Polioptila caerulea
El pequeño y vivaz perlita azulgris es una bienvenida señal de la llegada de la primavera, rebotando entre los árboles florecientes con su cola ágil y sus cantos agudos y sibilantes. Un vistazo a esta ave revela un esbelto espíritu azulgris con anillos oculares blancos y una larga cola negra con bordes blancos.
La perlita azulgris es la especie más septentrional de su género y la única verdaderamente migratoria. La mayoría de los miembros de su género, Polioptila (el nombre combina las palabras griegas antiguas para gris y plumaje), residen en América Central y del Sur. Estas pequeñas y activas aves están emparentadas con los cucaracheros, como el Carolina Wren y el norte Reyezuelo doméstico.
Las aves de todo el mundo, incluso especies con poblaciones en crecimiento como la perlita azulada, se enfrentan a amenazas cada vez mayores derivadas de diversos factores. La pérdida de hábitat, los pesticidas y el cambio climático ponen en riesgo tanto a aves comunes como raras.
Aunque los números de la perlita azul grisácea están aumentando, esta especie puede tener necesidades de hábitat específicas, como valles fluviales y aberturas en el dosel, en sus zonas de reproducción en los bosques de tierras altas que pueden verse afectados por la urbanización y la fragmentación excesiva de los bosques.
Los cambios en los patrones climáticos y los fenómenos meteorológicos extremos causados por el cambio climático pueden afectar el hábitat y la disponibilidad de alimento para la perlita azul. Estos cambios pueden alterar el calendario migratorio, lo que resulta en un desajuste entre la llegada de las aves a las zonas de reproducción y la disponibilidad de recursos.
La perlita azul grisácea puede verse afectada por el uso de pesticidas y herbicidas, lo que reduce la disponibilidad de sus presas e incluso puede envenenar directamente a las aves. Los pesticidas más recientes, como los neonicotinoides, han contribuido a una disminución general del número de aves en Estados Unidos.
Las aves necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan. En ABC, nos inspira la belleza de las aves y nos impulsa nuestra responsabilidad de encontrar soluciones para sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como pilares fundamentales de todo lo que hacemos, tomamos medidas decisivas en favor de las aves en todo el continente americano.
Las aves migratorias necesitan acciones de conservación donde se reproducen, donde pasan la temporada no reproductiva y en todos los hábitats de escala que utilizan a lo largo del camino. Para que estos increíbles viajes sean más seguros, ABC prioriza la restauración y conservación del hábitat, así como la mitigación de amenazas, donde las aves más lo necesitan.
ABC está trabajando en tres áreas claves (mitigación, resiliencia y adaptación) para combatir los efectos del cambio climático y construir un futuro sostenible a largo plazo para aves como la perlita azulgris.
ABC colabora con socios a nivel estatal y federal en EE. UU. para exigir la regulación o la prohibición de los plaguicidas y toxinas más dañinos para las aves. Desarrollamos programas innovadores, como trabajar directamente con agricultores para que utilicen semillas sin recubrimiento de neonicotinoides, impulsar la investigación sobre el impacto de los plaguicidas en las aves y alentar a millones de personas a dejar de usar plaguicidas dañinos.
La perlita azulada es un ave cantora pequeña, esbelta, de cola larga y pico fino. Como su nombre indica, es azul grisácea por encima y blanquecina por debajo, con un fino anillo ocular blanco. Los machos reproductores tienen la frente y la ceja superciliares de un negro intenso, lo que les da un aspecto ceñudo. Las hembras tienen un rostro sencillo, sin marcas negras.
Se reconocen siete subespecies de perlita azul grisácea, que varían en la intensidad del plumaje y la cantidad de blanco en la cola.
La perlita azulgris tiene un canto distintivo, agudo y sibilante. Su canto es una mezcla de notas chillonas y dispersas.
Crédito: Richard E. Webster, XC661126. Accesible en www.xeno-canto.org/661126.
Crédito: Brian Cox, XC939824. Accesible en www.xeno-canto.org/939824.
Crédito: Sue Riffe, XC417993. Accesible en www.xeno-canto.org/417993.
El perlito azul grisáceo habita una amplia variedad de tipos de bosques abiertos y bordes durante todo el año.
Área específica
América del Norte, Caribe
Detalles de la gama
La perlita azul se reproduce desde el sur de Ontario, atravesando el este y suroeste de Estados Unidos hasta México. Migra al sur de Estados Unidos, México, el norte de Centroamérica (Belice, Guatemala y Honduras), Cuba, las Bahamas, las Islas Turcas y Caicos y las Islas Caimán durante la temporada no reproductiva.
¿Sabías?
La perlita azulada tiene una estrategia migratoria variable. Las poblaciones del norte realizan migraciones más largas, mientras que las aves del sur de Estados Unidos y México recorren distancias más cortas. Las poblaciones que anidan en las Bahamas y Centroamérica son residentes.
El área de anidación de los perlitas azulgrises se ha ido desplazando hacia el norte desde principios del siglo XX debido al aumento de las temperaturas medias.
La perlita azul grisácea realiza vuelos cortos y revoloteantes, similares a los de una polilla, entre árboles y arbustos. Al igual que la Candelita norteña americana, Mueve su cola mientras busca alimento; se cree que los bordes blancos brillantes asustan a los insectos y los hacen volar, lo que facilita su captura.
La perlita azulgris es insectívora y captura una amplia variedad de insectos, huevos de insectos y arañas. Contrariamente a su nombre, no se alimenta de mosquitos. Esta especie busca alimento espigando en las ramas exteriores y el follaje de árboles y arbustos. También caza revoloteando o acechando a sus presas.
Las perlitas azulgrises forman parejas monógamas poco después de regresar a sus zonas de reproducción a finales de marzo o abril. Esta pequeña ave es muy territorial y utiliza exhibiciones vocales y posturas para ahuyentar a los intrusos, e incluso lucha en el aire con sus picos chasqueantes.
Las parejas de perlitas azulgrises construyen un nido diminuto en forma de copa, aproximadamente del tamaño de un colibrí garganta rubí, con tallos de hierba y tiras de corteza, recubiertos con líquenes y unidos con telarañas. Estos nidos, bien camuflados, se colocan en la parte superior de una rama horizontal o en la bifurcación de un árbol, generalmente en la parte alta, y son fáciles de pasar desapercibidos, ya que parecen un macizo de vegetación o un nudo de árbol.
Esta especie comienza a anidar en abril, relativamente temprano para un ave cantora norteamericana. Una pareja de perlitas azulgrises puede construir varios nidos durante la temporada reproductiva, a menudo reutilizando material de nidos anteriores. Esta rápida recuperación puede ser esencial para su éxito reproductivo, ya que la depredación, el parasitismo del tordo cabecicafé o las infestaciones de ácaros suelen causar la pérdida de nidos y el fracaso de la nidada.
La hembra de la perlita azulgris pone una nidada de dos a seis huevos claros con motas marrones, que ambos padres incuban por turnos durante unas dos semanas. Ambos padres alimentan a los polluelos, que empluman al cabo de unos nueve días.
Las crías suelen permanecer en grupos pequeños durante los primeros días tras abandonar el nido y continúan siendo alimentadas por sus padres. Después de varias semanas, se vuelven más eficientes en la búsqueda de alimento.
La perlita azul grisácea es un huésped frecuente del tordo cabecicafé, lo que suele ser un desastre para los huevos y polluelos de este pequeño tordo. Los tordos vagaban antiguamente por las Grandes Llanuras y ponían sus huevos en los nidos de otras aves para seguir a las manadas de ganado que azuzaban insectos, pero su expansión debido a la alteración del paisaje por parte del hombre ha convertido el parasitismo de nidos en un problema común para más especies en más lugares. Los tordos azules grises adultos a veces abandonan su nido como consecuencia del parasitismo de los tordos.
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