Meleagris ocellata
Ucutz il chican (Maya)
El pavo ocelado es el primo tropical más llamativo de la única otra especie de pavo del mundo, nuestra ave familiar del Día de Acción de Gracias. Ver a un macho pavoneándose es como ver un pavo salvaje a través de un filtro de color: su cabeza azul celeste está salpicada de protuberancias rojas y naranjas similares a verrugas. Las plumas metálicas del cuerpo brillan en colores que van del azul eléctrico al verde, y se intensifican en las alas, también con franjas de naranja bronceado y blanco. Su llamativa cola recuerda las famosas plumas del pavo real. (En español, a esta ave a veces se le llama pavo real, término que se usa tanto para el pavo real como para el "pavo real").
A diferencia de su pariente del norte, el pavo ocelado no tiene una amplia distribución. Solo se encuentra en la península de Yucatán, que abarca algunos estados mexicanos, la mitad norte de Belice y la región norte de Petén, en Guatemala. A pesar de su tamaño y su llamativo plumaje, esta ave suele ocultarse entre la espesura del follaje, al igual que otras aves similares al pavo, como el paujil. Los bosques que quedan en la península también albergan varias especies de felinos silvestres. Y, de hecho, el pavo ocelado tiene algo en común con uno de estos escurridizos felinos.
Detectando similitudes
Particularmente en grandes extensiones de hábitat intacto, el pavo ocelado debe estar alerta ante la presencia de felinos salvajes, como el jaguar, el puma, el jaguarundi, el tigrillo y el ocelote, con el que comparte parte de su nombre. La palabra "ocelado" deriva del latín y significa "que tiene marcas similares a ojos". En el caso del pavo, se refiere a las hileras de grandes manchas de color azul metálico y naranja en las plumas de la cola. La misma raíz aparece en el nombre ocelote, en referencia a las enormes manchas bicolor que adornan el pelaje de este felino.
Lamentablemente, tanto el pavo ocelado como el ocelote tienen algo más en común: ambos están en declive y enfrentan una fuerte presión de caza y pérdida de hábitat en la mayor parte de su área de distribución.
Las poblaciones de aves en todo el mundo están disminuyendo, y muchas de ellas, como los mieleros hawaianos, se enfrentan a amenazas urgentes y agudas. Pero todas las aves, desde las especies más raras hasta las aves comunes de jardín, se vuelven más vulnerables debido al impacto acumulativo de amenazas como la pérdida de hábitat y las especies invasoras.
Además de matar directamente a los pavos ocelados, el uso de pesticidas puede envenenar su alimento de insectos, así como reducir la abundancia y disponibilidad de alimentos.
Las aves necesitan nuestra ayuda para superar las amenazas que enfrentan. En ABC, nos inspira la belleza de las aves y nos impulsa nuestra responsabilidad de encontrar soluciones para sus mayores desafíos. Con la ciencia como base, y con la inclusión y la colaboración como pilares fundamentales de todo lo que hacemos, tomamos medidas decisivas en favor de las aves en todo el continente americano.
ABC continúa abogando por la cancelación de pesticidas peligrosos que amenazan a las aves insectívoras como el pavo ocelado.
Con sus alas agitadas y ocasionalmente golpeando el suelo, el pavo ocelado macho de repente estalla en una serie rápida de graznidos más superficiales que los de su pariente más grande, que suenan como un ganso de corral tratando de imitar a un pavo.
Paul Driver, XC522868. Accesible en www.xeno-canto.org/522868.
Área específica
Neotrópicos
Detalles de la gama
La península mexicana de Yucatán, la región de Petén en Guatemala y el norte de Belice
¿Sabías?
Los antiguos mayas veneraban a los pavos. Los consideraban poderosos y valoraban sus plumas iridiscentes y sus impresionantes espolones. Intercambiaban pavos silvestres del norte, que luego domesticaban. Pero también apreciaban enormemente a los pavos ocelados locales que vivían en los bosques a las afueras de sus asentamientos. Ambas especies eran consumidas, sacrificadas y veneradas. Por su epíteto, un líder maya incluso era honrado como Chak Ak'ach Yuhk, que los arqueólogos traducen como "Gran Pavo Macho, Agitador de Ciudades".“
El pavo ocelado sigue siendo una especie emblemática de los bosques tropicales de la península de Yucatán, incluso alrededor de importantes sitios de ruinas mayas como el mundialmente famoso Parque Nacional Tikal en Guatemala.
Los pavos machos se llaman toms o gobblers, mientras que las hembras se conocen como gallinas.
Los pavos ocelados suelen buscar alimento bajo la espesa vegetación de bosques y matorrales, pero también se aventuran en claros y campos agrícolas adyacentes en busca de maíz de desecho y otras fuentes de alimento. Pasan gran parte del tiempo buscando semillas, frutas, hojas, insectos y otras criaturas pequeñas.
Los pavos ocelados se reproducen a partir de marzo. Un macho, en exhibición, se abre paso entre un grupo de hembras, con la cola bien abierta y la cabeza inclinada hacia atrás, apoyada en las plumas de su lomo. Con las alas agitadas y ocasionalmente golpeteando el suelo, de repente, estalla en una serie rápida de graznidos, más superficiales que los de su pariente más grande, con un sonido similar al de un ganso de corral intentando imitar a un pavo. Un macho dominante puede aparearse con muchas hembras, frustrando los intentos de otros machos de aparearse con ellas.
La anidación comienza en abril. La gallina pone de ocho a quince huevos en un agujero en el suelo y luego incuba la nidada durante cuatro semanas. Las crías son precoces, lo que significa que pueden escaparse en cuanto nacen. Los polluelos permanecen con la gallina hasta el inicio de la siguiente temporada reproductiva.
Las nidadas pueden ser bastante grandes, con un total de 8 a 15 huevos. Los pavos jóvenes, llamados pavitos, son precoces, lo que significa que nacen con todas sus plumas, con los ojos abiertos y capaces de perseguir a los adultos apenas unas horas después de la eclosión.
Noticias e historias relacionadas
¡Únete a la bandada! Tu donación ayuda a conservar los hábitats que las aves necesitan para sobrevivir y prosperar.
