Mirlo de capucha azafrán

El tordo capirotado es una especie rara y en declive que habita en las marismas y pastizales de las pampas, vastas llanuras que cubren una parte del sur de Sudamérica, al este de los Andes. Los machos presentan una llamativa combinación de cola, alas y espalda negras, y partes inferiores, rabadilla y cabeza de color amarillo brillante, con una mancha negra que se extiende desde la espalda hasta la coronilla. Una corta franja negra se extiende desde el pico hasta el ojo, formando una estrecha máscara negra. Las hembras son similares, con el negro brillante reemplazado por un marrón oscuro intenso.

Aunque las parejas reproductoras a veces anidan lejos de sus vecinos más cercanos, esta especie suele reproducirse en grandes colonias de hasta 40 parejas, todas ellas reproduciéndose sincronizadamente. Curiosamente, esta especie parece ser una especie de cría cooperativa, con machos adicionales que ayudan a alimentar a las crías en el nido y después de emplumar, una estrategia poco común en el reino animal.

A medida que se destinan tierras a la agricultura y la ganadería, los pastizales y pantanos de los que depende el tordo capirotado están desapareciendo, y las áreas restantes se fragmentan cada vez más. Como resultado, su área de distribución geográfica se ha reducido, sus poblaciones están disminuyendo y esta ave, ahora rara, está catalogada como En Peligro de Extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El establecimiento de áreas protegidas para esta especie, considerada un símbolo de los pastizales argentinos, es fundamental para asegurar su supervivencia.

La fértil llanura pampeana, donde el tordo cabecinegro reside durante todo el año, se considera uno de los hábitats más amenazados y degradados de Sudamérica. La continua expansión de la agricultura, especialmente las plantaciones madereras, la desecación de humedales y la quema de pastizales para la ganadería contribuyen a la fragmentación y destrucción del hábitat que esta especie requiere. Además, la captura para el comercio de mascotas puede tener un gran impacto en las poblaciones reproductoras, destruyendo colonias reproductoras enteras en una sola temporada.

Las aves necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan, y para muchas especies, incluyendo el mirlo capirotado, la amenaza más urgente es la pérdida de hábitat. Desde su fundación hace más de 30 años, ABC ha trabajado con socios y comunidades locales para proteger más de 1,3 millones de acres de tierra en más de 130 reservas, distribuidas en 15 países. Estas reservas ayudan a proteger a más de 3000 especies de aves, más de una cuarta parte de todas las especies de aves del mundo.