Passerina ciris
El azulejo pintado macho adulto es una de las aves más coloridas que se reproducen en Estados Unidos. En México, se le conoce comúnmente como "siete colores"; en Luisiana, se le llama "nonpareil", que en francés significa "sin igual". Ambos términos son apropiados para esta hermosa ave. Al igual que otras especies coloridas como el... Cardenal de cresta roja, El azulejo pintado es un ave de jaula muy popular y suele atraparse en grandes cantidades para el comercio ilegal de mascotas.
Esta ave, al igual que otras de colores verdes, azules o iridiscentes, debe su incomparable plumaje en gran medida a la coloración estructural. A nivel microscópico, la superficie de cualquier pluma verde o azul está estructurada para filtrar la mayor parte de la luz entrante y reflejar solo un ancho de banda estrecho, lo que produce los colores sorprendentemente vivos que vemos.
El azulejo pintado es inusual, ya que existen dos poblaciones separadas que se reproducen e hibernan en diferentes partes del continente. La población occidental o del interior se reproduce desde el oeste de Florida hasta Texas y el norte de México, mientras que la población oriental se reproduce a lo largo de la costa atlántica, desde Florida hasta Carolina del Norte. Estudio de 2011 Descubrieron que estas dos poblaciones están evolucionando independientemente y ¡pueden estar en camino de convertirse en dos especies separadas!
Las aves de todo el mundo están disminuyendo, e incluso las poblaciones estables se enfrentan a amenazas urgentes y graves. La pérdida de hábitat es una amenaza común para muchas especies, pero algunas, especialmente las de impresionante belleza como el azulejo pintado, se enfrentan a una presión adicional debido a la captura ilegal para el comercio de mascotas.
A pesar de su belleza, el plumaje de los machos de azulejo pintado también puede ser un inconveniente. Los machos adultos son un blanco frecuente del comercio ilegal de mascotas, y su agresividad hacia los intrusos territoriales facilita que los cazadores furtivos los atrapen utilizando especímenes montados como cebo. En su época, John James Audubon afirmó que estas aves eran capturadas y enviadas a Europa por miles cada primavera.
Un hábitat adecuado es fundamental para que las aves prosperen, y la pérdida, fragmentación y degradación del hábitat afectan a innumerables especies de aves y otros animales silvestres. El azulejo pintado, que anida e inverna entre matorrales y arbustos, se ve especialmente afectado por el desarrollo urbano y su expansión hacia zonas rurales con tierras de cultivo o campos en barbecho, así como por el mantenimiento de carreteras, que reduce la vegetación espesa y arbustiva a lo largo de las carreteras.
Las aves, como el hermoso azulejo pintado, necesitan nuestra ayuda. En ABC, nos inspira la maravilla de las aves y nos impulsa la responsabilidad de encontrar soluciones para afrontar sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como base de todo lo que hacemos, tomamos medidas audaces para proteger a las aves de todo el continente americano.
El hábitat es fundamental para la supervivencia de las aves. Trabajando con decenas de socios y comunidades locales, ABC apoya una creciente red de áreas protegidas en más de una docena de países. Con un total de más de 1,2 millones de acres, casi un tercio de la avifauna mundial (más de 3.000 especies) está protegida por una reserva apoyada por ABC.
A través de nuestro trabajo con las empresas conjuntas de aves migratorias, incluidas las Río Grande y Robles y praderas A través de empresas conjuntas, en toda la distribución del azulejo pintado en EE. UU. y México, ABC ayuda a restaurar el hábitat de esta y otras especies que migran al Neotrópico. Estas colaboraciones regionales reúnen a diversos socios para mejorar el hábitat en terrenos públicos y privados.
Los machos en plumaje adulto son inconfundibles: la cabeza es azul celeste con un brillante anillo ocular rosa coral, a juego con una garganta, pecho, vientre y rabadilla de color naranja a rojo. Detrás de la cabeza, el dorso es de un vibrante verde amarillento, mientras que las plumas de las alas y la cola son de un gris oscuro negruzco con los bordes del arcoíris de color presente en el resto del ave. Las hembras, aunque menos coloridas, son singularmente hermosas por sí mismas: amarillo limón por debajo y un vibrante amarillo a verde lima por encima, similar al dorso del macho adulto. Los juveniles son uniformemente gris verdoso o marrón verdoso por encima, y marrón más pálido por debajo. Los machos inmaduros pueden parecerse a las hembras adultas, aunque los machos inmaduros pueden mostrar un patrón apagado que presagia su plumaje adulto. Los machos no alcanzan su plumaje maduro hasta el segundo año.
Los machos de azulejo pintado emiten un gorjeo dulce y agudo, con un ritmo rápido pero alegre. Su voz es generalmente clara y musical, con ocasionales notas roncas o trinos cortos, similar a la del pinzón común. El canto más común es una nota corta y aguda, a menudo descrita como plik o pik, emitida tanto por machos como por hembras.
Crédito: Jeffrey Mann, XC 899265. Accesible en https://xeno-canto.org/899265.
Crédito: Russ Wigh, XC 653211. Accesible en https://xeno-canto.org/653211.
Los azules pintados prefieren tierras bajas densas y cubiertas de matorrales, tanto en sus áreas de reproducción como en las no reproductivas. Sin embargo, las poblaciones orientales y occidentales disponen de hábitats ligeramente diferentes según su geografía.
Área específica
Sur de Estados Unidos, México, América Central y el Caribe
Detalles de la gama
Las dos poblaciones distintas del azulejo pintado ocupan áreas de reproducción y no reproducción separadas, sin superposición en ninguna de ellas. La población occidental se reproduce en la vegetación arbustiva desde el sur del valle del río Misisipi hacia el interior hasta Texas y el norte de México, y pasa la temporada no reproductiva en el centro de México, a lo largo de las vertientes del Pacífico y el Atlántico, y al sur hasta Panamá. La población oriental se reproduce a lo largo de la costa atlántica, desde el centro de Florida hasta Carolina del Norte, e inverna en el sur de Florida, los Cayos de Florida y el Caribe.
¿Sabías?
Además de estar geográficamente separadas, las poblaciones oriental y occidental de azulejo pintado también mudan de forma diferente. Al igual que la gran mayoría de las aves cantoras, la población oriental muda en las zonas de reproducción antes de migrar a territorios no reproductivos. Sin embargo, la población occidental migra primero al desierto del suroeste en una "migración de muda" específica antes de continuar hacia el sur, a su territorio tropical no reproductivo. La migración de muda es común entre las aves acuáticas, pero muy poco frecuente entre las aves cantoras.
A pesar de sus llamativos colores, esta especie puede ser bastante sigilosa, merodeando entre los densos matorrales y hierbas que prefiere. Sin embargo, el azulejo pintado tiene otro regalo reservado para los observadores atentos: una elaborada danza de cortejo que resalta el vibrante plumaje del macho, que las hembras necesitan antes de copular. ¡Esta dramática y vistosa actuación se asemeja en muchos aspectos a las famosas danzas de las aves del paraíso de Papúa! Si el espectáculo no le impresiona, lo ahuyentará.
Con un gran pico cónico, el azulejo pintado está bien equipado para alimentarse de semillas durante la mayor parte del año, alimentándose de una amplia variedad de plantas, aunque en muchas poblaciones se centra en las hierbas. Sin embargo, durante la época reproductiva, sobre todo al alimentar a las crías, cambian su dieta a artrópodos. El azulejo pintado suele buscar alimento en el suelo, pero amplía su hábitat de alimentación durante la época reproductiva. Para recolectar semillas de hierbas, el azulejo vuela, agarra el tallo con el pico, lo jala al suelo y se posa sobre él mientras come las semillas.
Un macho aterriza a pocos metros de la hembra, en el suelo desnudo, levantando las plumas de su cuerpo mientras extiende las alas y revolotea rápidamente. Puede adoptar diversas posturas dramáticas que resaltan diferentes aspectos de su plumaje: levantando la cola, mostrando la rabadilla roja; girándose y erguido, mostrando su dorso verde amarillento; y encarándola, inclinando la cabeza para mostrar la coloración roja y azul de su garganta. Si la hembra quiere copular, realiza una exhibición más sencilla: levanta la cola y la cabeza, y revolotea rápidamente las alas. En este punto, el macho realiza un "vuelo de polilla", elevándose lentamente sobre ella mientras revolotea, antes de descender para copular.
Tanto el macho como la hembra contribuyen a encontrar un lugar adecuado para anidar en la vegetación densa. La hembra construye un nido en forma de copa a pocos metros del suelo, firmemente tejido sobre los tallos y ramas que lo sostienen. El nido es de construcción compacta y puede incluir tallos finos, hierbas, ramitas y hojas o esqueletos de hojas unidos con telaraña. El interior de la copa está forrado con materiales finos como hierbas, raicillas o pelo.
La hembra pone de tres a cuatro huevos moteados, que incuba durante once a doce días. Los polluelos son altriciales; nacen desnudos y ciegos, pero empluman después de unos nueve días. La hembra se encarga de todo el cuidado parental.
Noticias e historias relacionadas
La migración de las aves es uno de los fenómenos más asombrosos del mundo natural. Muchas aves viajan cada año del hemisferio norte al hemisferio sur y viceversa, siguiendo la búsqueda de alimento y climas favorables. Pero ¿cómo lo hacen las aves migratorias estacionales, y otras aves como las marinas que emprenden largas travesías oceánicas...?.
Es fácil para los amantes de las aves desarrollar una cierta visión de túnel cuando se trata de los pájaros machos; después de todo, tienden a tener colores más brillantes y cantos más deslumbrantes que sus contrapartes hembras. Pero las aves hembras también son fascinantes y merecen nuestra atención y admiración.
¡Únete a la bandada! Tu donación ayuda a preservar los hábitats que las aves necesitan para sobrevivir.