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Grupos piden mayor protección para el urogallo de las artemisas y su hábitat. Foto de Vivek Khanzode.
(Washington, DC, 10 de agosto de 2021) Hoy, la Oficina de Administración de Tierras (BLM) anunció que está reabriendo un proceso para retirar ciertas Urogallo de las artemisas Los hábitats conocidos como Áreas Focales de Artemisa (AFE) podrían verse afectados por la minería. La propuesta reinstauraría un proceso iniciado con las enmiendas al plan para el urogallo de las artemisas de 2015, durante la era Obama, y que fue interrumpido abruptamente por la administración Trump en 2017. Una demanda interpuesta por grupos conservacionistas revocó la cancelación de la era Trump, y los tribunales obligaron a la BLM a reconsiderar si la retirada era necesaria para la conservación del urogallo de las artemisas.
“La retirada es necesaria para que el urogallo de las artemisas pueda sobrevivir para el disfrute de las generaciones futuras, pero las áreas protegidas deben ser más grandes para reflejar las crecientes amenazas a esta magnífica ave”, dijo Kelly Fuller, directora de la Campaña de Energía y Minería del Proyecto de Cuencas Hidrográficas Occidentales. “Los científicos han recomendado proteger todo hábitats prioritarios del urogallo de las artemisas frente a todos los tipos de perturbación por la extracción de minerales, no solo el subconjunto de esas áreas como se propone en el anuncio de hoy”.”
La minería amenaza al urogallo de las artemisas al fragmentar y destruir su hábitat, perturbar los suelos, facilitar la proliferación de plantas invasoras y la propagación de malezas propensas a incendios, drenar las aguas subterráneas y superficiales, y perturbarlo debido a la actividad humana, incluido el ruido. La extracción de petróleo y gas tiene efectos similares, añadiendo una fragmentación mucho más generalizada del hábitat que destruye la capacidad de los hábitats de artemisa para sustentar las poblaciones de urogallo de las artemisas. Las aves tienen una gran fidelidad al sitio, regresando a los mismos hábitats de reproducción, anidación y crianza año tras año, incluso a zonas perturbadas donde ya no pueden reproducirse ni sobrevivir con éxito.
“Este es un buen primer paso hacia la protección del urogallo de las artemisas, pero se necesita mucho más para asegurar su supervivencia como especie”, declaró Michael Saul, abogado sénior del Centro para la Diversidad Biológica. “Los desafíos interrelacionados del cambio climático, los incendios y la pérdida de hábitat exigen que la administración Biden tome medidas contundentes, o el urogallo de las artemisas continuará su camino hacia la extinción. Estas hermosas aves y su ecosistema no se recuperarán a menos que el secretario del Interior prohíba la minería y la perforación en su hábitat prioritario”.”
Informes científicos recientes del Servicio Geológico de Estados Unidos indican que continua disminución de la población para el urogallo de las artemisas, con una probabilidad de extirpación de las poblaciones locales, impulsada por Múltiples factores que degradan los hábitats de la artemisa.
“Proteger grandes extensiones no fragmentadas del hábitat clave del urogallo de las artemisas, no solo de la minería, sino también de la perforación de petróleo y gas y otros usos industriales, podría hacer de la conservación del urogallo de las artemisas una piedra angular de la iniciativa America the Beautiful de la administración Biden para proteger el 30 por ciento de la superficie terrestre de Estados Unidos para la conservación de la biodiversidad para 2030”, agregó Steve Holmer, vicepresidente de políticas de American Bird Conservancy.
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