Arquíloco colubris
El colibrí de garganta rubí pesa menos que una moneda de cinco centavos y, como todas las especies de colibríes, incluidos el colibrí calíope y el colibrí rufo, es un maestro del vuelo. Batiendo sus alas de 60 a 80 veces por segundo, este pequeño duende crea un torbellino de movimiento y un zumbido similar al de un insecto. A primera vista, ¡es fácil confundir un colibrí de garganta rubí con una abeja grande!
Todos los colibríes comparten adaptaciones esqueléticas y musculares que les permiten un vuelo rápido y ágil. Poseen una articulación del hombro única y flexible que permite que sus largas alas, similares a cuchillas, roten casi 180 grados mientras se mueven hacia adelante y hacia atrás describiendo un ocho horizontal. Este patrón genera sustentación tanto en el aleteo hacia adelante como hacia atrás, lo que les proporciona una maniobrabilidad extrema en vuelo.
Los músculos pectorales (del pecho) de los colibríes están especialmente desarrollados, llegando a representar hasta el 30 % de su peso corporal, un porcentaje mayor que en cualquier otro grupo de aves. El hueso principal del ala, o húmero, es relativamente corto y fuerte, lo que ayuda a estabilizar las alas del colibrí durante el vuelo estacionario, a la vez que permite movimientos precisos que facilitan cambios rápidos de dirección.
En las noches frías, estos diminutos seres energéticos conservan energía disminuyendo su temperatura corporal y su ritmo cardíaco, entrando en un estado temporal de letargo. A la mañana siguiente, en pocos minutos, el colibrí acelera su metabolismo y recupera su temperatura corporal normal. Muchas otras aves pequeñas, como el carbonero de cabeza negra, comparten esta capacidad de entrar en hipotermia controlada.
Incluso especies con poblaciones en aumento, como el colibrí de garganta rubí, deben lidiar con amenazas a lo largo de todo su ciclo de vida anual. El impacto acumulativo de amenazas como la pérdida de hábitat, las colisiones con ventanas y la presencia de gatos callejeros puede afectar gravemente a las especies tanto en sus zonas de reproducción como fuera de ellas, e incluso durante la migración.
En sus zonas de cría en el este de Estados Unidos y Canadá, así como en sus zonas de invernada en América Central, los colibríes de garganta rubí se enfrentan a la pérdida y degradación de los hábitats forestales debido al desarrollo y la agricultura.
Los colibríes de garganta rubí son víctimas frecuentes de colisiones con ventanas. Estas colisiones suelen asociarse a la migración a través de centros urbanos muy iluminados con edificios altos, pero también pueden ocurrir —y de hecho ocurren— en los hogares.
Los gatos domésticos son la principal causa de la disminución de las poblaciones de aves provocada por el ser humano, matando aproximadamente 2.400 millones de aves al año solo en Estados Unidos. Los colibríes de garganta rubí suelen ser víctimas de los gatos que deambulan libremente.
Las aves necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan. En ABC, nos inspira la belleza de las aves y nos impulsa nuestra responsabilidad de encontrar soluciones para sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como pilares fundamentales de todo lo que hacemos, tomamos medidas decisivas en favor de las aves en todo el continente americano.
ABC desarrolla recursos y evalúa productos para prevenir colisiones con el fin de capacitar a individuos, comunidades, empresas y organizaciones para que traten las ventanas y prevengan colisiones.
Promovemos prácticas responsables de tenencia de mascotas que mantengan a salvo a nuestros compañeros felinos y a la fauna silvestre que nos rodea, y abogamos por políticas que beneficien a las aves, los gatos y la salud humana.
El colibrí de garganta rubí es tan pequeño como vibrante, midiendo menos de 10 cm de largo. Su dorso y cabeza presentan un espectacular color verde dorado iridiscente, contrastando con su plumaje ventral blanco. Los machos poseen una garganta de un rojo rubí metálico brillante, llamada gola, y una cola ahorquillada. Las hembras carecen de la colorida garganta y tienen la cola cuadrada con la punta blanca. Los colibríes de garganta rubí inmaduros se asemejan a las hembras adultas, pero los machos jóvenes pueden mostrar un ligero rastro del característico plumaje rojo intenso de la especie en la garganta.
El colibrí de garganta rubí macho saluda el día con un canto que consiste en una sencilla serie de gorjeos. Un llamado común que emiten ambos sexos es un chillido. chee-dit. El rápido aleteo del colibrí de garganta rubí también crea un zumbido.
Crédito: Russ Wigh, XC505916. Disponible en www.xeno-canto.org/505916.
Crédito: Manuel Grosselet, XC758917. Disponible en www.xeno-canto.org/758917.
Crédito: Patrick Turgeon, XC139834. Disponible en https://xeno-canto.org/139834.
El colibrí de garganta rubí es un ave forestal tanto en su territorio de cría como en sus áreas de invernada. Habita en diversos ecosistemas boscosos, así como en hábitats semiabiertos como campos y prados.
Área específica
América del Norte oriental, Canadá occidental, México, América Central
Detalles de la gama
El colibrí de garganta rubí es la única especie de colibrí que anida al este del río Misisipi. Durante la primavera y el verano, se le puede encontrar desde el sur de Canadá, a través de los estados del centro y este, hasta la costa del Golfo de México. Pasa la temporada no reproductiva principalmente en los trópicos, desde la costa sur de México hasta el norte de Panamá, aunque algunos ejemplares la pasan a lo largo de la costa del Golfo de Estados Unidos y en el extremo sur de Florida.
¿Sabías?
Increíblemente, los colibríes de garganta rubí vuelan directamente sobre las aguas abiertas desde Centroamérica hasta los estados del Golfo de EE. UU. durante su migración. ¡Este vuelo sin escalas es una hazaña asombrosa para un ave del tamaño de un cacahuete!
Los colibríes de garganta rubí llevan una vida intensa a pesar de su pequeño tamaño, emprendiendo una épica migración y defendiendo ferozmente sus territorios, llegando incluso a ahuyentar a aves más grandes de sus zonas de cría. Sus diminutos pies y cortas patas los condenan a una vida en vuelo, aunque pueden posarse en ramas delgadas. Los colibríes de garganta rubí no forman parejas estables y suelen ser solitarios fuera de la época de cría.
Los colibríes de garganta rubí gastan mucha energía durante el vuelo, por lo que necesitan alimentarse casi constantemente, consumiendo diariamente hasta la mitad de su peso en azúcar. Se alimentan principalmente del néctar de las flores, prefiriendo flores tubulares rojas o naranjas como la bignonia trepadora, la lobelia cardinalis, la impatiens capensis y la monarda. También comen insectos y ocasionalmente beben savia de árbol. Los colibríes de garganta rubí también visitan con frecuencia los bebederos para colibríes en busca de agua azucarada y defienden agresivamente sus fuentes de alimento contra los intrusos.
El colibrí garganta de rubí macho realiza un elaborado cortejo aéreo, lanzándose en picado desde alturas de hasta 15 metros en una serie de picados en forma de U diseñados para impresionar a cualquier hembra que entre en su territorio. Sus alas producen un trino durante estas exhibiciones, acompañado por la voz del macho, un chirrido agudo y estridente. Una vez que el colibrí garganta de rubí macho atrae a una hembra, se aparean y comienzan a anidar dentro del territorio del macho.
La hembra elige un lugar para anidar cerca de la punta de una rama inclinada sobre una zona bastante abierta, a veces sobre el agua. Construye su nido con material vegetal, en particular cardo y diente de león, pero también puede incorporar escamas de brotes, resina de pino y telarañas. El exterior del nido está cubierto de líquenes. Su tamaño increíblemente pequeño —un nido mide apenas unos 5 cm de ancho y 2,5 cm de profundidad— y la fachada de líquenes le proporcionan un excelente camuflaje.
La hembra del colibrí de garganta rubí pone una nidada de dos o tres huevos diminutos. Como en todas las especies de colibríes, la hembra se encarga de todos los cuidados de las crías, que pronto superan el tamaño de su pequeño nido y abandonan el nido tras dos o tres semanas.
Noticias e historias relacionadas con este pájaro
Aunque rara vez son vistas por el observador de aves ocasional, las lenguas de los pájaros carpinteros son una parte importante de lo que hace únicas a estas aves. En combinación con sus poderosos picos en forma de cincel, sus lenguas largas y especializadas les permiten acceder a alimentos que otras aves no pueden. Pero eso no es lo único que las hace únicas...
¡Únete a la bandada! Tu donación ayuda a preservar los hábitats que las aves necesitan para sobrevivir.
