Los gatos son mascotas familiares muy queridas, compañeros fieles, pequeños y peculiares cuyas travesuras llenan nuestros álbumes de fotos en nuestros teléfonos y nuestros corazones. Sus ronroneos y chirridos, sus adorables... biiiiig Los estiramientos, el repiqueteo de sus patas al acercarse, que nos resulta tan entrañable, hacen que olvidemos fácilmente que los gatos son carnívoros. Sin embargo, si le cuelgas un juguete de plumas o le lanzas un peluche con hierba gatera a tu gato, recordarás rápidamente que pueden ser cazadores temibles. Pero incluso los gatos más resistentes no son rival para los encuentros con depredadores, las colisiones con vehículos, las enfermedades y otros peligros al aire libre. Hasta 100 millones de gatos deambulan al aire libre en Estados Unidos. Es un problema enorme para la vida silvestre, la salud pública y para los propios gatos. La vida al aire libre, incluso a tiempo parcial, es dura para los gatos.
Esa es solo una de las muchas razones por las que American Bird Conservancy (ABC) alienta Tratando a los gatos como tratamos a los perros:La mayoría de los dueños de perros mantienen a sus cachorros en el interior y se aseguran de que estén supervisados y bajo nuestro control: con correa o corriendo, en un patio cercado o catio, o incluso en un cochecito, cuando salen. ¿Por qué? Porque es más seguro para perros, personas y otros animales. En ABC, creemos que los gatos merecen el mismo nivel de cuidado y supervisión. (Los gatos, que conste, también creen merecer todo eso y más).
Por eso el rebaño ABC no está gatito alrededor cuando se trata de mantener a los gatos dentro de casa. ¡Conoce a los gatos que están detrás de los expertos en conservación de aves! Descubre cómo el equipo de ABC mantiene felices a sus gatos de interior y descubre los consejos de nuestra bandada para ayudar a tu gato a explorar el exterior contigo de forma segura para él y para la fauna.
Padre de mascota: Liz Virgl, directora del programa costero de Texas de ABC
Rosco y Pepper parecen gemelos, pero me encontraron solos. Rosco tenía solo seis semanas cuando llegó hasta mí, y encontramos a Pepper en un estacionamiento meses después, tras el huracán Beryl. Pepper se adaptó fácilmente a estar dentro de casa —le encanta estar adentro— y Rosco probablemente no recuerda mucho de su breve tiempo fuera.
Juguetes favoritos: A Rosco y Pepper les encantan los palitos de matatabi (juguetes masticables naturales y seguros con un efecto similar a la hierba gatera), las cajas de cartón y los resortes. Evitamos darles juguetes de plástico.
¿Por qué son gatos de interior? Veo muchos animales callejeros hambrientos y heridos en nuestros puntos de limpieza, y me conmueve profundamente pensar en los que tengo que dejar atrás. Salvamos a uno cuya cola estaba medio quemada y, por suerte, pudimos reubicarlo. No es una vida muy agradable para ellos al aire libre.
Cómo exploran el aire libre: Tanto Rosco como Pepper tienden a ser tímidos con la correa y necesitan pasar un rato en un lugar tranquilo para acostumbrarse al aire libre. También tenemos una red en nuestro porche cerrado para que puedan tomar el aire fresco en casa.
Padre de mascota: Michael Paling, guardabosques de Michigan de ABC
He tenido a Midnight (que ahora tiene casi 9 años) desde que era un gatito. Midnight nació en la primavera de 2017, cuando alquilaba un apartamento construido en un granero de postes en el patio trasero de una dulce señora mayor. Ella adquirió dos gatitos para mantenerlos cerca del garaje, pero empezaron a entrar en su casa por la puerta para perros. Decidió buscarles un nuevo hogar, y yo me hice cargo de Midnight. Penny fue adoptada de un refugio de animales local en 2023 para ser amiga de Midnight.
Juguetes favoritos: Sus favoritos son la torre de 1,8 metros que construí y la cama térmica para gatos. Tengo otros tres postes rascadores y torres, un montón de juguetes pequeños y una fuente de agua que creo que les gusta más que sus platos de siempre. Los juguetes con los que más juegan son varitas con plumas (cuando juego con ellas), una caja con césped artificial y una pelota que tintinea dentro, y una bolsa de tela. ¡Es muy gracioso ver a Medianoche intentar abalanzarse sobre la nada dentro de esta bolsa! Penny también encuentra cosas al azar para tumbarse: mi abrigo, mi funda de guitarra vacía, la caja de césped artificial, alfombras, ¡lo que sea! "Si encajo, me siento" es un dicho muy apropiado para ella.
¿Por qué son gatos de interior? Penny siempre ha sido un gato de interior. Durante los primeros dos años de vida de Midnight, era un gato de exterior. Recuerdo que me traía pájaros colgando de su boca, con una expresión de orgullo. Luego me contrataron en ABC, aprendí sobre los problemas con los gatos y, desde entonces, Midnight ha estado dentro de casa. Antes de eso, Midnight desaparecía ocasionalmente durante un par de días. Siempre regresaba, pero a veces tenía heridas por peleas. Una vez también se infectó con una larva de mosca de la sangre, que tuvimos que extirpar y luego tratar su herida. Antes quería dejar que Midnight corriera libremente al aire libre, así que no lo mantenía "encerrado" dentro, pero se las arregla perfectamente dentro de casa. Mis dos gatos ahora se quedan dentro.
Cómo exploran el aire libre: Tanto Midnight como Penny son gatos que viven solo en casa. Cuando Midnight se estaba adaptando a la vida en casa tras años al aire libre, tenía acceso ocasional a una pequeña terraza a 3,6 metros del suelo, lo suficientemente alta como para no saltar.
Padre de mascota: Sarah Belles, ecóloga aviar de la Costa del Golfo de ABC
Piper (nuestra gata blanca y negra) apareció bajo la terraza de mis padres después de una noche gélida. Piper (también conocida como Pipey, Miss P. o simplemente P.) tenía solo unos dos meses en ese momento. Nuestro gato naranja, Tiger (también conocido como Tigey, Mister Boy o Meeester), vino de un refugio y fue adoptado por mi pareja. Ambos tienen unos dos años y medio. Piper puede ser testaruda y peleona, pero es una gata que se lleva bien con la gente y le encanta hablar conmigo y es muy cariñosa. Tiger es más cauteloso y tranquilo, pero le encanta jugar y corretear con Piper cuando tiene ganas. Es muy apegado a su papá.
Juguetes favoritos: Tenemos dos grandes torres para gatos en habitaciones diferentes que les encantan, y hamacas en dos de nuestras ventanas. Tienen muchos rascadores, un túnel y un montón de juguetes que les proporcionan diferentes tipos de entretenimiento. También dedicamos tiempo cada día a jugar con ellos y a satisfacer sus necesidades de actividad.
¿Por qué son gatos de interior? Mantener a mis gatos dentro de casa los protege de enfermedades y otros animales. También evita que crucen la calle y sean atropellados. Dado que los gatos también son una de las principales amenazas para las aves, me siento bien protegiendo a las aves y a mis gatos. Piper se adaptó a estar dentro de casa enseguida. Siempre que estaba rodeada de su gente y otros animales, estaba contenta. Siempre le hemos proporcionado muchas opciones de enriquecimiento y tiempo de juego, lo cual ayuda muchísimo. A Tiger le encanta mirar el paisaje por la ventana. Como solución, lo sacamos a pasar un rato supervisado en el balcón, donde puede disfrutar de los olores y sonidos del exterior.
Cómo exploran el aire libre: Llevamos a nuestros gatos al balcón del cuarto piso, donde pueden moverse libremente, pero están confinados en un espacio más pequeño. Están supervisados todo el tiempo y les encanta explorar y revolcarse en el concreto. A veces se sienten abrumados por los ruidos del exterior. Nos gusta mantener la puerta entreabierta cuando hace buen tiempo para que puedan refugiarse en la seguridad del interior.
Padre de mascota: Nicole Schafer, Forestal de Recuperación de Reinitas de Kirtland, ABC
Tengo a Boekeloo desde que tenía unas ocho semanas, cuando apareció en la jardinera de mi terraza. Boekeloo, que ahora tiene cuatro años, parece haber elegido su propio hogar, y ese descaro y curiosidad se han mantenido con ella. Ella decide cuándo recibe atención.
Juguetes favoritos: A Boekeloo le encanta su torre para gatos, situada junto a una ventana con un asiento en primera fila frente al comedero para pájaros. También tiene una percha, varias ventanas con camas, un comedero de actividades y ventanas con mosquiteras abiertas cuando hace buen tiempo.
¿Por qué es una gata de interior? Boekeloo se queda dentro de casa por su propio bienestar y seguridad, pero también para evitar que deprede a otros animales. Aunque empezó siendo una gata de exterior, la adapté a la vida en casa llevándola a pasear con nuestros perros durante las primeras semanas que la tuve.
Cómo explora el aire libre: Boekeloo lleva arnés y correa, pero es muy cautelosa al salir y casi gatea para estar cerca del suelo. Si oye algún ruido fuerte, vuelve corriendo a casa. Tuvimos un alquiler por un tiempo con un catio casero con rampas de tres niveles. Dejábamos la ventana abierta lo justo para que pudiera entrar y salir. Pasaba la mayor parte del tiempo allí.
Padre de mascota: Sussy De La Zerda, administradora de subvenciones NetSuite de ABC
Frank (nuestro gato atigrado marrón) tiene unos nueve años, y Cato (nuestro gato blanco y negro) unos ocho. Los encontré y rescaté a ambos al azar cuando tenían apenas unas semanas. Ambos se adaptaron a la buena vida en casa y parecían muy felices de ser adoptados y vivir en una casa. ¡Parece un trato excelente para dos gatos que normalmente prefieren descansar y dormir! Como era de esperar, la almohada favorita de Frank es una guía de campo para observación de aves.
Juguetes favoritos: A Frank le gustan las cajas de cartón y las cajas para rascar; a Cato, no tanto, pero a ambos les encantan los juguetes para gatos, como cintas y ratones con hierba gatera. También disfrutan de pararse junto a la ventana y la puerta de cristal para ver qué pasa afuera.
¿Por qué son gatos de interior? Es más seguro para ellos y, por supuesto, para las aves y otros animales salvajes. Probamos una correa y un arnés, pero no les gustó.
Padre de mascota: Elizabeth Mullen, silvicultora de vida silvestre de Minnesota de ABC
Monty es un caballero distinguido a sus casi 17 años, pero goza de muy buena salud. Adopté a Monty, que vivió al aire libre durante unos seis meses antes de convertirse en un gatito de interior, y se adaptó a la vida en interiores de maravilla. Monty es un experto cazador de ratones (¡solo en interiores!), tiene una gran pasión por la comida (¡de todo tipo!) y es un gato viajero que adora los paseos en coche.
Juguetes favoritos: Entretengo a mi gato con varios juegos: escondo golosinas para que las encuentre, lanzo golosinas para que las persiga y tengo comederos para pájaros cerca de la ventana para que observe la fauna. Tiene un árbol para gatos y varias camas en diferentes espacios, tanto privados como al aire libre.
Por qué es un gato de interior: Monty se queda en casa por la salud de la fauna local y por la suya propia. Además, ¡nadie quiere que su gato traiga pulgas! Mis padres permitían que nuestro gato saliera y lo metíamos por la noche. Ser atacado por mapaches fue bastante traumático, una experiencia que no quiero para mi propio gato.
Cómo explora el aire libre: A sus 17 años, Monty ya es lo suficientemente mayor como para no tener ganas de explorar lejos de mí. Sale conmigo durante la temporada de calor, pero está bajo estricta supervisión. Come hierba y se revuelve en los lugares cálidos.
Padre de mascota: Rebekah Rylander, Coordinadora Científica de Rio Grande Joint Venture
Penélope es la reina de su casa y solo tiene ojos para su mamá. Ahora, con 13 años y medio, me la regalaron en el posgrado, pero antes de eso, era una gatita de la calle. La atraparon en una trampa "Havahart" a los pocos meses y se adaptó fácilmente a la vida en el lujo de la casa. Habla mucho cuando tiene hambre, prefiere pasar la mayor parte del tiempo observando los comederos de pájaros desde la ventana y le encanta esconderse en las maletas cuando preparo la maleta para un viaje.
Juguetes favoritos: A Penélope no le gustan mucho los juguetes, pero se estimula mucho observando pájaros y otros bichos por las ventanas. También le encanta subir y bajar corriendo por mi escalera de caracol como si fuera una gran torre para gatos.
¿Por qué es una gata de interior? Las aves y otros animales no evolucionaron con los gatos domésticos, que ocuparon los mismos nichos y hábitats que han ocupado durante decenas de miles de años. Por lo tanto, mantener a los gatos en interiores aumenta las posibilidades de supervivencia y reproducción de la fauna silvestre. Los gatos también transmiten parásitos y enfermedades por contacto directo o indirecto (incluso a través de sus heces), por lo que mantenerlos en interiores conlleva este riesgo biológico.
Cómo explora el aire libre: Penélope rara vez sale, pero cuando era más joven y ágil, salía con correa y arnés. En las raras ocasiones en que sale unos minutos mientras riego las plantas, me quedo justo detrás de ella. Generalmente le gusta revolcarse en la acera y tumbarse al sol.
Padre de mascota: Danielle Fradet, bióloga de monitoreo de vida silvestre de ABC
Darcie (nuestra calicó) y Koda (nuestra atigrada) tienen cinco años. Mi familia adoptó a Darcie después de que la descubrieran en nuestro patio trasero. Darcie tenía solo tres semanas en ese momento y se convirtió en nuestra primera gata. Poco después, adoptamos a Koda, que entonces tenía tres meses, para que fuera su compañera. Darcie es inteligente, curiosa, sabe lo que quiere (principalmente estar afuera en su catio), y su confianza y cariño hay que ganárselos. Koda es juguetona, habladora, le encanta la comida y es mimosa (es una experta en hacer galletas). Koda disfruta del aire libre, pero no lo anhela tanto como Darcie; sus deseos más ardientes se reservan solo para la comida.
Juguetes favoritos: Tienen acceso a múltiples árboles para gatos, túneles y postes rascadores. Estos gatos tienen una gran cantidad de juguetes, como pelotas, ratones, varitas y juguetes para patear. También les encantan sus almohadillas térmicas.
¿Por qué son gatos de interior? La casa de mi familia está en las laderas de California, y hay coyotes, linces rojos, mapaches y osos en abundancia. Simplemente no es seguro tenerlos fuera, especialmente de noche. Por no hablar de los peligros de los coches, los gatos salvajes que buscan pelea y la posibilidad de transmitir enfermedades. Como ávido observador de aves, estoy totalmente en contra de los gatos que viven al aire libre porque soy muy consciente del extremo daño colectivo que estos animales causan a nuestra fauna.
Cómo exploran el aire libre: Mi padre y mi hermana, ambos ingenieros mecánicos, construyeron un catio. Fue diseñado para caber en un porche al que los gatos tienen acceso a través de una pequeña puerta para perros. Tiene una estructura de madera resistente y está forrado con malla de alambre para mantener alejados a los mapaches. No está fijado permanentemente al lateral de nuestra casa. Tiene suficiente altura para tener varios escondites y estantes para trepar. También tienen una tienda de campaña plegable que funciona como un catio portátil.
Una vida más feliz, sana y larga para nuestros queridos compañeros felinos comienza manteniéndolos seguros en casa. El grupo de ABC y sus compañeros felinos demuestran que con atención, compromiso y cariño, los gatos pueden prosperar —y ser aún más felices— en interiores.
Si decide dejar que su gato explore al aire libre, su La supervisión es clave para una experiencia segura. Ya sea que optes por una correa y un arnés clásicos, un cochecito elegante o incluso un catio equipado, mantener a tu gatito cerca y bajo tu supervisión es la mejor manera de garantizar su seguridad, y la de los animales que lo rodean también. Incluso en un catio o en un patio completamente vallado, los animales pueden acercarse demasiado, y las consecuencias podrían ser peligrosas.
¿Buscas más maneras de hacer que la vida en casa sea aún más agradable para tu gato? Encuentra algunas de nuestras mejores opciones. Guía para gatos de interior. Puede ir más allá y firmar nuestro llamado a los funcionarios electos locales para Apoyar políticas que fomenten la tenencia responsable de mascotas.
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