A menudo he oído decir que cuando se destruye el hábitat, las aves simplemente se mudan a otro lugar. Pero ¿dónde está exactamente ese otro lugar? En realidad, un hábitat adecuado en otro lugar ya está ocupado por otras aves de la misma especie o, para empezar, no lo es. Las aves playeras no pueden vivir en los bosques. Las reinitas no viven en las marismas. Imagina que esto se refiere a tu hogar. "Simplemente se mudarán a otro lugar". Vives donde vives porque te gusta. O quizás porque es donde necesitas vivir. Te conviene. Eso también aplica a las aves. El hogar está donde está el hábitat.
American Bird Conservancy (ABC) se unió recientemente a una demanda que busca obligar al estado de Utah a detener las desviaciones de agua del Gran Lago Salado, que se encuentra en vías de secarse en pocos años a menos que se produzcan cambios. De todos los lugares que se me ocurren que encajan con el concepto de "no hay otro hábitat", el Gran Lago Salado es quizás el mejor ejemplo. Si aún no lo ha visitado, se lo recomiendo encarecidamente, especialmente durante la migración de otoño. La cantidad de aves migratorias que utilizan el lago es asombrosa.
Un día de finales de verano, hace 10 años, mientras cruzaba la calzada hacia la Isla Antílope justo después de llegar a Salt Lake City, una gran bandada de aves playeras cruzó la carretera frente a mí. Estoy acostumbrado a ver grandes bandadas de correlimos común y playeros occidentales, y esperaba que este grupo fuera una de esas dos especies. Pero entonces, los enfoqué con mis binoculares y me di cuenta de que todos eran... Falaropos de cuello rojo. De lejos, la mayor cantidad que había visto en un solo lugar. No tardé mucho en darme cuenta de que el lago estaba lleno de miles de estos falaropos.
También era evidente que estaba comenzando la eclosión de moscas de la salmuera. Las moscas eran tan abundantes a lo largo de la orilla del lago que casi parecían moverse como un líquido mientras caminábamos entre ellas, alejándose de nuestros zapatos en oleadas. Estas moscas son extremadamente nutritivas para las aves, y es asombroso ver cientos de gaviotas de Franklin alimentándose casi como ballenas barbadas, abriendo sus picos y corriendo por la orilla, atrapando docenas de estas inofensivas moscas en cada bocado.
ABC se muestra bastante reacio a emprender acciones legales. De hecho, uno de Principios operativos de ABC Afirma que “ABC se esfuerza por ser respetuosa y considerada con todos, incluso con los oponentes, escuchando todas las perspectivas de un asunto y considerando las opiniones de los demás, incluso cuando se oponen a las de ABC”. Pero tampoco nos echamos atrás en las luchas difíciles, y de vez en cuando, esto nos lleva a los tribunales. El Gran Lago Salado es un ejemplo de ello. Realmente no hay otro lugar para los 10 millones de falaropos, zampullines orejudos, pelícanos blancos americanos, zarapitos canelos, Avocetas americanas, gaviotas de Franklin y otras especies que dependen del lago para su supervivencia.
En todos los programas de ABC, nuestro equipo trabaja día tras día para garantizar que las aves puedan seguir utilizando el hábitat del que dependen. La mayor parte de este trabajo implica la compra de hábitat para áreas protegidas —en Latinoamérica, por ejemplo; trabajando con propietarios de tierras, organizaciones asociadas y agencias para garantizar una mejor gestión de las tierras para las aves en todo Estados Unidos; y, ocasionalmente, intensificando la labor y abordando la conservación del hábitat a través de los tribunales. Sea cual sea la necesidad de las aves, ABC está ahí y seguirá ahí. Estar con tu apoyo.
Gracias por toda su ayuda. Es la diferencia entre un hábitat que proporcione un verdadero hogar a las aves y que estas se vean obligadas a ir a un lugar que realmente no existe.