Los temas en los que trabajo como especialista en pesticidas de American Bird Conservancy (ABC) rara vez reciben atención nacional. Imaginen mi sorpresa cuando "regulación química", "mitigación de contaminantes" y, como residente de Ohio, "Palestina Oriental en la frontera entre Ohio y Pensilvania" se convirtieron en frases comunes cuando... Tren de Norfolk Southern descarriló el mes pasado.
La noticia del descarrilamiento fue seguida pronto por historias del impacto del derrame químico en la vida silvestre. La División de Recursos Naturales de Ohio estimó que 40.000 animales individuales Murieron en las semanas posteriores al accidente, principalmente pececillos y otros peces pequeños. También se encontraron muertos ranas, caracoles, insectos y otros animales pequeños. Hasta el momento, no hay evidencia directa de muertes de aves relacionadas con el derrame químico, pero veo muchas señales de alerta de que esto podría afectarlas.
En los eventos de contaminación a gran escala, las aves suelen ser las más afectadas. indirecto Víctimas de efectos a largo plazo. Antes de que la EPA prohibiera el DDT en 1972, este insecticida se acumulaba en la cadena alimentaria y mataba a las aves al adelgazar las cáscaras de los huevos, lo que hacía casi imposible la eclosión de los polluelos para especies como... Halcón peregrino y Águila calva. El Derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010 cubrió las plumas de muchas aves marinas cercanas y obstaculizó su capacidad de volar, pero la pérdida de costa habitable probablemente condujo a una mayor pérdida de aves a largo plazo.
En el caso de este derrame químico, la muerte masiva de una sola especie, como los pececillos, podría obstaculizar la recuperación de la población local durante años, con impactos que se extienden a lo largo de la cadena alimentaria. La contaminación del agua puede reducir la habitabilidad de los insectos y otros invertebrados, que son fuentes vitales de alimento para las aves que intentan criar a sus polluelos. Menos plantas y arroyos menos fértiles implican menos lugares para anidar, descansar y reabastecerse durante la migración. La muerte masiva de plantas también podría facilitar la aparición de especies oportunistas. especies no nativas como la madreselva del Amur, la salicaria púrpura y la cicuta mayor, plantas que desplazan a las Las especies nativas más valiosas para las aves y otros animales salvajes.
Estos cambios sutiles suelen ser los más dañinos. En los Países Bajos, el uso de un insecticida neonicotinoide que contamina el agua se correlacionó con una disminución de la población en docenas de especies de aves locales. No era que las aves estuvieran siendo envenenadas, sino que los insecticidas redujeron el suministro de alimentos hasta el punto de que fue insuficiente para sostener el crecimiento poblacional.
En cuanto a cómo se verán afectadas las aves por el descarrilamiento, la respuesta más sincera que puedo dar es "aún no lo sabemos". Podemos hacer conjeturas fundamentadas basándonos en los impactos conocidos de otras sustancias químicas o desastres pasados, pero no existen precedentes evidentes del tipo de derrame ocurrido en Ohio en febrero. La próxima temporada migratoria, con la llegada de miles de millones de aves a los cielos estadounidenses —millones de las cuales pasarán por Ohio o incluso se detendrán para reproducirse durante el verano— probablemente será la primera prueba real de los impactos más inmediatos de esta tragedia ambiental en la avifauna.
Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto? Si bien no podemos prepararnos para cada posible accidente o desastre, sí podemos abordar mejor las amenazas que... hacer saber sobre los eventos que poder Planificar. Cuanto más reduzcamos los factores de estrés ambiental existentes, mejor preparados estarán los ecosistemas para recuperarse de este tipo de impacto en el sistema. Por ejemplo, necesitamos reducir el uso de productos químicos en la agricultura para que haya menos contaminantes en el medio ambiente cuando se produzca un derrame. Necesitamos menos rodenticidas en nuestras comunidades para reducir la amenaza química para nuestras mascotas, niños y aves rapaces nativas. Necesitamos insecticidas, fungicidas y herbicidas más seguros que tengan un impacto mínimo o nulo en el medio ambiente.
Es por eso que ABC está trabajando con legisladores para aprobar proyectos de ley importantes como el Ley de Protección de Aves y Abejas en Nueva York, el Proyecto de ley de Carreteras para Hábitats en Minnesota, y el Ley para proteger a los niños estadounidenses de los pesticidas tóxicos en el Senado de los Estados Unidos. Por eso nos reunimos regularmente con representantes del sistema de Refugios Nacionales de Vida Silvestre para discutir... productos químicos agrícolas en tierras públicas, y presentar una petición a la EPA Exigir pruebas de que un pesticida funciona antes Se coloca en los estantes. Es por eso que ABC presentó casi 50 comentarios técnicos sobre registros químicos y regulaciones federales para la vida silvestre el año pasado. Y es por eso que brindamos asesoramiento sobre cómo las personas pueden reducir el uso de productos químicos en el hogar o Abogar por regulaciones más estrictas sobre pesticidas.
Estos pasos ayudan a garantizar que se evite un derrame químico inesperado. no La gota que colma el vaso del pájaro cantor.
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Conservación de Aves de Estados Unidos ABC emprende acciones decisivas para conservar las aves silvestres y sus hábitats en todo el continente americano. Inspirados por la fascinación de las aves, logramos resultados duraderos para las especies más necesitadas, beneficiando a la vez a las comunidades humanas, la biodiversidad y el frágil clima del planeta. Cada una de nuestras acciones se fundamenta en la ciencia, se fortalece mediante alianzas y se basa en la convicción de que la diversidad de perspectivas genera resultados más sólidos. Fundada como organización sin fines de lucro en 1994, ABC mantiene su compromiso de proteger a las aves para las generaciones futuras. ¡Únete a nosotros! Juntos podemos hacer más para asegurar que las aves prosperen.
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