En un intento por prevenir la extinción del loro lila, un colorido loro que solo se encuentra en el oeste de Ecuador, la Fundación Jocotoco ha establecido una nueva reserva protegida, con el apoyo de American Bird Conservancy (ABC) y Rainforest Trust. La Reserva Comunal Las Balsas también protege el hábitat del guacamayo verde. Cada una de estas especies tiene menos de 2500 ejemplares y está catalogada como En Peligro de Extinción en la Lista Roja de la UICN.
La amazona lila fue reconocida recientemente como una especie que se diferencia de la amazona de frente roja, más extendida, por un patrón de cabeza menos llamativo y un pico oscuro (no de dos tonos).
La protección de los sitios de descanso de la amazona lila es de suma importancia, ya que estas aves se congregan en refugios comunitarios por la noche y se dispersan durante el día para alimentarse en los alrededores. Este comportamiento condujo a la identificación de las 209 hectáreas que estarán protegidas en la nueva reserva. A partir del 20 de noviembre, 32 hectáreas están oficialmente protegidas, y el resto pronto las seguirá.
“Estas 209 hectáreas son cruciales para proteger la mayor población de este loro en peligro de extinción”, afirma el Dr. Martin Schaefer, director ejecutivo de la Fundación Jocotoco. “Creemos que más de una cuarta parte de la población total de la amazona lila se refugia en la nueva reserva, muy cerca de la comunidad de Las Balsas”, añade el Dr. Michael Moens, director de Conservación de la Fundación Jocotoco. “Agradecemos a la comunidad por otorgarnos un contrato de arrendamiento de 99 años sobre este terreno”.”
El acuerdo de arrendamiento con Las Balsas garantizará que los algarrobos utilizados por entre 500 y 1.000 aves que se posan en ellos estarán protegidos de la producción de carbón y la tala agrícola, dos amenazas generalizadas que enfrenta el bosque seco de las tierras bajas del oeste de Ecuador.
“Esta reserva es un gran primer paso”, dijo Wendy Willis, subdirectora de Programas Internacionales de ABC. “Pero necesitamos hacer más si queremos salvar la Amazonia Lila. Las personas de estas comunidades necesitan oportunidades económicas reales como incentivo para conservar sus tierras”.”
Para abordar estas necesidades, la Fundación Jocotoco explora maneras sostenibles de crear más productos a partir de los algarrobos de la comunidad y abordar los problemas ambientales más graves. Los socios también abordan otra amenaza para la especie: el tráfico para el comercio de mascotas.
“Los residentes de la costa ecuatoriana capturan con frecuencia la amazona lila para tenerla como mascota”, dice Willis de ABC. “Me rompió el corazón ver una en cautiverio durante un reciente viaje de trabajo a Ecuador”.”
Los últimos siete guacamayos verdes salvajes de la subespecie en peligro crítico de extinción guayaquilensis También viven en Las Balsas. A estas aves se unieron recientemente seis ejemplares criados en cautiverio que la Fundación Jocotoco liberó. La nueva reserva también ayudará a prevenir la extinción inminente de esta población aislada.
“Proteger el hábitat de descanso del loro lila está ayudando a brindarle un nuevo futuro a esta impresionante especie de ave”, afirmó Mark Gruin, director ejecutivo interino de Rainforest Trust. “La combinación de protección del territorio y participación comunitaria garantizará el éxito continuo de este proyecto”.”
La Reserva Comunal Las Balsas es la 14el Establecido en Ecuador por la Fundación Jocotoco, protege innumerables especies amenazadas, como el mono capuchino ecuatoriano, en peligro crítico de extinción, y numerosas especies de aves endémicas de la región.
El trabajo para conservar esta área y especie cuenta con el apoyo de American Bird Conservancy, Fundación Jocotoco, Tropical Forest Forever Fund del Gulf Coast Bird Observatory, David y Patricia Davidson, Ted Reissing y un donante anónimo.
