Reinita aliazul por Frode Jacobsen/Shutterstock
Los bosques del sur de Indiana se están oscureciendo, volviéndose más homogéneos y sin aves. Árboles como el haya y el arce han proliferado desde que los humanos comenzaron a sofocar los incendios en la región, ahogando la luz solar que... robles y otras fuentes importantes de alimento y refugio para las aves necesitan prosperar. Este año, American Bird Conservancy (ABC) se ha unido a más de una docena de socios públicos y privados, entre ellos The Nature Conservancy, la Extensión de la Universidad de Purdue, el Departamento de Recursos Naturales de Indiana (División Forestal) y el Servicio Forestal de los Estados Unidos, para recuperar los robles. La nueva iniciativa se llama Let the Sun Shine In – Indiana (LSSI – Indiana).
“Estamos en peligro de perder el ecosistema de roble y nogal en el sur de Indiana”, dijo Kyle Brazil, Empresa conjunta de maderas duras centrales Coordinador de Entrega de Conservación en ABC. “Necesitamos que brille el sol, porque con el sol nace la vida”.”
Durante miles de años, el paisaje del sur de Indiana albergó vastas extensiones de bosques de robles y nogales con dosel abierto. Esto era excelente para las aves de la zona. Los robles albergan cientos de especies de insectos, lo que los convierte en una especie de bufé libre para las aves que anidan y sus hambrientos polluelos. Los robles también tienen un dosel abierto que permite que la luz se filtre a través de las ramas. Esta luz alimenta un denso sotobosque de pastos, hierbas y arbustos que proporcionan aún más alimento y refugio a las aves que anidan y migran. Pero hace unos 100 años, los humanos comenzaron a suprimir los incendios que ayudan al crecimiento de los robles.
Sin fuego, casi ningún roble ha alcanzado la madurez en ese tiempo. Especies de árboles de rápido crecimiento, pero menos resistentes al fuego, como el haya y el arce, dominan ahora el paisaje. A diferencia de los robles, estos árboles crean un dosel denso que impide que la mayor parte de la luz solar llegue al sotobosque. Los bosques con más hayas y arces tienden a ser menos diversos porque menos plantas pueden vivir en las condiciones de poca luz resultantes. Esto hace que estos bosques sean un hogar menos atractivo para aves como Curruca de pradera, Pájaro carpintero de cabeza roja, Reinita de alas azules, y Codorniz norteña.
Paisaje de un ecosistema de roble y nogal americano por el Servicio Forestal de los Estados Unidos
En el sur de Indiana, los robles jóvenes no han tenido la oportunidad de establecerse durante décadas. Si se mantiene la tendencia actual, una vez que los robles y nogales maduros existentes mueran, otras especies los reemplazarán.
“Hoy en día, los ecosistemas de roble y nogal requieren una gestión activa para sobrevivir”, afirmó Brazil. “Sin una gestión activa, perderemos el ecosistema de roble y nogal y las plantas y animales que lo sustentan”.”
LSSI – Indiana recuperará y mantendrá los ecosistemas de roble y nogal americano mediante un enfoque práctico. Los socios trabajarán juntos para realizar cosechas de árboles con base científica para abrir el dosel. Esto permitirá que la luz solar llegue al suelo, permitiendo que los retoños de roble y la cubierta vegetal prosperen. Posteriormente, el equipo aplicará fuego prescrito cuidadosamente para mejorar y mantener el tratamiento. El proceso durará varios años.
ABC y otros socios también ayudarán a educar al público sobre la importancia de la gestión activa en estos bosques. Talar árboles y usar fuego puede parecer contraproducente para lograr un bosque más sano, por lo que las áreas de demostración mostrarán técnicas de restauración y las fases de regeneración resultantes.
LSSI – Indiana se lanza oficialmente este otoño. Si todo sale según lo previsto, los bosques del sur de Indiana volverán a estar inundados de luz solar vivificante y del canto de los pájaros.