Peligros para las aves marinas en mar abierto y en la costa.
Para muchos de nosotros, las aves marinas son algo que no vemos, no sentimos. Pasan la mayor parte de su vida en alta mar, lo que puede parecer un mundo completamente diferente. Pero estos animales marinos están más cerca de nosotros de lo que creemos. Muchos patos, colimbos y falaropos se reproducen en el interior de los continentes, pero pasan el resto del año en el mar. Las aves marinas han moldeado nuestras prácticas agrícolas, han influido en la alimentación de las personas y, en última instancia, han propiciado el establecimiento de comunidades y culturas marítimas.
Las aves marinas dependen de muchos de los mismos recursos que nosotros. De hecho, fueron las aves marinas las que guiaron a los humanos hacia el mar, mientras las seguíamos hasta encontrar ricas fuentes de peces. Si bien en su día compartimos esa abundancia, décadas de prácticas pesqueras insostenibles han provocado sobrepesca. No solo capturamos cantidades cada vez mayores de peces como el atún para el consumo humano, sino que ahora capturamos peces más pequeños, como anchoas y sardinas, para alimentar al ganado y a los cerdos. La sobrepesca hace que escaseen las principales fuentes de alimento de las que dependen las aves marinas.
La pesca puede ser mortal para las aves marinas por otro motivo: también pueden quedar atrapadas. Cientos de miles de aves marinas son víctimas de la captura incidental cada año al enredarse en redes de enmalle de kilómetros de longitud o quedar atrapadas en palangres con anzuelos utilizados por muchas pesquerías. Aunque involuntaria, la pérdida de aves por captura incidental supone un duro golpe para especies que ya están experimentando un declive. Muchas aves marinas son longevas —el ave silvestre más longeva del mundo es un albatros de Laysan que supera los 70 años— y se reproducen lentamente. Es difícil revertir la tendencia a la baja de la población de una especie que puede estar perdiendo más individuos de los que gana.
Impulsamos nuevas tecnologías y soluciones que reducen las amenazas que la pesca representa para las aves marinas, trabajando directamente con las pesquerías para encontrar maneras de evitar la captura incidental de aves marinas. Nos involucramos con el público, animándolos a buscar y fomentar la demanda de productos del mar capturados de forma sostenible y respetuosos con las aves marinas. Las aves marinas están en dificultades y no pueden permitirse ser un grupo de aves que simplemente no vemos. Trabajamos para visibilizarlas y destacar el profundo vínculo que compartimos con ellas.
