Conservación de petreles de Galápagos en tierras privadas

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(4 de mayo de 2022) American Bird Conservancy (ABC) representa a una proyecto colaborativo Centrado en la conservación de Petreles de Galápagos al Conferencia Mundial de Twitter sobre Aves Marinas 2022. Para ayudar al petrel de Galápagos a criar polluelos de forma segura y recuperar su población, ABC trabaja con socios para instalar nidos enterrados en los límites de los campos agrícolas. El proyecto es una colaboración entre ABC y Conservación Internacional, agricultores locales y los consultores locales Carolina Proaño, Jonathan Guillén y Leo Zurita Arthos de la Universidad San Francisco de Quito.

A continuación la presentación científica:

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Conservación de petreles de Galápagos en tierras privadas

Las aves marinas del orden Procellariiformes constituyen el grupo de aves más amenazado del mundo. Su declive se relaciona con amenazas tanto marinas como terrestres. El petrel de Galápagos (Pterodroma phaeopygia) es un ave marina que se reproduce únicamente en el archipiélago de Galápagos. Las amenazas para el petrel en el mar incluyen derrames de petróleo, la captura incidental de aves en la pesca y la pérdida de presas debido a la sobrepesca. En tierra, los petreles de Galápagos enfrentan amenazas como la depredación de huevos, polluelos y adultos, la destrucción de nidos por el pisoteo del ganado y la pérdida de hábitat debido a la conversión agrícola y la introducción de plantas.

Las especies introducidas que afectan al petrel de Galápagos en tierra durante la temporada de reproducción son los perros (Canis familiaris), gatos (Felis catus), cerdos (Sus scrofa), y ratas (Ratón spp.). Todas se alimentan de huevos y polluelos de petrel y, ocasionalmente, de individuos adultos. El ganado doméstico, como el ganado vacuno (Bos taurus), caballos (Equus ferus), burros (E. asinus), y a veces cabras (Capra hircus) colapsan las madrigueras de los nidos de petreles al pisarlas, causando la pérdida del contenido y del sitio del nido.

Las plantas introducidas también amenazan los nidos de petreles. Las moras introducidas (Rubus spp.) crecen rápidamente y densamente, y pueden cubrir las entradas de las madrigueras de los nidos en la temporada no reproductiva, lo que hace que el nido sea inaccesible para los petreles que regresan. La quina roja introducida (Cinchona pubescens), un árbol de baja estatura, crece densamente y crea redes de raíces que los petreles no pueden penetrar cuando excavan madrigueras para sus nidos, lo que hace que grandes áreas queden inutilizables para los petreles para anidar.

Para abordar algunos de los problemas relacionados con la conservación de la especie, en 2019 se realizó un taller para desarrollar un Plan de Acción para la Conservación del Petrel de Galápagos. Nuestro proyecto se llevó a cabo en 2021 para implementar algunas de las estrategias de protección y mejora de las áreas de anidación del petrel desarrolladas en el Plan de Acción. Nuestros objetivos fueron:

• Desarrollar métodos para monitorear nidos de petreles en tierras privadas.
• Evaluar el conocimiento de los agricultores y propietarios de tierras, así como la actitud hacia la conservación del petrel en las islas Santa Cruz y San Cristóbal.
• Proporcionar información y orientación para proteger las madrigueras de petreles.
• Monitorear un conjunto de madrigueras de nidos de petreles en tierras privadas para determinar la depredación.
• Pruebe madrigueras artificiales para aumentar la disponibilidad de sitios para anidar y reemplazar los nidos perdidos por el pisoteo del ganado.

Mapeo de nidos

Mapeamos la ubicación de los nidos en terrenos privados de las islas Santa Cruz y San Cristóbal (Figuras 1, 2 y 3). Esto se basó en entrevistas con agricultores y terratenientes sobre si creían que había nidos en sus propiedades, con seguimiento para confirmar y localizar las madrigueras de los nidos.

Entrevistas y divulgación

Se encontraron nidos de petreles en las propiedades de 17 propietarios de la isla Santa Cruz y 16 de la isla San Cristóbal. Durante las entrevistas, todos estos propietarios (100%) expresaron interés en contribuir a la conservación de petreles en sus tierras. Se contactó a estos propietarios tres veces al año para tres entrevistas/interacciones, cada una con una duración aproximada de 10 a 15 minutos (inicial/previa a la temporada de anidación; durante la temporada de anidación, entrega de materiales de divulgación; y posterior a la temporada reproductiva). Los propietarios que expresaron interés en mantener y proteger los nidos de petreles en sus propiedades recibieron folletos sobre cómo protegerlos según la temporada (Figura 4).

Monitoreo de nidos

El monitoreo de nidos usando burroscopios (cámaras de video que utilizan un cable de fibra óptica flexible para observar el interior de las madrigueras naturales) mostró nidos ocupados (Figura 5).

Se construyeron seis nidos artificiales con materiales plásticos de jardinería (macetas y canales de drenaje): tres en San Cristóbal y tres en la isla Santa Cruz (Figura 6). Una madriguera artificial en la isla Santa Cruz se construyó exactamente en el mismo lugar donde una madriguera natural se había dañado y derrumbado, con la esperanza de que la pareja reproductora la ocupara. Se instalaron dos madrigueras artificiales más cerca de este nido original.

Las cámaras de rastreo mostraron petreles visitando y entrando en las madrigueras artificiales, y también identificaron depredadores que investigaban las mismas (Figuras 7-9). Entre los depredadores se incluyen ratas y perros.

Solo la madriguera artificial que reemplazó la madriguera derrumbada se ocupó con éxito. La pareja reproductora realizó algunas modificaciones, profundizando el suelo del nido. Se detectó un huevo en agosto de 2021. Posteriormente, se monitoreó constantemente el nido con cámaras trampa. Colocamos cebos con veneno para ratas (Brodifacoum) y una trampa Goodnature A24 cerca del nido para controlar roedores y depredadores en las inmediaciones. El polluelo de petrel emergió con éxito en diciembre de 2021 (Figura 10).

Creemos que las madrigueras artificiales pueden proporcionar un nido estable y protector para los petreles de Galápagos, contribuyendo así a su conservación. Además, facilitan y hacen más eficaz el monitoreo y la recopilación de datos para investigadores y guardabosques del Parque Nacional Galápagos, al proporcionar acceso seguro al polluelo a través de la tapa removible. La mayoría de los propietarios de granjas están dispuestos a colaborar con el proyecto aceptando visitas y el monitoreo de los nidos en sus propiedades. Existe interés en controlar las especies introducidas cerca de los nidos y se comprende la importancia de estas acciones.

Agradecimientos: Agradecemos a la Fundación David y Lucille Packard por el apoyo a este proyecto, al Servicio del Parque Nacional Galápagos por su apoyo y a los propietarios de las tierras por permitirnos realizar las actividades de investigación.

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Español

Conservación del Petrel de Galápagos en Terrenos Privados

Las aves marinas del orden Procellariiformes pertenecen al grupo de aves más amenazadas del mundo. La disminución de sus poblaciones refleja amenazas marinas y terrestres. El Petrel de Galápagos o Patapegada (Pterodroma phaeopygia) es un ave marina que se reproduce solamente en el Archipiélago de Galápagos. Las amenazas marinas al petrel incluyen la captura incidental en artes de pesca, derrames de petróleo y pérdida de sus fuentes de comida resultado de la sobrepesca. En tierra, los petreles enfrentan amenazas de depredadores introducidos sobre sus huevos, pichones y adultos; la destrucción de los nidos madrigueras a través de pisoteo por animales domésticos, y la pérdida de hábitat a través de su conversión en agricultura o plantas introducidas.

Las especies introducidas que afectan al Petrel de Galápagos en tierra durante la estación reproductiva son perros (Canis familiaris), gatos (Felis catus), cerdos (Sus scrofa), y ratas (Ratón especies). Todas esas especies comen los huevos, pichones, y de vez en cuando, adultos del petrel. Animales domésticos cuentos como ganado (Bos taurus), caballos (Equus ferus), burros (E. asinus), ya a veces cabras (Capra hircus) pueden colapsar las madrigueras pisoteándolas, provocando pérdida del contenido del nido y de la madriguera misma.

Plantas introducidas también amenazan las madrigueras de los petreles. La mora introducida (Rubus spp.) crece rápidamente y densamente, y puede cubrir las entradas a las madrigueras en la estación no reproductiva, haciendo inaccesible la madriguera a los petreles cuando regresan. La quina roja (Cinchcona pubescens), otra planta introducida, crece densamente y forma redes densas que evitan que los petreles puedan excavar una madriguera, excluyendo los petreles de áreas grandes.

Para tratar algunos problemas alrededor de la conservación de la especie, se realizó un taller en 2019 para desarrollar un Plan de Acción para la Conservación del Petrel de Galápagos. Nuestro proyecto se realizó en 2021 para iniciar la implementación de algunas estrategias del Plan para la protección y mejoramiento de áreas de anidación de los petreles. Nuestros objetivos fueron:

• Desarrollar métodos de monitoreo de nidos de petreles en propiedades privadas.
• Medir el nivel de conocimiento y actitud de los propietarios hacia la conservación del petrel en las islas Santa Cruz y San Cristóbal.
• Proveer información para protección de las madrigueras.
• Monitorear madrigueras de petreles en propiedades privadas para determinar las causas de depredación.
• Probar uso de madrigueras artificiales para aumentar la disponibilidad de sitios para nidos y reemplazar madrigueras perdidas por pisoteo de animales domésticos.

Mapificación de Nidos

Preparamos mapas de los lugares con presencia de nidos de petrel en propiedades privadas en las islas Santa Cruz y San Cristóbal (Figuras 1, 2 y 3), a base de entrevistas con los propietarios sobre su conocimiento de presencia de nidos en sus terrenos, con seguimiento para confirmar y marcar con GPS las madrigueras.

Entrevistas y Divulgación

Se encontraron nidos de petreles en 17 propiedades en la Isla Santa Cruz y 16 en San Cristóbal. Durante las entrevistas, todos los propietarios (100%) expresaron interés en apoyar la conservación de los petreles en sus terrenos. Se contactó a estos propietarios tres veces a través del año para tres entrevistas/interacciones, cada uno 10-15 minutos (inicial/antes de la estación reproductiva; durante la estación reproductiva proveyendo materiales de guía; final/pos-estación reproductiva). Los propietarios que expresan interés en protección de las madrigueras en sus terrenos fueron provistos con folletos de información sobre las maneras efectivas para proteger a los petreles de acuerdo a la temporada de anidación y migración (Figura 4).

Monitoreo de Nidos

Monitoreo de los nidos usando burrowscopes (cámaras de video con un cable de fibra óptica para ver dentro de las madrigueras) indicaban nidos ocupados (Figura 5).

Se construyó seis madrigueras artificiales usando materiales plásticos disponibles en las islas (macetas y canales para drenaje), tres en San Cristóbal y tres en Santa Cruz (Figura 6). Una madriguera artificial en Santa Cruz se construyó en el lugar donde una madriguera natural fue dañada y derrumbada, con esperanzas que la pareja ocupara el nuevo espacio construido. Dos más se instalaron cerca del nido original.

Las cámaras trampa observaron petreles visitando y entrando a las madrigueras artificiales, y también predadores investigando las mismas madrigueras (Figuras 7-9). Los depredadores incluyen ratas y perros.

La madriguera artificial que reemplazó la madriguera natural derrumbada fue la única ocupada exitosamente. La pareja hizo algunas modificaciones, haciendo más profundo el suelo del nido. Se detectó un hueveo en agosto de 2021. A continuación, se monitoreó el nido constantemente, con cámaras trampa. Pusimos veneno para control de ratas (Brodifacoum) y una trampa Goodnature A24 cerca del nido para controlar predadores en el área. El pichón del petrel salió del nido en diciembre 2021 (Figura 10).

Las madrigueras artificiales pueden proporcionar un nido estable y protector para los Petreles de Galápagos y así apoyar su conservación. También, pueden hacer más fácil y eficaz el monitoreo y recolección de datos para investigadores y guardaparques del Parque Nacional Galápagos, por permitir acceso seguro y rápido al pichón a través de la tapa removible. La mayoría de los propietarios están dispuestos a colaborar con el proyecto, aceptando visitas y monitoreo de nidos en sus propiedades. Existe interés por los propietarios en controlar especies introducidas alrededor de los nidos, y entienden el valor de esas acciones.

Reconocimientos: Agradecemos a la Fundación David y Lucille Packard para apoyar el Proyecto, al Directorio del Parque Nacional Galápagos por su apoyo, ya los propietarios para permitirnos realizar las investigaciones en sus propiedades.

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Conservación de Aves de Estados Unidos es una organización sin fines de lucro dedicada a la conservación de las aves silvestres y sus hábitats en todo el continente americano. Con énfasis en la obtención de resultados y el trabajo en colaboración, abordamos los mayores problemas que enfrentan las aves en la actualidad, innovando y aprovechando los rápidos avances científicos para detener las extinciones, proteger los hábitats, eliminar las amenazas y fortalecer la capacidad para la conservación de las aves. Visítenos en abcbirds.org., Facebook, Instagram, y Gorjeo (@ABCbirds).

Contacto de prensa: Jordan Rutter, Director de Relaciones Públicas | jerutter@abcbirds.org | @JERutter

Contactos de expertos: Carolina Proaño (carolina.bps@gmail.com; ;Grupo de Investigación Tierramar)

Jonathan Guillén y Leo Zurita Arthos (Universidad San Francisco de Quito; lzurita@usfq.edu.ec, @leozurita)

David Wiedenfeld (Conservación Americana de Aves; dwiedenfeld@abcbirds.org)