centra en los espacios públicos, incluidos los parques, playas e instalaciones del Condado donde se encuentran poblaciones de animales salvajes. especies introducidas Suelen congregarse debido a que hay personas que les dan de comer y a otras condiciones propicias. El proyecto de ley, designado como Ordenanza N.° 25-63, entrará en vigor el 1 de enero de 2026.
“Este es un paso importante para proteger a las aves en grave peligro de extinción de Hawái”, dijo Chris Farmer, director del programa de Hawái de American Bird Conservancy (ABC). ‘El icónico Nēnē (Ganso hawaiano), En peligro de extinción 'Alae ke'oke'o (Focha hawaiana), En peligro de extinción ‘'Ua'u (Petrel hawaiano) y otros aves marinas Anidan en el suelo, por lo que son extremadamente vulnerables a los mamíferos introducidos. Las islas hawaianas tienen el mayor número de aves en peligro de extinción de cualquier estado de EE. UU. y, lamentablemente, ocho de ellas fueron declarado extinto en 2023. Esta acción decisiva ayudará a que nuestra especie se recupere, asegurando que estas aves perduren para nuestros keiki (niños) y las generaciones futuras.”
ABC y sus socios, junto con muchos residentes y líderes culturales, han estado abogando por el Proyecto de Ley 51 desde sus inicios. En el corazón del proyecto de ley reside una profunda resonancia con los valores nativos hawaianos de mālama ʻāina (cuidado y respeto por la tierra).
El problema del control de los gatos salvajes es especialmente acuciante en Hawái, porque gatos de exterior Son depredadores conocidos de muchas especies de aves hawaianas en peligro de extinción. También han tenido un impacto significativo. contribuyó al declive de los Nēnē a través de la exposición a toxoplasmosis, una enfermedad infecciosa que afecta a una amplia gama de personas. variedad de especies, Esto incluye a la foca monje hawaiana, especie en peligro de extinción, otras especies silvestres, animales domésticos y personas. Alimentar a los animales no solo beneficia a los gatos asilvestrados, sino también a otros animales invasores, como ratas y cerdos, que dañan la infraestructura de los parques y representan graves riesgos para la salud pública. Eliminar las fuentes de alimento en los terrenos del condado es fundamental para reducir las poblaciones de animales asilvestrados y proteger la vida silvestre.
Un testigo describió la alimentación de gatos salvajes en tierras del condado como “un daño irreversible a nuestras aves”, subrayando que esto no es un sentimiento antigatos, sino una expresión de cuidado por la herencia ancestral, la tierra y las especies por igual.
La concejala Rebecca Villegas hizo hincapié en que los gatos asilvestrados, al ser una especie introducida por el ser humano, han desequilibrado el ecosistema de la isla de Hawái. Esta legislación, afirmó, busca restablecer el equilibrio y honrar la voz de los nativos hawaianos.
“Si bien apreciamos a los gatos como mascotas y reconocemos el importante papel que desempeñan en la vida de muchas personas, es evidente que la presencia continua de gatos asilvestrados en parques y vecindarios tiene consecuencias perjudiciales para las personas y la fauna silvestre”, declaró Grant Sizemore, director de Programas de Especies Invasoras de ABC. “Esperamos que otros legisladores se inspiren en esta decisión”.”
Cada año, los gatos callejeros matan aproximadamente 2.400 millones de aves solo en Estados Unidos, y los gatos salvajes también. introducidos a las islas a nivel mundial han contribuido a la extinción de 33 especies.
Una vez aprobada oficialmente la ley, ABC y sus socios están listos para apoyar su implementación, asegurando que los espacios al aire libre del condado sigan siendo seguros y respetuosos con la flora, la fauna y las tradiciones nativas, promoviendo una gestión que resuene con los valores ecológicos y culturales de Hawái.
“Cuando alimentamos a las especies invasoras, propiciamos el desequilibrio”, afirmó Ben Catcho, especialista en comunicaciones y divulgación de ABC. “Es alentador ver cómo las comunidades de todo Hawái se unen y exigen medidas más contundentes para eliminar las especies invasoras y garantizar el futuro de nuestra fauna silvestre autóctona. Este proyecto de ley representa un paso hacia la restauración y la gestión responsable de nuestros espacios compartidos”.”