Recientemente han surgido algunas historias increíbles de aves perdidas que han sido redescubiertas. La paloma faisán de nuca negra fue fotografiada Después de 126 años, el Se encontró a Santa Marta Sabrewing Después de 76 años, el El azor de Nueva Bretaña fue documentado Por primera vez en 55 años, por nombrar solo algunos. Lamentablemente, no todas las aves perdidas pueden redescubrirse.
Esta realidad se pone de relieve con la reciente publicación de un estudiar dirigido por científicos de la Royal Society for the Protection of Birds, BirdLife International, Naturalis y el Museo de Historia Natural de Londres, y concluyó que Zarapito de pico fino (Numenius tenuirostris) está extinto. Anteriormente se consideraba En peligro crítico de extinción, Esta elegante ave playera se reprodujo en Asia central y el sur de Siberia, e invernó en humedales de la cuenca mediterránea y la península Arábiga. Los zarapitos picofino migratorios atravesaron Europa central y oriental, llegando a lugares como Hungría, Italia, Alemania y los Países Bajos, entre otros.*
Documentado por última vez en 1995, el zarapito era un ave perdida que había estado desaparecida durante 29 años.
Como describen los autores del estudio, es difícil identificar una sola variable que precipitó el declive del zarapito. Lo más probable es que se debiera a una combinación de factores. La expansión agrícola redujo el hábitat en las zonas de reproducción y en las zonas de parada migratoria. Los humedales de las zonas de invernada se secaron y agotaron. Las aves migratorias fueron abatidas por los cazadores. Al igual que otras especies de zarapitos, los zarapitos picofino eran longevos y se reproducían lentamente, lo que dificultó la recuperación de sus poblaciones.
Si todo esto te suena familiar, es porque lo es. Casi todas las especies de aves playeras de América del Norte son... declinante. Más de la mitad de ellos han perdido más del 50 por ciento de su población en los últimos 40 años. A nivel mundial, especies ampliamente distribuidas como Correlimos comunes (Caldris alpina) y chorlitos de vientre negro (Pluvialis squatarola) se consideran ahora amenazadas o casi amenazadas. Cuatro de las siete especies restantes de zarapitos están amenazadas o casi amenazadas. Zarapito esquimal (Numenius borealis), la versión del hemisferio occidental del zarapito de pico fino, está 'en peligro crítico (posiblemente extinto)' (documentado por última vez en Barbados en 1963, el zarapito esquimal sigue siendo un ave perdida por ahora, pero las perspectivas de un redescubrimiento parecen extremadamente escasas). En general, las diferentes combinaciones de esos mismos factores que afectaron al zarapito de pico fino... pérdida de hábitat, las perturbaciones y la caza son probablemente los responsables de estas disminuciones en las poblaciones de aves playeras.
Cualquiera que sea la causa específica de la desaparición del zarapito de pico fino, su población disminuyó notablemente a principios del siglo XX. Un informe de 1912 señaló que la especie estaba en declive y, para la década de 1940, la población era tan baja que se temía su extinción. En 1988, fue catalogado como especie amenazada. En 1995, los últimos individuos documentados fueron fotografiados en... Merja Zerga Humedales a lo largo de la costa atlántica de Marruecos. Un año después, en 1996, se desarrolló un plan de acción para la conservación del zarapito real. Demasiado poco, demasiado tarde.
A veces, las especies extintas pueden parecer pertenecientes a un pasado lejano, donde habitaban entornos que ya no existen. Pero parte de lo que destaca de la historia del zarapito es lo reciente que parece. Hay colores... fotografías y aún vídeos Zarapitos de pico fino. Se observaron en lugares que aún se visitan con regularidad, como Merja Zerga, y algunos de esos lugares probablemente no se vean muy diferentes ahora de cómo se veían hace 30 o 40 años, cuando los últimos zarapitos estaban allí. Muchos observadores de aves hoy en día vieron zarapitos de pico fino. Muchos otros probablemente lo imaginaron como un ave que podrían ver.
¿Qué pueden extraer los conservacionistas de esta noticia sobre el zarapito real? En primer lugar, es un deprimente recordatorio de que las aves de todo el mundo están en peligro. El zarapito real es la primera extinción registrada de una especie de ave en Europa continental, una región no conocida por sus extinciones de aves. Como señala Alex Berryman, responsable de la Lista Roja de BirdLife International y coautor del estudio: “La tasa de extinciones continentales está aumentando, y se necesitan urgentemente medidas de conservación para salvar a las aves. Sin ellas, debemos prepararnos para una ola de extinción mucho mayor que azote los continentes”. Malas noticias. En los continentes, aves de pastizal y aves playeras migratorias, Ambas categorías, relevantes para el zarapito, se encuentran entre las que corren mayor riesgo.
En segundo lugar, el zarapito real nos recuerda que la conservación debe ser proactiva. Como señalan los autores, la mejor oportunidad para implementar un plan de conservación para el zarapito real, si es que la hubo, fue cuando se hicieron las primeras llamadas a la acción en la década de 1940, en lugar de en 1996, un año después de lo que resultaría ser el último registro documentado. ¿Hay especies que están empezando a declinar ahora y que en 50 años desearemos haber tomado más medidas? Las drásticas caídas en las poblaciones de múltiples especies de aves playeras ciertamente sugieren que podría ser así. En todo caso, esta noticia sobre el zarapito realza que estas disminuciones deben tomarse en serio y que las medidas para ayudar a mejorar las poblaciones deben comenzar cuanto antes.
Desde la perspectiva de la búsqueda de aves perdidas, este artículo también constituye un importante estudio de caso sobre la importancia de determinar si una especie perdida está extinta. Intentar encontrar aves perdidas es difícil, pero demostrar que no existe una puede serlo aún más, especialmente para especies con una amplia distribución como el zarapito patinegro. ¿Cómo podemos estar seguros de que no hay una bandada de zarapitos reproduciéndose en una región aislada del sur de Siberia y pasando sin ser detectados a lo largo de una ruta migratoria donde no hay observadores de aves que los detecten? En realidad, es imposible tener una certeza absoluta. En cambio, necesitamos hacer la mejor estimación posible con los datos disponibles, algo que este nuevo estudio logra al modelar una combinación de amenazas, esfuerzo de estudio y la distribución de registros a lo largo del tiempo. Esto es complejo y funciona mejor en áreas con muchos datos, como la Europa continental. Determinar la extinción será más difícil, pero no menos importante, para algunas de las aves perdidas en áreas con menos observadores y donde es más difícil medir las amenazas. Esta es una tarea desalentadora. Concluir que una especie está extinta puede parecer contrario a nuestro optimismo y esperanza. Sin embargo, si no reconocemos que algunas aves han desaparecido, corremos el riesgo de gastar recursos en especies que ya no existen y perder de vista la verdadera magnitud de la crisis de extinción.
Es difícil encontrar un rayo de esperanza en noticias como esta, pero si lo hay, quizás sea que a veces las malas noticias pueden impulsar acciones. La catastrófica disminución de garzas y garcetas para el comercio de plumas a principios del siglo XX impulsó la legislación sobre conservación y la creación de nuevas organizaciones conservacionistas en Europa y Norteamérica. La respuesta pública a la desaparición de las poblaciones de rapaces y aves cantoras contribuyó a la promulgación de leyes que prohibieran el uso del DDT. Quizás el zarapito picofino también pueda inspirar acciones de conservación. 120 aves perdidas Ahora que siguen en la lista de aves perdidas, parece más urgente que nunca intentar encontrarlas mientras aún podamos.
Para obtener información sobre las medidas que puede ayudar a tomar para prevenir la disminución de las aves playeras y otras especies, consulte el sitio web de American Bird Conservancy. 3 mil millones de aves página: Más detalles sobre el zarapito de pico fino están disponibles en su sección Aves del mundo. perfil.
El artículo “Extinción global del zarapito de pico fino (Numenius tenuirostrsis)” de GM Buchanan, B. Chapple, AJ Berryman, N. Crockford, JFFJ Jansen y AL Bond se publica en la revista Ibis y está disponible en acceso abierto en línea.
*Un registro excepcional de un zarapito de pico fino de Ontario, Canadá, en 1925, aunque intrigante, parece ser cuestionable.
Este artículo fue publicado originalmente en Búsqueda de aves perdidas, una asociación global entre American Bird Conservancy, Re:salvaje, y BirdLife Internacional.
