El 30 de octubre de 2024, Hawaiian Electric llegó a un acuerdo de tres años con American Bird Conservancy (ABC) y Consejo de Conservación de Hawái, que están representadas por Justicia para la Tierra, Para brindar protección inmediata y adicional a las aves marinas hawaianas en peligro de extinción y amenazadas en el condado de Maui, la compañía eléctrica colabora con agencias de vida silvestre en soluciones a largo plazo. En un acuerdo con los grupos conservacionistas, Hawaiian Electric se ha comprometido a implementar varias medidas adicionales a las ya adoptadas para reducir el riesgo de daños a las aves marinas derivados de colisiones con las líneas eléctricas de la compañía en Maui y Lāna'i.
Los en peligro de extinción ‘'Ua'u (Petrel hawaiano) y amenazó ‘'A'o (Pardela de Newell) son endémicas de Hawái (es decir, estas especies no se reproducen en ningún otro lugar del planeta). Estas nativas aves marinas vuelan hacia el mar y regresan a sus nidos por la noche y a veces colisionan con las líneas eléctricas. Según el acuerdo, en 2024 y 2025, Hawaiian Electric hará lo siguiente:
- Instalar desviadores en las líneas eléctricas de Maui y Lāna'i ubicadas en áreas identificadas como posibles rutas migratorias de aves marinas, lo que facilitará que las aves vean y eviten las líneas;
- continuar impulsando y acelerando su proyecto a largo plazo existente para bajar las líneas eléctricas en la cima de Haleakalā, cerca de donde se encuentra la colonia 'Ua'u más grande que queda;
- proporcionar más de $480,000 dólares anuales en financiación para un proyecto destinado a monitorear y mejorar el hábitat del 'Ua'u en la Reserva Natural de Nākula y la Reserva Forestal de Kahikinui en Maui; y
- Continuar con su plan en curso para realizar estudios adicionales sobre los impactos de sus líneas eléctricas en el condado de Maui sobre las aves marinas en peligro de extinción.
“Con este acuerdo, estamos logrando avances cruciales en la lucha por salvar a estas aves nativas, que forman parte de nuestro patrimonio natural y cultural y que han estado amenazadas de extinción durante décadas”, declaró Jonee Peters, Directora Ejecutiva del Consejo de Conservación de Hawái. ‘Si bien aún queda mucho por hacer para proteger a estas especies, agradecemos la disposición de Hawaiian Electric para colaborar con nosotros y tomar medidas para su protección, tanto a corto como a largo plazo“.”
Además de emprender proyectos en beneficio de 'Ua'u y 'A'o, Hawaiian Electric mantendrá su compromiso de obtener los permisos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y de la División de Silvicultura y Vida Silvestre del Estado de Hawái para abordar los daños causados por las líneas eléctricas en Maui, según lo exige la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción (ESA) y la legislación estatal. Como parte del proceso de obtención de permisos, Hawaiian Electric también continuará desarrollando el plan de conservación del hábitat (HCP) al que se comprometió en 2022 para reducir y compensar el impacto de las colisiones de líneas eléctricas en las aves marinas en peligro de extinción.
“Este acuerdo demuestra los beneficios de superar nuestras diferencias de buena fe y unirnos por el bien común”, dijo Brad Keitt, director de Océanos e Islas de ABC. “Esperamos que otras empresas y entidades que se enfrentan a esta situación sigan su ejemplo”. problemas similares Seguiremos el ejemplo de Hawaiian Electric y haremos lo correcto por las especies en peligro de extinción y amenazadas de Hawái.‘
“El compromiso de Hawaiian Electric con la protección de las aves marinas de Hawái se alinea con nuestros esfuerzos por cuidar el medio ambiente de nuestra isla y, al mismo tiempo, brindar un servicio eléctrico confiable‘, declaró Mathew McNeff, director de Hawaiian Electric en el condado de Maui. ‘Este acuerdo incluye el compromiso de implementar medidas de protección adicionales que minimicen los posibles impactos, así como proyectos que contribuirán al aumento de las poblaciones de aves marinas, mientras la compañía cumple con su compromiso a largo plazo de elaborar un plan de conservación del hábitat y obtener los permisos correspondientes. Agradecemos la colaboración de las agencias asociadas y las organizaciones de conservación para garantizar la supervivencia y el desarrollo de las aves marinas nativas”.“
En enero de 2024, los grupos conservacionistas notificaron a Hawaiian Electric y al condado de Maui sobre su intención de interponer una demanda Para abordar el daño continuo a las aves marinas hawaianas en peligro de extinción debido a las colisiones con líneas eléctricas, mientras se tramitan las solicitudes de permisos y el Plan de Conservación del Hábitat (HCP, por sus siglas en inglés), y al encallamiento de aves marinas presuntamente causado por la atracción que ejercen las farolas que Hawaiian Electric posee y opera en nombre del Condado de Maui, se ha llegado a un acuerdo. Si bien Hawaiian Electric está instalando desviadores en las líneas y lleva a cabo una investigación activa en Lānaʻi, el acuerdo aplaza la cuestión de si Hawaiian Electric requiere un permiso de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA, por sus siglas en inglés) para sus líneas eléctricas en Lānaʻi. La disputa sobre el daño a las aves marinas causado por las farolas en Maui y Lānaʻi se resolverá mediante negociaciones en curso o a través de un litigio que incluirá al Condado de Maui. Aunque se presentará una demanda contra Hawaiian Electric ante un tribunal federal con respecto a los problemas de las líneas eléctricas, dicha presentación solo tiene como objetivo otorgar al tribunal jurisdicción para hacer cumplir el acuerdo del 30 de octubre de 2024. Suponiendo que el tribunal apruebe el acuerdo, el caso se desestimará de inmediato.
“Agradecemos la disposición de Hawaiian Electric para colaborar con nosotros en la búsqueda de un acuerdo que brinde al 'Ua'u y al 'A'o la mejor oportunidad de supervivencia y recuperación‘, declaró David Henkin, abogado de Earthjustice, quien representa a los grupos conservacionistas. ‘Ya es hora de que el condado de Maui haga lo mismo y aborde el daño continuo que el alumbrado público del condado inflige a estas especies en grave peligro de extinción‘.‘
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