Las aves de pastizales de América del Norte están en peligro. Según un informe En coautoría con American Bird Conservancy (ABC), más de 720 millones de aves de pastizales en los EE. UU. y Canadá se han perdido desde 1970.
Para contribuir a la conservación del hábitat de los pastizales, ABC colabora con sus socios para comprender mejor los movimientos de las aves de pastizales y las amenazas que enfrentan. Como parte de este esfuerzo, ABC y sus socios rastrearán los movimientos de una especie específica de pastizales: Alondra de los prados oriental, este otoño e invierno para aprender más sobre su comportamiento y ubicaciones durante la temporada no reproductiva.
“Las alondras orientales son una de nuestras aves de pastizales más comunes y visibles, y para muchas personas su canto es una de las primeras señales de la primavera”, dijo Jim Giocomo, Director Regional Central de ABC. “Su declive nos indica la pérdida masiva de pastizales”.”
Con su vientre amarillo brillante y su canto fluido, similar a una flauta, la alondra oriental es una de las aves cantoras de pastizales más reconocibles del país. Millones de estas aves cantan en las praderas del este de Estados Unidos cada primavera y verano, pero antes había millones más. Debido en gran medida a la agricultura intensiva, esta ave común se ha vuelto mucho menos común en el último medio siglo, con un descenso drástico del 75 % en sus poblaciones.
Para ayudar a detener y revertir el declive de la especie, los conservacionistas necesitan comprender dónde pasan las alondras orientales cada temporada y qué condiciones son ideales para la cría de la siguiente generación. Desafortunadamente, existe un sorprendente desconocimiento científico sobre estas carismáticas aves. Incluso la información básica sobre sus patrones migratorios sigue siendo un misterio. Los biólogos están trabajando para resolverlo antes de que sea demasiado tarde.
Un consorcio de conservacionistas e investigadores se ha unido para recopilar información crucial sobre la especie en la parte sur de su área de distribución, donde sus movimientos son menos conocidos. A principios de este año, ABC, la Central Hardwoods Joint Venture y varias otras organizaciones colocaron pequeños transmisores GPS en seis alondras de Indiana, Kentucky, Luisiana y Misisipi. Los rastreadores permitirán a los científicos seguir a las aves marcadas durante el otoño y observar dónde pasan los meses de invierno.
La información recopilada contribuirá a futuras iniciativas de conservación del hábitat de la alondra oriental. Por ejemplo, la información obtenida ayudará a ABC trabajar con terratenientes privados administrar su propiedad teniendo en cuenta a las alondras —la mayor parte del área de distribución de la especie se encuentra en tierras privadas—.
“Usando la tecnología más avanzada y construyendo una amplia colaboración en Norteamérica, esperamos aprender más sobre nuestras aves comunes de pastizal”, dijo Giocomo. “Esto nos ayudará a revertir la pronunciada disminución de las poblaciones mediante programas colaborativos de gestión del hábitat a lo largo de las estaciones”.”
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