Las áreas protegidas de manera privada (APP) están cobrando impulso a medida que los gobiernos de todo el mundo, incluidos los de Estados Unidos y Canadá, establecen objetivos ambiciosos para proteger el 30 por ciento de sus tierras y áreas costeras para 2030 (una iniciativa abreviada como "30 x 30"). Si bien las reservas privadas no gubernamentales pueden ser una herramienta eficaz para que las comunidades conserven la biodiversidad local, ha habido poca orientación sobre la gestión sostenible de dichos lugares. Hasta ahora.
American Bird Conservancy (ABC) y el Comité Nacional de la UICN de los Países Bajos (UICN NL) publicaron un manual con nueve pasos para iniciar y mantener con éxito una APP, titulado Reservas Naturales Sostenibles: Directrices para la creación de áreas protegidas privadas. La guía también está disponible en Español y portugués.
“A medida que crece la red de reservas naturales y áreas protegidas, esperamos que este manual sea un recurso útil para ayudar a nuestros socios y colegas de conservación a establecer y gestionar reservas saludables que tengan éxito en sus objetivos de conservación y persistan para las generaciones futuras”, dijo Dan Lebbin, vicepresidente de especies amenazadas en ABC.
El año pasado, las Naciones Unidas pusieron en marcha la “Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas,”, centrándose en restaurar la biodiversidad. La conservación y restauración del hábitat es fundamental para el bienestar de muchas especies, incluyendo 1.213 especies de aves amenazadas En peligro por el cambio de uso del suelo. Las investigaciones han demostrado que restaurar tan solo el 5 % de los paisajes transformados podría evitar más del 60 % de las extinciones de aves previstas en todo el mundo.
Las reservas privadas son una herramienta crucial en las labores de restauración, ya que sirven para conectar hábitats entre áreas protegidas gubernamentales más extensas y conservar especies que, de otro modo, quedarían desatendidas. La red de más de 100 reservas del ABC en las Américas, por ejemplo, protege más de 400.000 hectáreas de tierra en 15 países. Estas reservas conservan el hábitat de especies de aves en peligro crítico de extinción, como la impresionante... Saltarín de Araripe en Brasil y lo enigmático Paujil de pico azul en Colombia, al tiempo que se asegura que los migrantes neotropicales como el Reinita cerúlea tener un lugar seguro para vivir durante la temporada no reproductiva.
Sin embargo, la orientación sobre cómo establecer y gestionar correctamente un PPA es escasa, lo que obliga a muchas personas y organizaciones a aprender sobre la marcha. Para facilitar el camino hacia el éxito, el nuevo manual se centra en las barreras para la gestión sostenible identificadas en una encuesta a 58 gestores de reservas privadas de todo el mundo.
La encuesta reveló que solo el 4 % de las PPA eran económicamente autosuficientes, y casi la mitad dependía de la recaudación continua de fondos. Solo el 26 % contaba con planes de negocio. Además, solo tres reservas contaban con personal de la comunidad local, y 16 (28 %) habían realizado una consulta comunitaria al crear su reserva.
“Para lograr la sostenibilidad social en su reserva privada, es imperativo fomentar relaciones positivas y de confianza con sus vecinos desde el principio”, afirmó Rocío López de la Lama, investigadora asociada de la Universidad Peruana Cayetano Heredia en Lima, Perú.
Reservas Naturales Sostenibles Está diseñado para ayudar a cualquier persona interesada en crear o apoyar un área protegida, desde comunidades y organizaciones sin fines de lucro hasta posibles donantes. Ofrece consejos prácticos sobre la gestión y el mantenimiento de reservas para garantizar la sostenibilidad económica de las reservas privadas, explicados en nueve pasos fáciles de seguir. El manual incluye orientación sobre todo, desde la solicitud de subvenciones y la comprensión de los impuestos territoriales locales hasta la mejora de la participación comunitaria local y las actividades de restauración de tierras.
“Esta guía es lo que realmente podría haberme sido útil cuando Asociación Armonía "Abrimos nuestra primera reserva privada. Si queremos ver más naturaleza protegida, debemos ayudar a las organizaciones de forma empática y sostenible", dijo Bennett Hennessey, director del Programa de Conservación de Brasil para ABC y director de Desarrollo en Asociación Armonía.
“Nuestro planeta está en peligro. Las áreas gestionadas por el gobierno, las áreas conservadas por indígenas y comunidades, y las áreas protegidas de forma privada son piezas importantes de este rompecabezas. Este manual es una herramienta valiosa que nos ayuda a afrontar los graves desafíos que tenemos ante nosotros”, afirmó Brent A. Mitchell, vicepresidente de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN.
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