La basura y los plásticos representan una amenaza constante y creciente para las aves y otros animales silvestres. Foto de Kristen Vale
Los plásticos y otros contaminantes representan un peligro generalizado para las aves y el medio ambiente. American Bird Conservancy (ABC) está intensificando sus esfuerzos para abordar esta amenaza a lo largo de la costa del Golfo de Texas, con el apoyo de una nueva subvención del programa Aguas Libres de Basura del Golfo de México de la Agencia de Protección Ambiental (EPA).1 El proyecto de tres años estará dirigido por Kelly Martin, la coordinadora de extensión costera de Texas recientemente contratada por ABC.
“Me entusiasma unirme a ABC y liderar un esfuerzo tan importante para mantener libres de basura las costas y vías fluviales del norte de Texas”, dice Martin. “Al involucrar a las comunidades locales en estos esfuerzos, espero que podamos fomentar el aprecio por los increíbles ecosistemas y especies que tenemos en nuestro propio entorno y que dependen de un ambiente sano y libre de basura”.”
Los ecosistemas costeros de Texas albergan varias especies de máxima prioridad para la conservación (una designación estatal otorgada por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas), entre ellas: Chorlito de Wilson, Chorlito nival, Charrán mínimo, y Desnatador negro. Durante casi una década, ABC ha sido líder en la conservación de aves playeras y marinas reproductoras y migratorias en la costa del Golfo de Texas, abordando las amenazas a estas especies, incluidos los impactos de recreación y desarrollo.
Un chorlito de Wilson anidó en esta red de pesca. Representa un riesgo potencial de enredo para las aves adultas y los polluelos que están por nacer. Foto de Kristen Vale
Otra gran amenaza para las aves y otros animales salvajes, así como para las personas, proviene de la basura marina, en particular los plásticos. Las aves playeras y marinas son especialmente vulnerables porque pueden ingerir basura y plásticos o quedar atrapadas en ellos. Investigaciones recientes Esto indica que en la costa de Texas, la basura se acumula a un ritmo 10 veces mayor que en las costas de otros estados del Golfo. Además, Datos a largo plazo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y de Ocean Conservancy ha demostrado que, en comparación con otros estados de EE. UU., Texas tiene el mayor peso promedio de escombros por milla recorrida.
“El Programa Costero del Golfo de ABC se complace en lanzar esta iniciativa para lograr que las zonas costeras y bahías de la región de Galveston-Houston sean más seguras, limpias y, en general, mejores para las personas y la vida silvestre, incluidas las aves. La contaminación por basura y plásticos es un problema global y estamos trabajando con las comunidades de Texas para abordar esta amenaza a nivel local”, afirma Kacy Ray, gerente del Programa Costero del Golfo.
Durante los próximos tres años, en colaboración con el Observatorio de Aves de la Costa del Golfo y Black Cat GIS, ABC desarrollará un programa integral de educación, divulgación y ciencia ciudadana para reducir la contaminación por basura en las zonas costeras, bahías y vías fluviales de la densamente poblada región metropolitana de Houston-Galveston. Esto incluye la organización de jornadas de limpieza de playas donde el personal y voluntarios de la comunidad local recolectarán, clasificarán y registrarán la basura encontrada, contribuyendo así a las bases de datos regionales y estatales sobre contaminación por basura. Estas bases de datos ayudarán a las comunidades de Texas a gestionar mejor sus residuos y a mantener los ecosistemas costeros limpios y seguros para las aves.
ABC también planea establecer alianzas con escuelas locales y participar en eventos comunitarios que eduquen a estudiantes y comunidades sobre cómo pueden contribuir a la lucha contra la contaminación por basura. Estas iniciativas de educación y divulgación buscan fomentar la participación en jornadas de limpieza de playas e informar a residentes y visitantes sobre las opciones personales que reducen el uso de plásticos de un solo uso y aumentan la participación en programas de reciclaje, para que llegue menos basura a nuestras costas.
Un objetivo a largo plazo es desarrollar las mejores prácticas de gestión que los municipios locales puedan adoptar para reducir los desechos en sitios particularmente problemáticos, o para abordar tipos específicos de basura que aparecen con frecuencia, como botellas, sedales de pesca y colillas de cigarrillos.
ABC agradece sinceramente a los siguientes patrocinadores por haber ayudado a hacer posible este proyecto: el programa Aguas Libres de Basura del Golfo de México de la EPA y la Fundación Trull.
1 Este proyecto ha sido financiado total o parcialmente por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) mediante el acuerdo de asistencia 01D07120 con American Bird Conservancy. El contenido de este documento no refleja necesariamente las opiniones ni las políticas de la EPA, ni esta avala las marcas comerciales ni recomienda el uso de los productos comerciales mencionados en él.
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Contacto de prensa: Jordan Rutter, Director de Relaciones Públicas, 202-888-7472 | jerutter@abcbirds.org | @JERutter
Contacto experto: Kelly Martin, Coordinador de Extensión Costera de Texas | kmartin@abcbirds.org
Conservación de Aves de Estados Unidos Somos una organización sin fines de lucro dedicada a la conservación de las aves y sus hábitats en todo el continente americano. Con un enfoque en la obtención de resultados y el trabajo en colaboración, abordamos los mayores problemas que enfrentan las aves en la actualidad, innovando y aprovechando los rápidos avances científicos para detener las extinciones, proteger los hábitats, eliminar las amenazas y fortalecer la capacidad para la conservación de las aves. Encuéntranos en abcbirds.org, Facebook, Instagram, y Gorjeo (@ABCbirds).