Hacer que las torres de comunicación sean más seguras

Existe una solución sencilla para reducir la mortalidad de aves: las luces intermitentes. A diferencia de las luces fijas, las luces intermitentes representan poco peligro para las aves. De hecho, su uso puede reducir la mortalidad nocturna de aves hasta en un 70 por ciento. Y ese no es el único beneficio de usar sistemas de luces intermitentes:

• La eliminación de las luces de encendido continuo reduce considerablemente los costes de operación y mantenimiento para los operadores de torres.
• El cambio a luces intermitentes puede realizarse de forma económica y reduce el consumo de energía.
• El uso de luces intermitentes ayudará a que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), la Administración Federal de Aviación (FAA) y la industria de torres de telecomunicaciones cumplan con la Ley del Tratado de Aves Migratorias y otras leyes que protegen a las aves migratorias.

Los amantes de las aves pueden contribuir activamente a reducir las colisiones con torres de comunicaciones instando a los propietarios y operadores a apagar las luces encendidas de forma continua. Esta sencilla mejora hará que las torres sean más seguras para las aves y, al mismo tiempo, reducirá los costes operativos. Merece la pena el esfuerzo: cada torre que sea más segura ahora beneficiará a las aves durante muchos años.

No todas las torres de comunicaciones representan la misma amenaza para las aves, y modificaciones básicas en las más peligrosas pueden reducir considerablemente las colisiones y la muerte de aves. Las que más necesitan mejoras son:

• Torres con luces nocturnas fijas: estas luces atraen y desorientan a las aves, provocando colisiones y muertes. Las luces rojas, en particular, son peligrosas para las aves.
• Las torres de 90 metros o más de altura provocan una cantidad significativamente mayor de muertes de aves que las más bajas. Asimismo, las torres sostenidas por cables de sujeción son responsables de más colisiones que las autoportantes.
• Torres ubicadas en áreas con alta concentración de aves migratorias. Esto es particularmente importante en áreas utilizadas por aves raras.
• Torres ubicadas en áreas con niebla frecuente en primavera y otoño; las condiciones de niebla tienden a aumentar las colisiones de aves.

Los operadores e ingenieros de torres de telecomunicaciones pueden obtener más información sobre las medidas específicas que pueden tomar para proteger a las aves consultando el informe de 2017 de la Comisión Federal de Comunicaciones., “Oportunidades para reducir las colisiones de aves con torres de comunicaciones y, al mismo tiempo, reducir los costos de iluminación de las torres.”

La FAA ha determinado que las luces intermitentes en las torres de comunicación no representan un peligro para la seguridad de los aviadores. En consecuencia, la agencia publicó una circular informativa que exige que las nuevas torres de más de 45 metros de altura estén iluminadas con luces intermitentes. Lamentablemente, las torres existentes aún pueden utilizar luces no intermitentes.

Apagar las luces fijas tiene sus ventajas para todos. Y la industria de las torres de telecomunicaciones, en general, ha apoyado esta opción, reconociendo que las luces intermitentes reducen los costos de operación y mantenimiento. Este beneficio mutuo es un punto importante a destacar al interactuar con los responsables de las torres de telecomunicaciones.

La aplicación Songbird Saver incluye una carta modelo que pueden utilizarse para ayudar a elaborar mensajes para los propietarios de torres en su área.

Puede dar seguimiento a su carta contactando al ingeniero de torres, quien conoce mejor cada torre y es responsable de su señalización e iluminación. Si una llamada telefónica no es suficiente, considere una reunión presencial, ya que suelen ser las más efectivas. Recuerde siempre ser respetuoso y positivo en sus interacciones.

No dude en hacer un seguimiento con el propietario de la torre después de la reunión inicial para verificar el progreso. Esto es especialmente importante si el progreso no es evidente. Durante las conversaciones, también es importante mencionar que los cambios que favorecen la protección de las aves ofrecen la oportunidad de generar una cobertura mediática positiva para los operadores de torres y las estaciones afiliadas.

Sitio web de la Administración Federal de Aviación para solicitar el cambio de las luces de las torres de comunicación.

Sitio web de la Comisión Federal de Comunicaciones para solicitar el cambio de las luces de las torres de comunicación.

Federal Communications Commission website with individual communication tower contact information.

Informes

Evaluación de nuevas técnicas de iluminación de obstáculos para reducir la mortalidad de aves. 2012. Por James Patterson, Jr. (Administración Federal de Aviación).

Circular de asesoramiento de la Administración Federal de Aviación sobre señalización e iluminación de estructuras altas. 2015. (AC 70/7460-1L).

Torres de comunicación, luces y aves: métodos eficaces para reducir la frecuencia de colisiones de aves. 2009. Joelle Gehring y otros.

El papel de la altura de la torre y los cables de sujeción en las colisiones de aves con torres de comunicación. 2011. Joelle Gehring y otros.

Estimación de la mortalidad aviar en torres de comunicación en Estados Unidos y Canadá. 2012. Travis Longcore y otros.

Otro

Descargue un modelo de carta de petición dirigida a los ingenieros de torres.