Elanoides forficatus
El milano tijereta es inconfundible en vuelo, con alas largas y puntiagudas, una cola profundamente bifurcada y un plumaje blanco y negro que contrasta. Este milano, el más grande de los americanos, es un volador elegante y ágil, tan ligero y maniobrable que puede capturar una libélula en el aire o sacar una lagartija de su escondite en la copa de un árbol, todo sin un solo aleteo. Utiliza su cola bifurcada como timón y la mueve continuamente, a veces hasta casi 90 grados, para mantener su trayectoria de vuelo, realizar un giro brusco o volar en círculo. Este consumado acróbata aéreo se parece más a una golondrina común gigante que a una rapaz.
Se reconocen dos subespecies de milano tijereta. La población que anida en Estados Unidos se reproduce en bosques de tierras bajas, ribereños y pantanosos del sureste y migra a Sudamérica tras la temporada reproductiva. La otra subespecie, que comprende la mayoría de los milanos tijereta del mundo, reside en Centroamérica y Sudamérica.
La pérdida y degradación sustancial del hábitat alguna vez redujo el número de milanos tijeretas en los EE. UU., pero las poblaciones se están recuperando debido, en parte, al uso de prácticas de conservación amigables con las aves en los bosques en funcionamiento en todo el sudeste.
Aunque el número de milanos tijeretas está en aumento hoy en día, la especie sufrió un gran impacto durante décadas de tala y caza generalizada de bosques. El milano tijereta se encontraba antiguamente a lo largo del río Misisipi, llegando hasta Minnesota, y anidaba en al menos 21 estados. Hoy en día, se reproduce solo en siete, todos en el sureste de EE. UU.
La pérdida de hábitat sigue siendo la principal amenaza para esta especie. En su área de distribución estadounidense, grandes extensiones de bosque húmedo de tierras bajas han sido destruidas debido a la tala y el desarrollo insostenibles. Si bien la población estadounidense parece estar aumentando debido a la reforestación en zonas ribereñas, es posible que esta tendencia no se prolongue mucho, ya que estos hábitats se ven nuevamente amenazados por el desarrollo.
En ABC, nos inspiran las aves y nos motiva encontrar soluciones con base científica para reducir el declive que han experimentado las aves migratorias a lo largo de los siglos XIX y XX. Utilizando la tecnología para comprender mejor los patrones migratorios y colaborando de forma innovadora para mejorar los hábitats más importantes, contribuimos a un futuro más prometedor para aves como el Milano Tijereta.
Los milanos tijeretazos se están volviendo una vez más una vista familiar en algunas partes del sudeste de los EE. UU. Trabajando con la Iniciativa Forestal Sostenible (SFI) y socios como International Paper, estamos ayudando a guiar la gestión forestal que beneficia a los propietarios de tierras en tierras de trabajo mientras se mantiene el hábitat para el milano tijeretazo y otras especies vulnerables.
Aprovechando el potencial de las tecnologías de rastreo de fauna silvestre como Motus, ABC y nuestros socios están adquiriendo información valiosa sobre los hábitats que utilizan los milanos tijereta en sus territorios de reproducción, durante su migración y en sus zonas no reproductivas de Sudamérica. Conocer adónde van los milanos y cómo se desplazan orienta las acciones de conservación de la especie.
Desde el pico hasta la punta de su cola bifurcada, el milano tijereta mide casi 60 cm de largo, con una envergadura de más de 1,20 m. Su cuerpo blanco, alas negras y su distintiva cola lo hacen fácil de identificar. Los ejemplares jóvenes son similares a los adultos, pero presentan un sutil tono beige en las plumas de la cabeza y el pecho. Su estilo de vuelo también es notable: son muy ágiles y elegantes, planeando con las corrientes térmicas, aleteando con poca frecuencia y con aleteos suaves y pausados.
El milano tijereta no se escucha con frecuencia. Uno de sus cantos es un silbido agudo. klee-klee-klee.
Crédito: Dusan M. Brinkhuizen, XC93821. Accesible en www.xeno-canto.org/93821.
El milano tijereta es un ave forestal de pies a cabeza y un emblema de los bosques de tierras bajas y sus pinares adyacentes del sureste de los Estados Unidos.
Área específica
América del Norte, América del Sur
Detalles de la gama
El milano tijereta tiene dos subespecies. Una permanece todo el año en los bosques húmedos de tierras bajas de Sudamérica, llegando hasta el sur de Brasil y el norte de Argentina, pero puede migrar distancias más cortas. La otra se reproduce en el sureste de Estados Unidos, desde la costa de Carolina del Sur hasta Florida y al oeste hasta Luisiana y el este de Texas. Esta población migra al sur durante la temporada no reproductiva.
¿Sabías?
Los milanos tijereta son inusualmente sociables para una especie de rapaz. Antes de emprender su viaje hacia el sur, cientos de milanos se reúnen en refugios premigratorios donde cazan y acumulan reservas de grasa para impulsar sus viajes de 8.000 kilómetros.
El Milano Tijereta es sociable, un rasgo inusual en una rapaz, compartido con el Gavilán de Harris. Las parejas suelen anidar muy cerca, y fuera de la temporada reproductiva, los refugios nocturnos y premigratorios comunes pueden atraer a cientos de milanos. Estas aves también migran en grandes grupos, que a veces cuentan con miles de ejemplares. El Milano Tijereta está diseñado para la vida en vuelo, e incluso bebe durante el vuelo rozando la superficie del agua para recoger agua, al igual que una golondrina.
Las principales presas del milano tijereta son insectos voladores como libélulas y cigarras, que captura y come al vuelo. Al sobrevolar las copas de los árboles, también captura serpientes, lagartijas, ranas arbóreas e incluso polluelos y huevos de aves. En el sur de Florida, donde los milanos tijereta a veces anidan en los suburbios, se sabe que su dieta incluye crías de la iguana verde, introducida y ahora en auge. Algo inusual para las aves rapaces, los milanos tijereta comen fruta, especialmente en sus zonas no reproductivas.
Se cree que las parejas reproductoras son monógamas. Al comienzo de la temporada reproductiva, establecen pequeños territorios cerca del nido, seleccionando sitios en lo alto de la copa de árboles muy altos, como pinos o álamos. Durante el cortejo, los milanos tijereta pasan mucho tiempo buceando, persiguiéndose y vocalizando.
El macho y la hembra llevan material para el nido al sitio elegido y trabajan juntos para construirlo, lo que puede tardar hasta dos semanas. El nido es una copa poco profunda de ramas, revestida con musgo español u otra vegetación suave, que mide entre 30 y 63 cm de ancho y entre 13 y 30 cm de alto.
La puesta del Milano Tijereta consta de uno a tres huevos de color crema con manchas marrón rojizas. La incubación dura de 27 a 33 días, y las crías permanecen en el nido aproximadamente seis semanas después de la eclosión.
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