Phainopepla

Con un plumaje negro azabache y ojos carmesí, el macho del Phainopepla destaca en el matorral desértico del suroeste de Estados Unidos y México. A menudo descrito como un “cardenal negro con ojos rojos”, el Phainopepla en realidad no está emparentado con el cardenal rojo. Cardenal norteño. En cambio, pertenece a la familia de los papamoscas sedosos, un pequeño grupo de aves de plumaje lustroso, principalmente frugívoras, que se encuentran únicamente en el suroeste de Estados Unidos y América Central. Ampelis cedro es un pariente cercano y fue separado recientemente en su propia familia, el Bombycilidae.

Pero a diferencia de sus parientes, el fenopeca se alimenta principalmente de bayas de muérdago, gracias a un sistema digestivo especializado que le permite consumir hasta 1100 bayas al día; una adaptación que le permite aprovechar un recurso abundante pero de bajo valor nutritivo. El fenopeca es único entre las aves canoras de Norteamérica. Se reproduce durante dos estaciones distintas, en hábitats completamente diferentes. y Muestran comportamientos contrastantes en cada lugar. Los fenopeclas incluso son capaces de sincronizar la anidación con la maduración de sus alimentos preferidos.

Las poblaciones de aves en todo el mundo están disminuyendo, y muchas de ellas, como los mieleros hawaianos, se enfrentan a amenazas urgentes y agudas. Pero todas las aves, desde las especies más raras hasta las aves comunes de jardín, se vuelven más vulnerables debido al impacto acumulativo de amenazas como la pérdida de hábitat y las especies invasoras.

Las aves necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan. En ABC, nos inspira la belleza de las aves y nos impulsa nuestra responsabilidad de encontrar soluciones para sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como pilares fundamentales de todo lo que hacemos, tomamos medidas decisivas en favor de las aves en todo el continente americano.

El hermoso macho de Phainopepla está cubierto por un elegante plumaje negro que inspiró su nombre, una composición de las palabras griegas fainos (brillante) y peplos (Túnica). El macho también presenta llamativas manchas blancas en las alas, visibles durante el vuelo. Las hembras y los juveniles de Phainopeplas son de un gris ceniza más discreto, con bordes blancos en las plumas de las alas en lugar de las llamativas manchas blancas del macho. Ambos sexos tienen ojos de un rojo brillante, picos pequeños y cortos, y crestas de aspecto irregular.

A menudo se oye al fenopeca emitir un "wurp" ascendente y arrastrado. Su canto corto y gorjeante incorpora fragmentos de cantos y sonidos de otras aves, desde el chillido estridente de un Halcón de cola roja al zumbido de las alas de un Paloma de luto alzando el vuelo.

La Phainopepla se encuentra generalmente en matorrales ribereños desérticos, bosques de gran altitud y cañones.

• Común en los lechos secos del desierto donde abundan el mezquite, la acacia, el palo fierro y otras plantas.
• Menos comunes en California, donde utilizan bosques abiertos de robles y sicómoros, chaparrales, matorrales de espino cerval y el desierto de árboles de Josué.

Muchas cosas sobre el fenopeca son inusuales, desde su apariencia hasta su dieta y cortejo. Pueden ser muy visibles, ya que pasan gran parte del tiempo posados en lo alto de árboles y arbustos, emitiendo fuertes graznidos. Se sabe que anidan en colonias dispersas durante las épocas de abundancia de alimento, a veces incluso en el mismo árbol, y una vez finalizada la temporada de anidación, se reúnen en pequeñas bandadas.