Cuatro grupos conservacionistas, representados por Earthjustice, presentó una solicitud in federal court today to defend critical protections for the imperiled Arrendajo matorralero de Florida.
Los grupos solicitan intervenir en una demanda interpuesta en 2024 por la organización legal conservadora nacional Pacific Legal Foundation, en el Distrito Medio de Florida. La demanda busca eliminar las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) de la Ley de Arrendajos de Florida y derogar la ley de hace una década del condado de Charlotte. Plan de conservación del hábitat de la chara matorralera de Florida.
Earthjustice representa a American Bird Conservancy (ABC), el Centro para la Diversidad Biológica y la Confederación Ambiental del Suroeste de Florida en el caso.
La chara de Florida es la única especie de ave que se encuentra exclusivamente en el estado de Florida y fue catalogada como especie amenazada a nivel federal en 1987 debido a la drástica disminución de su población debido a la pérdida de hábitat. Desde entonces, se han documentado nuevas disminuciones, lo que ha dado como resultado una población actual estimada en menos de 10,000 aves. 90 por ciento menos que antes de la colonización europea.
Las charas californianas son populares entre los observadores de aves y amantes de la naturaleza de todo el mundo debido a su vibrante plumaje azul y su naturaleza curiosa. Son reproductoras cooperativas, formando grupos familiares que defienden territorios y crían juntos a sus polluelos. Dado que las charas californianas se alimentan, reproducen y anidan en los mismos hábitats únicos de matorrales que las explotaciones agrícolas y los promotores inmobiliarios valoran, se encuentran bajo una presión cada vez mayor a medida que Florida continúa desarrollándose.
El Condado de Charlotte desarrolló su Plan de Conservación del Hábitat de la Chara de California en 2014 para cumplir con las regulaciones de protección de especies bajo la Ley de Conservación Ambiental (ESA) federal. El plan de conservación del hábitat del condado no impide el desarrollo en el hábitat de la chara de California, pero sí exige el pago de una tarifa a los propietarios que construyan en el área designada. Este dinero se destina a mejoras del hábitat, investigación para la conservación o a la compra de tierras protegidas para estas aves raras, con el fin de asegurar su supervivencia a largo plazo.
Un terrateniente del condado de Charlotte, Michael Colosi, se niega a pagar la tasa. Tras comprar cinco acres en el hábitat designado para la chara californiana, demandó al condado de Charlotte y al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, representado por la Fundación Legal del Pacífico.
The suit claims that the ESA cannot protect any species found only in one state because Congress’s authority to enact laws only applies to issues that cross state borders. Therefore, they argue that since the scrub-jay is found only in Florida, federal protections should not apply. This legal theory, if left unchallenged, could impact not only the Florida Scrub-Jay but hundreds of other imperiled species found in just one state, including the Florida Panther, Florida Grasshopper Sparrow, Least Bell’s Vireo, and many of Las especies endémicas en declive de Hawái.
“La mayoría de las especies en peligro de extinción en Estados Unidos se encuentran en un solo estado”, declaró Aaron Bloom, abogado principal de Earthjustice. “Si, como afirma esta demanda, esas especies no pueden protegerse bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción, muchas se perderán para siempre”.”
“Esta especie, única en la Tierra, está en serios problemas, pero no es demasiado tarde para salvarla”, declaró Michael J. Parr, presidente de ABC. “Florida fue el estado donde se produjo la extinción más reciente de aves continentales en Estados Unidos en 1987, cuando perdimos al gorrión costero oscuro. No permitamos que otra especie emblemática de Florida corra la misma suerte”.”
“Florida’s diverse ecosystem is home to many plants and animals found nowhere else in the world,” said Sarah Gledhill, CEO and President of the Florida Wildlife Federation. “Targeting Charlotte County’s proactive effort to protect the Florida Scrub-Jay’s habitat from uncontrolled growth is a threat to all of Florida’s unique species, from the Key Deer, only found in the Florida Keys, to the Florida torreya, a Critically Endangered tree found in the Apalachicola region. We stand with Charlotte County and the U.S. Fish and Wildlife Service for their long-term commitment to protect this cherished species.”
“People visit Florida from all over just to catch a glimpse of our gregarious, brilliant blue scrub-jays,” said Elise Bennett, Florida Director at the Center for Biological Diversity. “The Endangered Species Act saved these vibrant birds from extinction. Undermining those protections now would have devastating consequences for our few remaining Florida Scrub-Jay families and all the people who love them.”
“Si las personas deciden construir en el hogar de la chara californiana, deben cumplir con las protecciones acordadas por la comunidad”, dijo Becky Ayech, de la Confederación Ambiental del Suroeste de Florida. “Estas son aves muy especiales y raras, y la ley federal dice que no se puede destrozar su hogar simplemente porque se quiera”.”
