Cigüeña de madera

La cigüeña americana es la única cigüeña que se reproduce en Estados Unidos y el ave zancuda más grande. Ocupa una pequeña área de distribución dentro del país, concentrándose principalmente en las costas del sureste, con una población anual en algunas zonas de Florida. La mayoría de las cigüeñas americanas se encuentran fuera de Estados Unidos, en las costas de México y Centroamérica, y en toda Cuba y gran parte de Sudamérica.

Las cigüeñas americanas anidan en colonias, con hasta 25 nidos en un árbol. Las parejas suelen aparearse de por vida. En Florida, se reproducen durante la estación seca de finales de invierno, cuando sus presas se concentran en charcas cada vez más pequeñas. Vuelan regularmente hasta 19 kilómetros desde la colonia de anidación mientras buscan alimento y se alejan mucho más durante las sequías en busca de alimento. Dada su dependencia de cuerpos de agua estancados poco profundos, las cigüeñas americanas son sensibles a los cambios en el nivel del agua provocados por los proyectos de desviación de aguas.

Las cigüeñas americanas tienen un estilo de alimentación especializado, basándose en el tacto para capturar peces. Un grupo se alimenta caminando lentamente por el agua con el pico abierto; cuando un ave toca un pez con el pico, lo cierra rápidamente para asegurar su presa.

Aunque no se consideran verdaderamente migratorias, las cigüeñas jóvenes se dispersan hacia el norte después de la temporada reproductiva, y los adultos se desplazan en función de la disponibilidad de alimento. Son aves voladoras impresionantes, con bandadas que alcanzan alturas de hasta 1825 metros gracias a las corrientes térmicas de aire cálido.

Las poblaciones de aves en todo el mundo están disminuyendo, y muchas de ellas, como los mieleros hawaianos, se enfrentan a amenazas urgentes y agudas. Pero todas las aves, desde las especies más raras hasta las aves comunes de jardín, se vuelven más vulnerables debido al impacto acumulativo de amenazas como la pérdida de hábitat y las especies invasoras.

Las aves necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan. En ABC, nos inspira la belleza de las aves y nos impulsa nuestra responsabilidad de encontrar soluciones para sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como pilares fundamentales de todo lo que hacemos, tomamos medidas decisivas en favor de las aves en todo el continente americano.

Las cigüeñas de madera se reproducen en bosques humedales de agua dulce y salobre y buscan alimento en humedales poco profundos, pantanos, estanques y ciénagas.