Pandion haliaetus
Eshkimegwe (ojibwa)
El águila pescadora es un gran halcón blanco y negro con alas largas y estrechas, patas largas y un característico perfil de vuelo en forma de M. Se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida; su dieta y su afinidad por las costas le han valido los apodos de "halcón marino" y "halcón pescador".“
Los peces constituyen la mayor parte de la dieta del águila pescadora, y pueden capturar casi cualquier tamaño y especie. Sus ojos están adaptados para detectar peces bajo el agua mientras vuelan, observando desde una altura de 9 a 40 metros. Cuando avistan una presa por primera vez, el ave se queda suspendida momentáneamente y luego se sumerge con las patas por delante, a veces sumergiéndose por completo. Dado que no pueden sumergirse a más de un metro de profundidad, las águilas pescadoras tienden a cazar en aguas poco profundas.
El águila pescadora tiene otras adaptaciones que se adaptan a su dieta piscícola: dedos externos reversibles, garras largas y almohadillas con púas bajo los dedos le ayudan a sujetar peces resbaladizos. Las fosas nasales que se cierran impiden la entrada de agua durante las inmersiones. Y su plumaje denso y aceitoso evita que las plumas se empapen. Al volar con presas, el águila pescadora las alinea de cabeza para reducir la resistencia al viento, un comportamiento que los observadores de aves suelen denominar "empacar un almuerzo".“
El águila pescadora, uno de los muchos éxitos en conservación de aves que fueron posibles gracias a la Ley de Especies en Peligro de Extinción, ha tenido un regreso alentador desde la década de 1970. Los pesticidas organoclorados, en particular el DDT, habían agotado las poblaciones de águilas pescadoras al adelgazar las cáscaras de los huevos de las aves, causando estragos en el éxito de anidación a mediados del siglo XX.
La persistencia de poblaciones saludables de águilas pescadoras en las Américas es un alentador recordatorio de lo que puede significar un éxito en la conservación. Sin embargo, aunque el DDT ya no causa estragos en las águilas pescadoras como antes, estas aún enfrentan importantes amenazas. Siguen siendo vulnerables a otros contaminantes ambientales, y amenazas como la sobrepesca, la persecución en las piscifactorías y los riesgos derivados de la anidación en zonas desarrolladas continúan perjudicando a esta carismática especie.
Incluso especies carismáticas como el águila pescadora necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan. En ABC, nos inspira la maravilla de las aves y nos impulsa la responsabilidad de encontrar soluciones para afrontar sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como base de todo lo que hacemos, tomamos medidas audaces para proteger a las aves de todo el continente americano.
Los águilas pescadoras se encuentran cerca de aguas poco profundas, haciendo uso de una variedad de cuerpos de agua, incluidos pantanos, lagos, embalses, ríos y marismas.
Área específica
En todo el mundo, en todos los continentes excepto la Antártida.
Detalles de la gama
Las poblaciones de águila pescadora norteamericana son migratorias, y algunos ejemplares recorren largas distancias desde los estados de la Costa del Golfo hasta Sudamérica durante la temporada no reproductiva. Hay águilas pescadoras residentes durante todo el año en Florida, a lo largo de la Costa del Golfo y en el Caribe; estas aves no necesitan migrar porque cuentan con un suministro de alimento durante todo el año.
¿Sabías?
Cuando las crías de águila pescadora realizan su primera migración hacia el sur, suelen permanecer cerca de su nido de invierno hasta casi los dos años. Si sobreviven hasta la primavera de su segundo año, se dirigen al norte, pero no necesariamente regresan al lugar donde nacieron.
Las águilas pescadoras están muy adaptadas a la pesca y se alimentan de poco más. Sin embargo, como hábiles cazadoras que son, capturan una gran diversidad de especies de peces en la increíble variedad geográfica y de hábitats que utilizan. Debido a que no pueden bucear como otros cazadores de peces, como el... Cormorán orejudo, Las águilas pescadoras se limitan principalmente a aguas continentales y costeras poco profundas. Sin embargo, algunas poblaciones se desplazan varios kilómetros mar adentro para cazar especies pelágicas como la caballa, la sardina y el pez volador.
Los machos realizan una exhibición de vuelo única, conocida como danza aérea o vuelo de pez. Vuelan muy alto sobre el nido y emiten un sonido amplio y ondulante, elevándose abruptamente y flotando antes de descender y volver a elevarse. Mientras tanto, sus patas cuelgan bajas con un pez o material para el nido, como una rama de árbol. La alimentación durante el cortejo, donde los machos llevan peces a sus parejas, también es una característica importante de la reproducción. Los machos que comparten su captura de forma más equitativa también alimentan mejor a sus polluelos, algo importante que la hembra sepa, dado que la familia dependerá en gran medida de él antes de que los polluelos puedan abandonar el nido.
Como el Águila calva, Este halcón construye un nido grande y voluminoso de ramas que puede reutilizar y ampliar año tras año. El macho selecciona un sitio, y tanto él como la hembra recogen ramas y otros materiales para construir el nido. A menudo se construyen sobre postes, marcadores de canales y árboles muertos, y también sobre plataformas diseñadas para ellos. El águila pescadora se adapta fácilmente a la actividad humana y suele anidar cerca de carreteras, puertos y marinas con mucho tráfico.
La hembra pone hasta tres huevos, que ambos padres ayudan a incubar. El macho se encarga de la caza hasta que los polluelos tienen seis semanas, entregando el pescado a la hembra en el nido, quien lo desmenuza para alimentar a las crías. Entre las tres y cuatro semanas de edad, los polluelos de águila pescadora empiezan a ejercitar sus alas sujetándose al borde del nido y batiéndolas.
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