Gracias a los extensos esfuerzos de recuperación, las poblaciones de reinita de Kirtland han aumentado en los últimos 40 años, lo que llevó a la eliminación de la especie de la lista de especies en peligro de extinción el 8 de octubre de 2019. Foto de Jacob Spendelow
Gracias a un esfuerzo intensivo que duró décadas de muchos socios en la comunidad de conservación de la vida silvestre, Reinita de Kirtland Se ha convertido en un caso de éxito de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA), ya que hoy se promulgó su eliminación de la lista de especies en peligro de extinción. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) anunció la decisión oficial de exclusión en una ceremonia celebrada en el campus de la Universidad Estatal de Michigan en East Lansing, Michigan.
“La exclusión de la lista de la Reinita de Kirtland es motivo de celebración y una prueba de que la Ley de Especies en Peligro de Extinción funciona”, dijo Shawn Graff, vicepresidente del programa Grandes Lagos de American Bird Conservancy (ABC).
“Sin embargo, esta reinita sigue siendo una de las aves cantoras migratorias más raras y con mayor distribución restringida de Norteamérica. Depende de la conservación, lo que significa que es fundamental continuar los esfuerzos de gestión para que la población se mantenga y siga expandiéndose.”
La Reinita de Kirtland fue una de las primeras especies incluidas en la lista cuando se promulgó la Ley de Conservación de Aves (ESA) en 1967. En aquel entonces, la reinita se encontraba solo en unas pocas zonas aisladas de la Península Inferior de Michigan durante la temporada de reproducción. Durante parte de las décadas de 1970 y 1980, la población de la Reinita de Kirtland contaba con menos de 200 machos cantores antes de comenzar su recuperación.
La Reinita de Kirtland continúa prosperando en su bastión histórico, a la vez que expande su área de reproducción a zonas de la Península Superior de Michigan, Wisconsin y Canadá. La especie se recuperó hasta incluir más de 2300 parejas reproductoras para 2015. Este progreso duplicó la meta de recuperación original establecida por el USFWS.
American Bird Conservancy desempeña un papel fundamental para garantizar que los esfuerzos de conservación necesarios para la Reinita de Kirtland continúen tras su exclusión de la lista. ABC ha colaborado estrechamente con diversos socios a través del Equipo de Conservación de la Reinita de Kirtland para desarrollar un plan de negocios integral que aborde las necesidades de la reinita a lo largo de su ciclo de vida, estableciendo así el rumbo hacia el éxito tras la exclusión de la lista.
ABC también ha lanzado una fondo a largo plazo, recaudando recursos privados para mantener el apoyo a la conservación y satisfacer las necesidades emergentes de la especie en el futuro. El fondo se gestiona para generar ingresos sostenibles destinados a importantes investigaciones, desarrollo del hábitat y actividades de divulgación comunitaria en toda el área de distribución de la especie.
Estos ingresos complementarán los esfuerzos continuos de las agencias estatales y federales para mantener el hábitat altamente específico que la Reinita de Kirtland necesita para reproducirse y para limitar el impacto del Tordo Cabecicafé, que contribuyó a su declive debido al parasitismo de cría. Esta colaboración público-privada representa un nuevo modelo para abordar las necesidades actuales de una especie de ave excluida de la lista de especies de la fauna silvestre y que depende de la conservación.
Estos esfuerzos fueron posibles gracias al importante apoyo filantrópico de la Fundación Harry A. y Margaret D. Towsley de Midland, Michigan.
Otro activo para la conservación de la Reinita de Kirtland es el Dr. David Ewert, Director del Programa de Reinita de Kirtland del ABC, quien es uno de los principales investigadores y conservacionistas enfocados en la recuperación de la especie. Ewert ha estudiado la especie durante casi 20 años y actualmente lidera las iniciativas del ABC para apoyar a la Reinita de Kirtland en su área de distribución no reproductiva en las Bahamas. Forma parte de la junta directiva de la Alianza de la Reinita de Kirtland y lidera el Subcomité de Áreas de Distribución No Reproductiva del Equipo de Conservación de la Reinita de Kirtland.
En 2018, ABC ayudó a establecer un puesto de tiempo completo de Oficial de Ciencias Avícolas en las Bahamas, con un enfoque principal en la conservación de la Reinita de Kirtland durante la temporada no reproductiva. Trabajando a través del Bahamas National Trust, con financiación proporcionada a través de ABC por un donante privado en Michigan, Bradley Watson Ha estado trabajando en las prioridades específicas identificadas en los planes de gestión de la conservación para el área de distribución invernal de la especie. El trabajo de Watson incluye el monitoreo poblacional, la mejora del hábitat y la participación comunitaria para apoyar la conservación. También apoya los esfuerzos para proteger al oropéndola de las Bahamas, al trepador azul de las Bahamas y a otras especies de aves raras, en declive y endémicas que se encuentran en las Bahamas.
Además del apoyo de la Fundación Towsley, el Departamento de Recursos Naturales de Michigan y el Servicio Forestal de EE. UU. también se han comprometido a continuar con la gestión del hábitat y participar en asociaciones que respalden el crecimiento de la población de la Reinita de Kirtland.
Los ciudadanos y las organizaciones interesadas pueden invertir en la recuperación continua de la Reinita de Kirtland con una contribución al fondo a largo plazo de ABC visitando abcbirds.org/donar/kirtlands.