Halcón de patas ásperas

El gavilán patirrojo es una rapaz que se reproduce en las regiones árticas y subárticas altas de todo el mundo, migrando a regiones más meridionales cada año para deleitar a los intrépidos observadores de aves invernales. El nombre "Gavilán patirrojo" se refiere a las patas completamente emplumadas de esta rapaz, una característica que comparte con el... Halcón ferruginoso y Águila Dorada.

Además de sus patas emplumadas, el gavilán patirrojo también tiene un pico notablemente pequeño. Estas características ilustran un principio biológico conocido como la Regla de Allen, que establece que los apéndices de los animales endotérmicos (de sangre caliente) en climas más fríos son relativamente más pequeños que los de climas más cálidos. Las características emplumadas más pequeñas minimizan las superficies descubiertas y ayudan a reducir la pérdida de calor, requisitos esenciales para la supervivencia en las gélidas regiones polares. La Regla de Allen se puede observar en otras aves que habitan en el Ártico, como el Búho nival, Charrán ártico, y Perdiz nival sauce.

Este hermoso raptor tiene aproximadamente el tamaño de un Halcón de cola roja, pero sus alas largas y estrechas parecen más como tablas en vuelo. Tiene la costumbre de flotar mientras caza en espacios abiertos, como un árbol demasiado grande. Cernícalo americano, y a menudo se posa en las puntas de ramas y arbustos, donde rara vez se posan halcones de tamaño similar.

Las aves de todo el mundo están disminuyendo, e incluso aquellas que anidan en regiones lejanas, como el gavilán patirrojo, enfrentan amenazas cada vez mayores debido a los impactos acumulativos del cambio climático y la pérdida de hábitat.

Incluso aves con poblaciones estables, como el gavilán patirrojo, necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan y prevenir futuras disminuciones. En ABC, nos inspira la maravilla de las aves y nos impulsa la responsabilidad de encontrar soluciones con respaldo científico para afrontar sus mayores desafíos.

Un ave rapaz de buen tamaño, el gavilán de patas ásperas es aproximadamente del tamaño de un gavilán de cola roja, pero tiene una apariencia más desgarbada, con alas largas y estrechas, un pico notablemente más pequeño y patas emplumadas. El plumaje de este gavilán es diverso, con morfos de color claro y oscuro (el morfo claro es el más común), así como variaciones intermedias. Un gavilán de patas ásperas de morfo claro muestra una cabeza y partes inferiores pálidas, una banda abdominal negra contrastante y grandes manchas negras en las plumas conocidas como secundarias (la porción de "muñeca" del ala de un ave) que son especialmente visibles en vuelo. El morfo oscuro más raro del gavilán de patas ásperas es negro, con plumas de vuelo pálidas contrastantes y una cola que tiene múltiples bandas negras, con la más ancha en la punta.

Generalmente silencioso fuera de sus zonas de reproducción, el gavilán de patas ásperas emite un llamado de alarma fuerte, estridente y descendente cerca de su nido, que suena como kyaaaaah o kee-eer.

En América del Norte, los gavilanes de patas ásperas se reproducen en la tundra o la taiga en las regiones árticas y subárticas de Alaska y Canadá, y luego migran al sur durante la temporada no reproductiva, a las zonas abiertas del sur de Canadá y el norte de los Estados Unidos.

• Se reproduce en acantilados de la tundra y la taiga.
• Puede reproducirse en el borde del bosque boreal.
• Pasa la temporada no reproductiva en áreas abiertas como campos, pastos y pantanos.

El gavilán patirrojo es una especie muy extendida, pero difícil de encontrar, ya que se reproduce en zonas remotas. Los avistamientos invernales pueden ser esporádicos, ya que su población suele fluctuar según la disponibilidad de presas. Son elegantes voladores que tienden a posarse en postes y cercas, e incluso en las ramas más altas y delgadas de los árboles.