Ixothraupis guttata
La tangara moteada es un ave de una belleza extraordinaria, incluso entre las demás tangaras impresionantes de Centroamérica y Sudamérica pertenecientes a la familia Thraupidae. Las motas negras que dan nombre a esta especie provienen de plumas negras con bordes de colores brillantes, lo que da la impresión de escamas sobre el cuerpo del ave. Estos bordes se funden para crear una paleta de colores iridiscentes, entre amarillo verdoso y verde azulado, sobre el cuerpo del ave.
Por llamativos que sean estos patrones y tonalidades, en realidad proporcionan un buen camuflaje a esta ave en las verdes copas de los bosques, iluminadas a contraluz, donde pasa la mayor parte del tiempo. Las motas de la tangara, como las de un jaguar o el patrón de camuflaje de la chaqueta de un cazador, son una forma de camuflaje disruptivo, una estrategia que disuelve u oculta el contorno del animal, permitiéndole mimetizarse con su entorno. Entre las brillantes hojas verdes, estas aves pueden pasar desapercibidas fácilmente. Sin embargo, de cerca, su plumaje es difícil de ignorar.
Las poblaciones de aves en todo el mundo están disminuyendo, y muchas de ellas se enfrentan a amenazas urgentes. La tangara moteada vive principalmente en bosques primarios, y la salud de sus poblaciones depende de la conservación de los bosques en toda su área de distribución en Centroamérica y Sudamérica. Aunque no se la considera una especie en peligro de extinción, su población está disminuyendo, y la deforestación es una de las causas probables.
Las tangaras moteadas se encuentran principalmente en bosques primarios o maduros, es decir, bosques que no han sido alterados gravemente por la actividad humana. Por ello, son particularmente vulnerables a la pérdida de hábitat, ya que los bosques de los que dependen se talan para dar paso a explotaciones agrícolas, que a menudo no se gestionan de forma que beneficien a las aves.
Aves como la tangara moteada necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan. Para garantizar que esta y otras especies cuenten con el hábitat necesario para sobrevivir, ABC y nuestros socios crean y mantienen reservas en toda Centroamérica y Sudamérica. Con la ciencia como fundamento y la inclusión y la colaboración como pilares de todo lo que hacemos, emprendemos acciones decisivas en favor de las aves en todo el continente americano.
Proteger el hábitat de los bosques tropicales es fundamental para la supervivencia de esta especie y de muchas otras. En colaboración con decenas de socios y comunidades locales de América Latina y el Caribe, ABC apoya una creciente red de áreas protegidas en más de una docena de países. Con una extensión total de más de 1,3 millones de acres, casi un tercio de la avifauna mundial (más de 3000 especies) está protegida por una reserva apoyada por ABC.
Aunque las tangaras moteadas son principalmente aves de bosques primarios, algunas investigaciones sugieren que también pueden adaptarse a bosques restaurados y en recuperación. Por ejemplo, las tierras agrícolas pueden gestionarse de forma que beneficien tanto a los agricultores y las comunidades como a las aves y otros animales silvestres. ABC promueve la gestión sostenible de los recursos naturales incentivando a agricultores, ganaderos y empresas de América Latina y el Caribe a adoptar prácticas que restauren la tierra y mantengan el hábitat para que las poblaciones de aves puedan prosperar.
La tangara moteada es una joya del dosel arbóreo. La cabeza, el dorso y los flancos son de un verde chartreuse brillante, a veces con tonalidades amarillo intenso en la cabeza y la cara, y están densamente salpicados de manchas negras. Las plumas negras de las alas y la cola tienen bordes de un turquesa brillante, y la garganta y el vientre varían desde un turquesa similar hasta el blanco, también cubiertos de manchas negras parecidas. Los ojos son de color marrón oscuro, y unas franjas negras conectan el ojo con el pico gris pizarra.
A menudo se oye a las tangaras moteadas emitir llamadas agudas y penetrantes, como un "tsit", mientras buscan alimento en pequeños grupos. A veces, aceleran gradualmente estas llamadas hasta convertirlas en un trino rápido y virtuoso, con un tono ligeramente más bajo; una vocalización que probablemente sea el canto de esta especie.
Crédito: Oscar Humberto Marín Gómez, XC245067. Accesible en https://xeno-canto.org/245067.
Crédito: Oscar Laverde, XC12444. Accesible en https://xeno-canto.org/12444.
El hábitat preferido de la tangara moteada es el bosque montano húmedo, normalmente entre los 1.000 y los 5.000 pies de altitud en el continente, aunque algo más bajo en Trinidad.
Área específica
América Central, norte de América del Sur, Trinidad
Detalles de la gama
La tangara moteada es un ave de bosques de montaña, cuya distribución abarca las cordilleras desde Costa Rica y Panamá hasta Colombia, Venezuela y Trinidad. También se ha registrado en localidades específicas de Surinam y Guyana, donde las cordilleras en las que habita se extienden hasta estos países.
¿Sabías?
Los hábitos sociales de esta tangara han suscitado durante mucho tiempo la especulación entre los investigadores de que los grupos familiares podrían permanecer juntos durante todo el año, no solo la hembra y el macho, sino también sus crías de la temporada de cría anterior. Esto podría explicar la tendencia a formar grupos pequeños de entre tres y seis aves, y la aparente falta de territorialidad, incluso durante la época de cría. En la década de 1950, un naturalista observó a tres aves ayudando en un mismo nido, lo que planteó la posibilidad de que estas aves fueran "criadoras cooperativas", donde las crías del año anterior permanecen con sus padres para ayudarles a criar a la siguiente generación.
Las tangaras moteadas son aves gregarias, que suelen verse en grupos de tres a seis individuos mientras buscan alimento activamente en las copas de los árboles. También se unen a bandadas mixtas más grandes, especialmente aquellas que incluyen otras tangaras. Si bien esta especie está poco representada en la literatura científica revisada por pares, las descripciones nos permiten reconstruir algunos aspectos de su ciclo de vida.
La tangara moteada se alimenta principalmente de pequeños frutos de diversos arbustos y árboles, pero también obtiene insectos de frutos y hojas. A diferencia de especies estrechamente relacionadas, como la Tangara de garganta cereza, La tangara moteada también come bayas de muérdago y frutas más grandes, que debe comer bocado a bocado.
Durante todo el año, esta especie se observa con mayor frecuencia en grupos, por lo que probablemente no sea territorial. Se presume que la mayoría de las tangaras tropicales son monógamas, pero su comportamiento sexual no ha sido estudiado exhaustivamente, incluyendo el cortejo y los detalles de su sistema de apareamiento.
El macho y la hembra construyen juntos el nido, una copa abierta hecha de hojas y partes de hojas, revestida con materiales más finos que pueden incluir tiras de hojas, micelio y pelo de mamífero. El nido se ubica en un árbol, a menudo cerca de un claro en la copa, como un arroyo o una hondonada.
En los pocos nidos observados, la hembra puso tres huevos blancos con manchas oscuras en el extremo más ancho. Aparentemente, las hembras incuban y cuidan a las crías mientras los machos las alimentan, pero ambos sexos son muy similares, por lo que los roles de cada miembro de la pareja podrían no estar tan claramente definidos. Los huevos eclosionan después de unas dos semanas, y los polluelos abandonan el nido dos semanas después.
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