Esta foto reciente muestra que el hábitat del guacamayo de Lear, una especie en peligro de extinción, ha sido despejado para la construcción del parque eólico "Canudos 1" en Bahía, Brasil. Cada una de las áreas despejadas más grandes albergaría una turbina eólica, cuyas aspas de rápida rotación pondrían en peligro a las aves. Foto de Thomas Bauer – CPT/H3000
(ACTUALIZACIÓN: 21 de diciembre de 2021) Evidencia fotográfica reciente en Bahía, Brasil, muestra una extensa tala de tierras en el hábitat de la especie en peligro de extinción. Guacamayo de Lear y confirma que la empresa energética parisina Voltalia está a punto de instalar turbinas eólicas, avanzando imprudentemente con la construcción de una instalación de energía eólica a pesar de la recomendación del fiscal del estado en julio de 2021 de que se detuviera el proyecto.
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Guacamayo de Lear en vuelo. El guacamayo de Lear fue rescatado del borde de la extinción, pero el desarrollo de la energía eólica se ha convertido en una nueva amenaza potencialmente mortal dentro de la pequeña área de distribución de la especie. Foto de Daniel Lebbin.
(Washington, DC, 7 de septiembre de 2021) Voltalia, una empresa energética con sede en París, está desarrollando una instalación de energía eólica en el hábitat de la especie en peligro de extinción. Guacamayo de Lear, a pesar de las solicitudes de grupos conservacionistas internacionales y comunidades locales para trasladar el proyecto. Esto está ocurriendo como Francia acoge el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, un evento mundial que se celebra cada cuatro años y que se centra en impulsar acciones de conservación y desarrollo sostenible.
El guacamayo de Lear, que alguna vez estuvo al borde de la extinción, ha sido un faro de esperanza para la comunidad conservacionista y, en particular, para Brasil. Gracias a décadas de esfuerzos de conservación liderados por organizaciones brasileñas como Fundação Biodiversitas, La población de guacamayos de Lear ha crecido desde menos de 100 en la década de 1980 a alrededor de 2.000 aves en la actualidad, pero sigue siendo extremadamente frágil.
El tráfico para el comercio de mascotas fue una de las principales amenazas responsables de la casi extinción de la especie. Ahora, los conservacionistas trabajan para mantener la población viable superando amenazas persistentes como la caza furtiva de polluelos de loro para el tráfico ilegal, la electrocución en tendidos eléctricos y la falta de rebrote de su principal alimento, la palma de Licurí. Añadir una o más instalaciones eólicas a esta larga lista de amenazas podría revertir rápidamente la trayectoria positiva de recuperación de esta especie.
Voltalia está destruyendo el hábitat en uno de los sitios más importantes de la Tierra para la biodiversidad. La planta eólica se ubicaría en la región de la Caatinga brasileña, en una zona reconocida como... Alianza para la Extinción Cero (AZE) debido a la presencia del guacamayo de Lear. También está designado como Área clave para la biodiversidad (KBA) por su importancia en materia de biodiversidad.
Voltalia ya había desbrozado la vegetación para las turbinas cuando el Ministerio Público de Bahía, Brasil, el 22 de julio confirmó que Se violó la ley ambiental brasileña y que el proyecto debería suspenderse o cancelarse por completo hasta que se tomen las medidas apropiadas para evaluar los posibles impactos ambientales.
El 31 de agosto, más de 70 grupos locales Emitieron una carta pública que detalla los daños que el proyecto ya ha causado a las comunidades e insta a Voltalia a detenerlo. La carta afirma que la planta de energía eólica “afectará los medios de vida de varias comunidades tradicionales, además de impactar la fauna y la flora locales”. También señalan que el incumplimiento de los requisitos legales, como la elaboración de una Declaración de Impacto Ambiental y la consulta con las comunidades, representa una “grave violación de los derechos de las poblaciones afectadas directa e indirectamente”.”
“"Es devastador", dice Mike Parr, presidente de Conservación de Aves de Estados Unidos (ABC). Es bastante sorprendente que alguien siquiera considere construir una planta eólica aquí, y mucho menos que avance tan lejos con el proyecto. Destruir el hábitat de una especie en peligro de extinción sin evaluar el impacto ambiental es impactante. Este proyecto debe cancelarse y el hábitat de la especie debe restaurarse de inmediato.“
La solicitud del Ministerio Público del 22 de julio de que se suspenda el proyecto para una evaluación más exhaustiva es una noticia esperanzadora. Sin embargo, la especie sigue en peligro, dado que Voltalia aún no ha indicado si cancelará o trasladará el proyecto. Organizaciones internacionales de conservación, como American Bird Conservancy (ABC); los grupos brasileños Fundação Biodiversitas y SAVE Brasil; BirdLife International; Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO); Fondo Mundial para la Naturaleza-Brasil; y otras, se han unido contra la amenaza, con una petición para que Voltalia reubique el proyecto y restaure el hábitat.
“El guacamayo de Lear ya enfrenta demasiadas amenazas a su supervivencia; no necesita otra”, afirma Parr. “Construir una planta eólica aquí pondría en peligro los frágiles y difíciles logros de conservación. Sin lugar a dudas, este proyecto de energía eólica es peligroso e irresponsable. Debe trasladarse a otra ubicación de inmediato”.”
La propia Voltalia Informe de sostenibilidad afirma que “Voltalia trabaja para cumplir con las Normas de Desempeño de la CFI (Corporación Financiera Internacional) sobre Sostenibilidad Ambiental y Social”. Este proyecto claramente no cumple Normas de desempeño de la CFI, dado el reconocimiento por parte de la CFI de la importancia de los sitios AZE y KBA.
Voltalia también tiene varios accionistas, entre ellos PROPARCO, una división de la agencia gubernamental francesa de desarrollo, y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, que afirman contar con estrictas salvaguardias. Según su sitio web, PROPARCO se ha comprometido a los requisitos de las normas de desempeño de la CFI.
“Reconocemos plenamente la enorme importancia de cambiar las fuentes de energía basadas en combustibles fósiles por energías renovables, así como la importancia del desarrollo sostenible y el suministro de energía en Brasil”, afirma Joel Merriman, director de la Campaña de Energía Eólica Bird-Smart de ABC. “No tomamos esta postura contra el proyecto a la ligera. Sin embargo, dada la amenaza muy real de afectar irreversiblemente a una especie altamente amenazada, es imperativo que el proyecto se traslade y se restaure el hábitat de las aves’.”
“La ubicación adecuada es, sin duda, el factor más importante para minimizar el impacto de una instalación de energía eólica en las aves”, afirma Merriman. “En ese sentido, este proyecto ha fracasado estrepitosamente. El guacamayo de Lear vuela en bandadas a gran velocidad, a gran altura, lo que aumenta el riesgo de colisiones mortales con aerogeneradores. Además, las aves son activas en periodos de poca luz, al amanecer y al anochecer, lo que aumenta aún más el riesgo de colisión. Se trata de una especie longeva y de reproducción lenta, por lo que la pérdida de un solo ejemplar es preocupante”.”
“Hay demasiado en juego con este proyecto”, afirma Parr. “La energía renovable es fundamental en la lucha contra el cambio climático. Al mismo tiempo, debemos ser inteligentes al elegir dónde colocar los aerogeneradores. Este proyecto no hace nada parecido, sino que pone en peligro a una especie en peligro”.”
Más información:
- Verificación de las afirmaciones de Voltalia sobre su proyecto de energía eólica de Canudos (3 de septiembre de 2021): Inglés
- Carta de grupos conservacionistas internacionales a Voltalia (3 de septiembre de 2021): Inglés, Francés
- Comunicado de prensa de ABC (21 de julio de 2021): ¿La empresa energética francesa Voltalia condenará a un loro brasileño en peligro de extinción? Inglés, Francés
- A Petición de change.org pidiendo que se reubique el proyecto generó más de 77.000 firmas durante el verano de 2021.
- La cobertura de los medios de comunicación en Brasil ha sido amplia (ver aquí). Mongabay también ha cubierto la historia en su Edición en idioma inglés.
- Programa de Energía Eólica ABC Bird-Smart: Inglés
- Vídeo del guacamayo de Lear
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